“二十两。”说完，顾知县又道，“这个月没几日了，你从下月开始理内账吧。这二十两里头，有下月家用十两，另外十两，你自留用。要用大钱，使寒香找顾西换便是。对了，我已吩咐顾西，叫他找人牙子过来，家里再添两个丫鬟。人你挑，银钱顾西会结。”
顾知县细细道来，至于顾遥有没有私房，压根没问，直接默认没有。
顾遥特别后悔。
先前在凤城时，孟家不曾与她月钱。倘若她有需要，冬雪兜里有银钱，直接付了，走的是孟善的账——顾遥没拿过孟家钱买东西，倒是真的。
简而言之，她手头仅有的银钱，便是父亲给的、祖父发的月钱。又因她对银钱概念不足，离开时，她所有的财产，整数部分是四两银子三吊钱。
要走了，钱不好拿，自然都送人。
玉娘、张泉、袁方，她每个分了一吊。至于银子，鉴于袁方有本事，玉娘有爷爷，张泉有手艺，她便只挪了一两的碎银，单给了柳柳一个。
早知道，宛平有十两银子等着她，她就分二两给柳柳了！
额，等等——
“爹爹，年节里我听他们说提过，说是知县的米粮银，折合一年百两罢了。光内院家用您就给十两，银钱能够使？更别提每年给辽东送的那些东西了！爹爹，不能入不敷出啊！”
“哈哈哈哈……”
顾知县朗声笑了出来。
他这半生，息息相关的女人很多，却是第一次，听闻异性提醒自己不可“入不敷出”。笑毕，顾知县揉乱了顾遥的发髻，笑道：“放心，爹爹有银子。”
“一百两也是有。爹爹，我说的是入不敷出呢！开销按入账一半，下剩攒着，应急、置业，才是正经事。”
仗着多年不归家，顾遥把前世的一些新心得，略换了说法，拿来教父亲。
顾知县听罢，认真想了一番，颔首。若是儿女都能按照这样来过日子，他们这一房再富裕三代不是事。见顾遥很急切，顾知县心中一酸。自己像她这么大，不，即时年近不惑，因为母亲，他自家从未如此操心过银钱一事。
孩子，在父亲那里受苦了啊！这般做想，顾知县很快作出决定，因道：“想来你爷爷和你说过顾家家规了。按家规，爹爹是没多少银钱。家里吃喝松快，乃因你祖母陪嫁丰厚。先前爹来宛平赴任时，不知宛平和太康房子差了这多，银钱带多了。买下兴化寺胡同的宅子后，还在宛平添了三百亩田。这些年下来，如你方才所言，这田越来越多，如今已有五百亩之数。”
“五百亩，一年能进账五百两吗？”
见顾遥担忧钱，却又不懂挣钱，顾知道就更难受了。那种感受，就像初入官场，他想当好差，却不知如何去做。那种惶恐，不知叫他掉了多少发丝……
下意识地，顾知县把襥头又往下拽了拽，叹息一声，娓娓道来：“太康的上等田，一年两季，可收租一千到一千五的大钱，具体的，要看年头。至于一年一季的宛平，能落三百两就不错了。这几年，兴化寺的宅子无人居住，赁出去，一年也得三五十两。你祖母怕我手头艰难，还年年补我一二百两。各处加起来，家里开销，人情尽够了。”
全部说完，见闺女面露欢喜，轻松的表情，顾知县心情总算好了些。
忽然想起母亲的嘱咐，顾知县低声但道:“遥遥，这些个，你知道就好，别说与你祖父。”
“爹放心，我不傻的，打死我，我都不说。”
顾遥忙不迭点头，还信誓旦旦保证。顾知县老大的人了，羞愧别过头。当年，母亲之所以嘱咐他，因他说了家底——幸亏他那会儿知道得不够多。
次日晨起，顾遥袖了獐子毛做的护膝，去了门房那里，与张胜并排坐在门槛上，与他说起张泉近况。
“泉哥哥又长个了，快撵你高了。厨艺见长之外，女工也比我好。这护膝，就是他做的，是不是快能嫁人了？”
张胜接过护膝，揣进怀里，紧紧守住，同时小小抗议了声:“小泉只娶媳妇！”
张泉的记忆力，哥哥总是不在；张胜的记忆中，弟弟是自己一手带大。时间这个东西，叫兄弟俩彼此重视的程度偏差太多。顾遥明白，顺口替张胜道了声委屈：“胜哥哥是好哥哥，泉哥哥，不是好弟弟。”
“他是好弟弟。”张胜坚定地说道。
“对我来说，他是好哥哥。”意识到自己随意评断别人，顾遥赶紧改口，说完自己的观点后，补自觉转移话题，说起正事：“昨日在街上遇到个卖柿饼的，她家柿饼好吃得紧，我全买下了，还让那姑娘再送些过来，届时麻烦胜大哥哥替我将人留一下，报与我知晓。那姐姐叫宋海棠，十岁出头的模样。”
张胜奇道：“小的记得那柿饼又酸又涩，要么就是甜的腻人。这几味，姑娘不是都不吃么？”
“这个是真好吃！一会儿到了，你尝尝就知。”
顾遥不与他多说，起步去了兴化寺胡同——她想问问沈从君他们安顿如何了。
及至私宅，见家里没人，顾遥才想起来，顾老爷子、孟瑄叔侄他们，原定了今日去赵王府。主仆两个，只得打道回府。
不大会儿，人牙子领着八个小丫头到了，顾知县却未下衙。想了想，顾遥让寒香请来琴姨娘，与她两个，一道见了人牙子。
林妈妈不请自来。
在林妈妈的指点下，琴姨娘挑了个面貌普通，手掌粗厉，一看就