马铖想了想火器最重要的就是发射*药，先看看火药吧！
“先带本大人去看看你们的火药工坊！”
刘本忠听马铖这么说赶紧在前面领路，来到玄武湖边上准备坐船。
明代的玄武湖面积极其宽阔，比后世的玄武湖水域面积大上五六倍，占地范围更是涵盖了整个南京东北部，从神策门一直延伸到太平门。玄武湖靠近城墙那面是皇家园林，但是靠长江这面就是兵器局。兵器局下面的火药工坊就建在玄武湖北边的小岛上。
这里因为是军事重地，所以有士兵把守，不过马铖有工部的行文，自然可以畅通无助。
来到小岛上就是火药工坊，这地方不大，只有二十多栋房子，其中大部分还是库房。走进院子眼前就是一排排的棚子，下面晾满了一排排如同筷子粗细的东西。
马铖不知道这是什么东西，叫来一个工匠问道：“这是什么？”
那个火药工匠看是大使领来的，知道肯定是大人物，赶紧跪下行礼说道：“大人，这时制作好的火药，等晾到半干在切成相同的药柱，完全干后就是红夷大炮的发*射药！”
马铖一听心中十分震惊，没想到在明朝就已经开始火药颗粒化。在马铖的印象中火药颗粒化应该是近代的事，明代这种中古时代竟然有这种工艺？
其实马铖不知道的是，明代火器十分发达，火药制作工艺已经无限接近完美，除了在火药配方上一直没有配置出最完美的比例，其他工艺已经不比晚清的时候差多少。
在明代的兵书中，比较完整的记载了明代火药配方的有《火龙神器阵法》、《武编》、《兵录》、《武备志》、《火龙经》、《西法神机》、《火龙掣要》等等，其余如《纪效新书》，《城守筹略》等等也对火药的品种有零星的记载。
这些零零总总的火药配方加起来，除去宋代、西方的火药品种和配方，及不同兵书中重复的内容外，约有九十余种。这些火药品种大致可以分为两类，一种是火绳枪、火炮、火门枪的发射*药，另一种是爆炸火药、pēn_shè火药、燃烧火药等等。
在马铖的走访中，他发现明代火药生产已经十分先进。工匠要首先将三种原料进行精选和提炼，然后将其碾成粉末，具体操作方法是按照比例称好分量后分别放入石臼或木槽中进行反复搅拌，成为细末。其次是将其三种成分拌合，方法是在按比例混合放入木臼后，加入少许水或烧酒，将三种粉末拌合成湿泥的状态，并用木杵不断地进行搅拌，在此过程中要杜绝沙石等杂质的进入，以免在搅拌过程中发生磕碰导致火灾。在混合物快干的时候，加水再捣，使混合物充分的均匀拌合，在切成相同的条形，而后取出在通风处晾干。
接下来监工会对成品进行质量检查时，通过选取一部分晒干的火药成品，放在纸上燃烧，如果迅速燃尽而纸张完好的才是合格的制品。反之，如果在纸上留下了黑星白点，则仍不合格，需要返工再碾，直到合格为止。
马铖看到这种制作工艺目瞪口呆，这帮工匠懂得比自己都多，那里还需要自己点拨？