姜熊急了。
他可是个倍讲究体面的人，要若今天由得汉子这样子离开，摆下赢得的赌资都不要，别人不知其中内情，指不定传出是他输不起钱的闲话，且姜熊也的确看中了汉子的脾性，很有结交的意愿，更不要说他也是个嗜好纵情豪饮的人，对于汉子的提议也未必一点不动心。
连忙抓了钱就追上去，嘴上连连答应着，只提出若要在外头留宿的话，总得回一趟家告诉一声家里人。
姜熊并没管着英国公府院内外的具体事务，只听从程敏夫妻两个偶尔的调遣，这就有些像宋守诚的在太师府的职责，多数时间其实都有空闲，就说现下，他也只是接到了韩夫人的嘱令说过些天让他随行西郊别馆，且他心里本就有病，寻常也不大乐意常在住处呆着，尤其是净文的老子娘还和他住在一个院里，看着那两人姜熊难免觉得心里发虚。
最近比寻常更加频繁的往刚才那家小酒馆跑，正是基于避开净文家人的原因。
总之他还是乐意能有个谈得来的好友，酒肉一番大醉一场，排遣心里头越积越厚的忧惧。
路上时，两人已经交换了名姓，酒喝到兴头时，话就说得越来越热络，差不多就要八拜之交的豪情了。
两个人也是一齐醉倒，就着清风明月，在外城的某处十来步就能丈量完毕的所谓小院里酣然大睡。
夜半三更，却有电闪雷鸣。
姜熊先就被惊醒了，他推醒仍然鼾声如雷的新酒友周老八：“这天气，莫不是暴雨要下来了？”
周老八迷迷瞪瞪地睁开眼，站起来拍拍屁股上的灰：“进屋睡吧，但我这只有一间屋子，需得姜大哥将就和我挤一晚了。”
“都是糙老爷们儿，谁讲究这个。”姜熊主动勾肩搭背，和周老八晃晃悠悠往屋子里走。
周老八早说了他无妻无子单身汉一个，屋子里的陈设自是十分简单，简单得甚至无法造成凌乱了，屋子和多少外城的民居一样没在墙上凿窗，这季候难免闷热，所以周老八把一张凉床搬到了近门的地方一横，床上铺着草席，衾被枕头一应俱无，再往里，原本应该摆床的地方倒是放着一张方桌四把条凳，周老八过去把四把条凳两两一并，往上一躺：“凉床挤不下咱们两个糙爷们儿，我就睡这上头吧。”
话音刚落，鼾声便起，比远处隐隐的闷雷还要响亮。
“还真是个糙爷们儿。”姜熊摇摇头，侧身躺在凉床上，这下子却一时没办法入睡了。
倒不是因为择席，也不是因为床榻简陋，他一惯也没这许多娇气挑剔，只是自从做了那多亏心事，就总害怕着有朝一日会遭天谴，有个电闪雷鸣狂风大作的天气就总睡不安稳，他想起前几日的深夜，在院中乘凉，听见净文的老娘在屋子里隐隐的哭声，净文老爹一声比一声长的悲叹，就被吓得心里一阵阵狂跳。
莫不是净文的死到底还是没瞒住吧？要说来夫人找那托辞也的确荒谬，别说远嫁南昌族人，就算是嫁进皇宫内廷，哪里有这样鬼祟偷摸连和老子娘告声别都不许的。
但想想夫人也是无可奈何，交不出活人，尸身还不敢让净文的家人目睹，那样的惨状……就算是卑贱的奴婢，眼见着活生生的女儿被虐杀
死得这样凄惨，怕也忍不住这一口气，就算不敢告官，总会向国公爷和老夫人讨要说法，这样一来七爷那畜生不如的行为可就隐瞒不住了。
姜熊脑子里想着这些事儿，越发觉得电闪雷鸣倏忽就逼近了，敞开的门外夜色一忽漆黑一忽又雪亮，就像地狱之门开开合合。
他心慌气促地闭上眼，突然觉得周老八的鼾声竟然如此让他安心……
在这样的自我安慰和鼾声助眠中，姜熊终于有了睡意，陷入了新一轮的恍恍惚惚浑浑噩噩，正在这时，他却听到了一阵凄厉的，女子发出的哭音。
呜咽声极为清晰。
姜熊猛地睁眼。
正好天地之间，被霹雳照得雪亮。
门外有女子悬浮的身影，低垂着头，长发遮住面颊，但无手无脚。
轰的一声雷响，几乎把姜熊震得神魂出窍！
他猛地坐起，像一条濒死的鲤鱼蹦向救命的水潭一般，直冲躺在条凳上的周老八。
“有鬼，有鬼啊……”可姜熊怎么也无法把周老八晃醒，随后他惊悚的发觉让他安心的鼾声不知何时已经停止了，天地之间除了雷鸣风吼，仿佛只余女子的呜咽声。
不是在门外，不是在门外！
姜熊又猛地回头，却再也不见悬浮的人影，可呜咽声分明还在。
突地又有一声轻笑。
黑暗的角落里，渐渐浮现一个人影，没有手脚，随着又是一阵闪电带来的雪亮，女子抬起面颊，脸上遍布血痕，双目赫然血洞。
“啊！”姜熊终于忍不住狂喊大叫，一用力，把周老八直接连条凳一齐推翻，周老八一动不动像是死了一样。
“哼”，女子又是一声冷笑：“我死得好惨，死得好惨，我被剜目被割脸，我一个人被埋在荒郊野外，直到现在我还感觉剧痛锥心，姜二叔也算看着我长大，你怎么忍心……”
姜熊坐在地上，直往后缩，但喉咙像被谁扼紧了一样连喊叫都不能够。
英国公府的人都知道他现今虽是家里的老大，但也知道在他上头，其实还有一个刚出生不久就夭折的兄长，所以都喊他姜二，而净文，正是自小就喊他姜二叔。
“姜二叔，你还真是狠