春归听了音儿，次日便跟小姜氏委婉提了提，后半截话说得更加直接了：“我是真喜欢甄姑娘的性情，只无奈三叔一年两年间况怕是不能收心的，总不能让他耽搁了甄姑娘，我和甄姑娘况怕是没了做妯娌的缘份，又转念一想，家兄的婚事一直还未择定，我既想撮合这门姻缘，娘子可就莫怪我直夸家兄的优长了。
我家的事娘子应当也听说了，家兄虽
非和我是亲生兄妹，但自来也是和睦相处的，家兄知上进，也遵孝道，不敢有违德义礼智信的君子德行，虽说而今还是白身，却也是决意走科举之途，志向是日后以学识才能报效君国，倘若贵府有意，我这便让家兄拜访贵府亲长，受贵府考较才品。”
关于甄姑娘的姻缘，小姜氏当然不能独断专行，又过了两日，便向春归道了别，带着侄儿侄女们家去，立时便把春归的话告诉了婆母与嫂嫂，甄老夫人一听就意动了：“虽说顾夫人的本家并非名门大族，却也是士绅门户，和我们家称得上门当户对，又妙在顾家人口简单，且顾举人便是膝下无子，也一直不曾纳妾，日后想来也不会逼着子弟纳妾，光这点，就值得心动了。
更不说顾举人能教养出顾夫人这样的女儿，品行也自然是挑不出差错的，那顾大郎虽是嗣子，幼年时确然也一直受顾举人的教导，德行又怎会出差错？楠姐儿若嫁去这样的人家，可是省心不少，根本不用忧愁小妾庶子这类的烦心事，我看这门姻缘确确不错，老大媳妇上些心，赶紧着让大哥儿给顾家郎君下帖子，请了顾儿郎来家，先让老太爷、老爷掌眼。”
现而今弘复帝病情加重的事，世家官邸也多少隐隐察觉了风声，如甄家这样有女孩儿已经够了嫁龄的，多少都会焦急，便是不用赶着在这三两月间出闺成礼，好歹先定了亲事才不算耽搁青春，否则真要等三年之后，又有一拨大家闺秀小家碧玉齐着议亲，好亲事便越更得看时运了。
春归得了讯儿，倒是自信华彬哥哥经得住甄家长辈们的考较，果然未过几日，顾父便亲自来了一趟息生馆。
“甄公特意给我下了帖子，请我饮谈，把华彬好一番夸赞，我也知道是为了两家儿女联姻的缘故，原本是我们家高攀甄府，我想着请媒提亲的事就更应挚诚，我过去另有位同窗好友，现今调任京中官拜翰林学士，所以打算托他为这媒人，今日便是和春儿你商量一声。”
“全凭父亲作主。”春归欢喜道。
顾、甄两家联姻的事进行得格外顺利，刚互换了庚帖，紧跟着就到了八月初九第一场秋闱，沈夫人、易夫人也觉得消暑散心已然是尽兴，于是一行人便也辞了京郊别苑，单就还剩下赵兰楼在息生馆继续参玄悟道。
至八月下旬张榜，喜讯接连不断。
叶万顷考中了解元，周小郎也进了前十，把个说好了不重功名利禄的兰心妹妹欢喜得眉飞色舞，就连沈夫人都跟着雀跃了好些天，待周家父母紧赶慢赶入京，沈夫人也热心着张罗起兰心妹妹的婚事来，这日喊春归过去，塞给她一匣椟的银票。
“我那些首饰，恐怕二姑娘是看不入眼的，只好把些积蓄给她做压箱钱，我还怕她嫌我俗气，就劳烦春儿替我转交了，权当我这作长辈的尽点心意，望着二姑娘日后出了阁，能同姑爷和和美美的，我对朱夫人……愧疚心也能更减几分。”
春归答应下来，怎知兰心却仍然不领沈夫人的情。