吉良、武田这两家都不好惹。问题是武田家弱势、吉良家强势,形式比较的明朗,许多国人开始盘算着投效吉良家拿什么做投名状的打算。
经此一变信浓的形式斗转,坚信武田家统一信浓的国人逐渐动摇,坐镇小県郡的武田信繁、真田幸隆就得花更多的力气做郡内国人的安抚工作,短期内无法压制越后对信浓的渗透行动。
入冬没多久就从京都辗转传来一连串消息,首先是决定西国霸主地位的严岛合战爆发,西国霸主大内家的实际掌权者陶晴贤。在年初与西国另一位霸主出云尼子晴久结下盟约联手共灭毛利家。
而此时尼子家恰逢新宫党之变,尼子晴久忙着铲除素来骄横霸道,藐视家督权威的尼子国久、尼子诚久一系军头,不但在军事实力上受到严重削弱,还要花费心思吞并属于新宫党的领地,安抚从属尼子家的外样国人。
眼看自己盟友如此不给力,在此时又恰好收到毛利元就开始在严岛上修筑宫尾城的消息,这下可捅到大内家以及陶晴贤的心头肉,严岛神社可是西国著名的旅游观光景点,来往的客商谁不去那里上一柱香拜拜神佛?
这里也是大内家重要的财政收入来源地。怎么能让毛利元就这老小子说占就占了呢?于是陶晴贤就决定不再等待盟友的配合行动,亲率两万七千大军跨海攻击严岛上的毛利军。
严格意义上来说。陶晴贤的选择也不错,此次出阵的大内军以两万七千大军,足以碾压毛利元就的五千守军,严岛又是一个四面环水的小岛,只要大军围困岛上的毛利军,就成为一场瓮中捉鳖的歼灭战。
他这么想也没有错,大内家称霸的基础就是大内水军,这支足有七百艘大小舰船的强大水军维系着大内家在西国、九州的霸权统治地位,而与他对阵的毛利水军、小早川水军加起来也不过一百来艘船,其中一大半都是小早,关船十几艘,安宅船是三好家的独门科技就从来没有过。
这么大的兵力优势,水军优势才是陶晴贤刚愎自佑、一意孤行的底气,也无济于事,相比于包围吉田郡山城围点打援的策略,陶晴贤更喜欢打歼灭战,歼灭敌方的所有主力,毛利家就会不战自溃。
结果却大大出乎他的意料,从踏入严岛攻击宫尾城开始就一直没顺利过,宫尾城的守军是原从属于大内家的国人己斐直之、坪井元政,这两人既不是大内家的铁杆也不是毛利家的忠臣,却有着出乎意料的顽强抵抗。
宫尾城又恰好是建立在岛内为数不多的悬崖上,唯一的通道还是一条崎岖的陡坡,攻击角度不好、道路不通常,攻击面狭窄完全发挥不出大军围攻的效果,到这时陶晴贤也开始后悔自己的鲁莽,但事已至此,作为大内家实际掌权者,他能像弘中隆包低头认错吗?绝不可能!即使知道自己犯错了也绝不能低头。
在陶晴贤咬牙切齿打算一条道走到黑的时候,毛利元就也在焦急的等待着,自从四年前大宁寺之变发生,他就敏锐的察觉到在这西国马上要变天了,为此他费尽心血辛苦筹谋这场战争,为的就是引陶晴贤上钩,从战争开始的那一刻,他的战略目的就已经基本达到了。
而剩下该考虑的是如何围歼数倍于己方的大内军,毛利元就的策略是拉拢村上家的三岛水军协力攻击大内军,从九月二十一日严岛合战打响之日起,作为联络三岛水军的乃美宗胜就带着毛利元就的求援信去求助。
对于毛利家的请求,三岛水军表现的各不相同,因岛村上家家督村上吉充首先应承下来,他的正室就是乃美宗胜的女儿,帮助老岳父也是理所应当的,来岛村上家家督来岛通康的态度很暧昧,这家早就投靠河野家,他本人还做了河野通直的婿养子,早就和其他两家不是一路人。
最后也是最大的能岛村上家总摄三岛水军一门惣领,家督是村上大和守武吉。他的官位可不是土鳖大名自称的。因为村上武吉的地位非同一般。三岛水军中实力最强,又向来恭顺幕府。
所以为了表彰村上武吉多年来的“忠诚”,足利义辉就替他在朝廷那弄了个大和守的官职,至于买官的钱当然不能让幕府出,村上武吉十分上道的贡献鐚钱五百贯聊表谢意。
村上武吉本来也不愿意帮毛利家,大内与毛利打生打死与他有什么关系,什么唇亡齿寒纯粹是骗人的,以前大内家治下大家和睦的很。凭什么大内与毛利血拼的时候,让我们来帮你?
乃美宗胜一看这招不行,又连忙呼叫主公支援,这一来一回就拖到九月二十八日,大内军进攻严岛的第七天。
毛利元就算计一下又写了封信,谈及大宁寺之变结束后半年,陶晴贤在严岛设立的《陶晴贤严岛掟》,其中就有禁止不明船只靠岸,禁止不明船只征收“警固料”的条例,这几年三岛水军过的不怎么好也是因为这个条例。
毛利元就的信中就提道:“若是大和守殿恪守中立而使我毛利家战败的话。我元就必定会身死严岛,毛利家也将在不久后灭亡。到那时西国再无对手的大内家,将会制定更加严苛的法度限制、甚至逼迫村上水军降服,大和守殿若是不从,必将会遭遇我元