春归对外祖父及外祖母所有的认知都来源于母亲的讲述，又至如今，她是再也无法应证外祖母是否符合她的认知了，只见她的外祖父，十余年的苦寒磨折也未能摧除儒雅气态，体貌苍老却并不多见衰颓，面见叙话，并不显半分慷慨激昂，需细看才见眼角湿红，老人家的话不多，甚至于易使人误解为冷淡，可春归却能够感觉到外祖父关切的注视没有一息从她身上移开。
两个舅舅初见时也甚寡言沉默，倒是春归的二舅母十分健谈。
她和春归说起铁岭卫，却并不多讲那苦寒之地是怎生艰难，讲的更多的是当地的罕见奇闻，有自称被狐仙上身的老妪，月圆时化成人形的山参，大雪时从来不结冰封的一条古怪河流，据说底下住着月光所化的神女……
大舅母却是时常说起春归的阿娘，极其感慨岁月弹指间，人世的悲欢别离。
二舅母生有三子却无女儿，极其羡慕大舅母的子女双全。
春归分别有一个表姐一个表妹，表姐已然年过二十为人妻母了，表姐夫这回也跟着外祖父一同来了京城，大舅母提起自家女婿是赞不绝口的：“亲家翁就是侠义心肠，当年我们才到铁岭卫，渡日着实艰难，多得亲家翁慷慨相助我们终于能在铁岭卫安身立命，大娘自小就被马家儿郎护着，在那等寒凉之地竟从未受过饥寒之苦，更不提被他人欺凌了，真是不幸中的大幸。女婿与大娘本就有青梅竹马的情谊，结发成了夫妻，女婿对大娘更是爱重，亲家翁的家境在铁岭卫很是殷实，女婿因为大娘想来京城，二话不说便陪着大娘入京，亲家翁也无半句谴责的。”
大表姐闺名唤作琬琰，低眉垂眼气态极其娴静。
小表妹比春归还要小上三岁，如今还未及笄，故而尚且待字闺中，她的性情倒是极其爽朗的，不过春归留意见她指腹及掌心都结有了厚茧，这些年应当没少作劳力活计，她闺名唤作华英，春归便明白了姐妹二人的名讳皆出自《远游》那句“怀琬琰之华英”。
兰庭专门为外祖
父一家设了接风宴，太师府上下乃至连轩翥堂各支，都听说了春归的外家暂时客居赵门之事。
许是这些年来在铁岭卫着实生活不易，春归的两个舅父早便一扫文弱书生的习气，看体格都极壮实，言行也似乎带着与仕林显然区别的粗旷意态，竟能将兰庭劝得八分醉意，这回是他硬拉着春归要夜游怫园了，甚至还主动要攀折隔壁许阁老家的“出墙花”，把春归闹得那叫一个啼笑皆非。
最让春归“敬佩”的是二舅的次子她的三表哥，居然轻轻一跃就能跳上许阁老家的院墙，且活像只狸猫落在瓦上一点声响都没发出，折了“出墙花”递给兰庭时春归甚至才惊觉这位“天外来客”。
“三舅兄怎么进的怫园？”兰庭也很惊奇。
李三哥不无尴尬地抓着后脑勺，讪讪解释道：“我见迳勿拉扯着表妹离席，担心你耍起酒疯来表妹降服不住，所以在后悄悄跟着，贵府里头这些院墙对我完全不是阻碍……迳勿是文士，不会功夫，又喝多了酒可千万别学着攀墙走壁，太危险，摔着了可了不得。”
在李三哥看来兰庭完全就是个文弱书生。
踌躇园里老太太自然也听说了太师府里住进来这么一门外姓，先支使了苏嬷嬷去打探一番，待苏嬷嬷回来就迫不及待地追问：“顾氏这外家如何？”
“李家老太太早就过世了，老奴也不好去见李家老太爷，所以不知那老太爷的性情如何，不过看两个子媳，长媳也就罢了，到底是乡绅门户出身待人处事还不至于闹笑话，那小儿媳妇，原本就是小门小户出身，嘴碎不说性情也厉害，连老奴都看不进眼里……倒是李家那大姑奶奶，行事作派俨然是个官宦千金。”
老太太不屑道：“可惜没有官宦千金的命，不是说她嫁的是铁岭卫一户普通农家么？她那姑爷也跟着来了京城，看着倒是粗眉大眼的也算英挺，却是个笨嘴拙舌大字不识一箩筐的窝囊废。”
“老奴看来李家大姑奶奶自己也是不甘心的，否则都已经嫁了人为妻母了，为何要回京城？
李家老太爷获罪的时候李家大姑奶奶已是知事的年纪，定还记得家里当时的排场，眼瞅着而今有了机会重振家业，说不定怀着蠢蠢欲动的心思呢。”
又压低了声儿与老太太好一番商量。
是以第二日老太太就相请李家两位舅太太相见踌躇园，二舅母拉了大舅母去一边商量：“春儿大约提了提太师府里的事，我说咱们还是远着些这位太夫人的好，不如找个由头婉拒了，免得让春儿为难。”
大舅母亦想起丈夫的叮嘱，似乎连兰庭都有示意让他们不用在意踌躇园，且有言在先家中祖母喜好清静，言下之意就是最好勿扰，虽说一听就是托辞，不过大舅母也确然认为不宜深涉太师府的内务。
便已经想好了措辞推托，怎知又被长女拉去了一边商量：“虽说有表妹夫再三邀请在前，并非咱们主动投靠赵门，但而今寄人篱下却是事实，赵太夫人既主动邀见，咱们拒绝了岂不是太过无礼？咱们刚回京城就闹出诽议来，日后必须影响弟弟妹妹们谈婚论嫁，叔母不愿去，是担心因为春妹妹的缘故受到赵太夫人的迁怒和责难，拂了颜面，不过女儿却觉得几句怨言咱们家必须听忍，母亲也莫为难叔母了，女儿陪母亲去见太夫人便是。”
大舅母便长叹一