“完成全部试验项目是必须的，不光是你们造船厂要成熟建造工艺，海军也要积累新装备运用维护的经验。”王铁锤心情大好，对游启谨慎的态度表示赞赏，“等宪法号正式入役，我就可以安排共和级轻巡洋舰陆续进坞进行改造了。”
改造一艘共和级轻巡洋舰，成本也将高达10万美元，其中包含蒸汽动力组和舰炮配置升级。海军军费的压力，导致六艘现役共和级轻巡洋舰的改造工程每年只能完成两艘。不过王铁锤现在已经能等了，而且还是等得很开心。
几艘停靠在附近民用码头的传统风帆盖伦船的欧裔船长们，都羡慕地看着海军的机帆轻巡洋舰那威武雄壮的漂亮身段，纷纷举着望远镜贪婪地看着，还不断和身边的水手交头接耳。
宪法号的归来，在元宵节又引起了不小的轰动，这种有风帆都可以不挂的战舰在曼城湾里吐着黑烟，就能比任何欧洲风帆船跑出更快的航速，让已经在华美国土上各种见惯不惊的市民们依然津津乐道。
当天下午，国营进出集团下属的远洋运输子公司，迅速找上了北洋船舶公司民用业务部门，直接提出了未来设计建造一款大型远洋机帆商船的意向。如今的北洋船舶公司，已经拥有1200多名造船工人，成为国内目前员工规模仅次于国营农林渔牧集团的企业，其中至少四成都是工龄三年以上的熟手，高级技工的比例也达到了一成。大型造船船台十座，三千吨级船坞三座，拥有一年建造十艘千吨级大型船舶的工程实力。负责民运船舶业务的石益格是眉开眼笑，连连拍着胸脯保证，只要通用工业公司的百吨级锻锤能够制造出合格的铁制龙骨，就可以承造大型远洋机帆动力商船。
但在这之前，敖广级大型飞剪商船依然是国家远洋贸易和货运的绝对主力。以东方神话里的龙族为名的敖广级大型飞剪商船，如今已经有敖广、敖闰、敖钦、敖顺、敖丙、敖春等六艘投入了使用，第七艘敖烈号、第八艘敖摩昂号以及第九艘敖莽号，也在不久前投入建造。国营进出口集团下属的远洋运输公司如此密集地大手笔建造远洋船舶，其财力的丰沛程度让人羡慕。
2月27日，宪法号的远洋海试结果总结报告出台，战舰配置的锅炉和蒸汽机组的故障频率与关键部件的磨损情况都在设计允许范围之内。似乎是等不及下一次海试结果了，或者是完全相信现有的战舰海试性能，海军宝石级机帆轻巡洋舰的建造合同拍板时间整整提前了两个月。
据说北方工业公司的最新式、蒸汽效率更高的320马力双胀式蒸汽机组，已经在通用工业公司车间进行了试运行，研发进度与项目质量都在预期范围，下半年交付最终质量验收的时间档基本没问题。这意味着蒸汽机技术复原工程正式进入“多胀”阶段，宝石号的动力设备有了保障。
3月1日这天，早就为宝石级机帆轻巡洋舰的首舰“蓝宝石”号和同级舰“猫眼石”号制造好的龙骨开始在船台铺设，拉开了海军机帆混合动力时代的序幕。(~^~)