来，洗个手了吃饭。”
牛万山等人吃完了中午饭，告别了阿吾尔哈德和古丽加乃特，来到了217国道边上，等候和拦截路过的汽车。
公路北边的不远处是一座高大巍峨的山脉。这就是著名的阿尔泰山。它通体呈现出与众不同的淡蓝色，既气势磅礴又泰然自若，令人赏心悦目。
牛建新对这座山脉充满了好奇和兴趣。
这是他人生当中第一次走近大山。3营是一望无际平坦的农田、沼泽和荒滩。以前，他只能够远远地望见北方有一座自西向东连绵起伏的淡蓝色山脉。大人们说，那就是阿尔泰山脉，山的那一边是苏联的小兄弟外蒙古。
他们向频频驶过来的汽车挥手示意，但是没有一辆汽车停下来。
牛建新瞪着眼睛，怒视着扬长而去的汽车，仿佛是人家欠了他的账一样。
大约半个小时以后，终于有一辆开往布尔津的解放牌卡车司机愿意搭载他们。
巩腊梅、王明华和牛建新爬上了卡车的车厢，把行李放在车板上，然后再坐在行李上，踏上了旅途。
他们在简易的公路上颠簸了3个多小时，才到达了掩映在金黄色树丛中的布尔津县城。
布尔津县城坐落在额尔齐斯河的北岸。一条铺着细碎石砾的大街，两边是一排排整齐的平房，不像是一座县城，更像是一座军营。居民大多数是哈萨克族人。街上的行人寥寥，冷冷清清，犹如遥远的天街。
到了布尔津不等于万事大吉了。只有从乌鲁木齐发出的班车到达布尔津，他们才有汽车坐上前往乌鲁木齐。
毕竟只有1个月的假期，白白地浪费了多可惜啊。巩腊梅和王明华十分着急，每天都要到汽车站跑几趟，去看看班车来了没有，生怕车票卖完了。
有一天，她们去汽车站很长时间都没有回来。
牛建新站在小旅店门口焦急地等待妈妈。
一个中年哈萨克族男人领着一个和牛建新年纪相仿的孩子从他的面前走过。
牛建新看到这对哈萨克族父子，触景生情，开始哭泣起来。
那个哈萨克小男孩看见牛建新哭鼻子，背着他的父亲，幸灾乐祸地偷偷朝他做着鬼脸。
牛建新真想冲上去，和他打上一架。
盼星星，盼月亮，终于盼来了乌鲁木齐的班车。他们赶紧坐上班车，驶离滞留了3天的布尔津县城，向着南方的乌鲁木齐进发。
离开布尔津县城必须要越过宽阔的额尔齐斯河。当时，额尔齐斯河上连一座桥梁都没有。人们把一只只小木船用碗口粗的绳子并排地绑在一起，连在河的南北两岸，再在小船上面铺上一层木板，做成了一座简易的渡桥。
班车驶过渡桥的时候，为了减轻车载的重量、保证车辆和乘客的安全，大人们都必须下车，步行通过那座渡桥。小孩子可以留在班车上。
牛建新坐在晃晃悠悠的班车上，望着车窗外滔滔的河水，心中充满了恐惧和不安。
布尔津啊布尔津，你这里危机四伏，冷漠无情；你这里是无奈的等待，是陌生的他乡。童年的牛建新对布尔津充满了厌恶之情……