“咴！~~”马挂銮铃声响，救兵果然赶到，为首之人铁甲着身威风凛凛，两鬓络腮胡子覆盖半张脸，正是此番统兵横州刺史，姚彦章。
早些时候姚彦章见前方风沙骤起，一股人马直朝己方杀来，粗略一看也有数千人，姚彦章不敢怠慢，整合兵力御敌，可是对手且战且退，似是战意不高，却又不肯撤退，姚彦章这才意识到后方恐生变故，便亲自率领人马赶往后方，结果不出所料，见刘、庞二人暂且无恙，姚彦章便也稍稍放下心来。
“咦？那个少年虎将是谁？”阿虎杀得面目狰狞，他虽是技艺欠佳，但是这股气魄，已足以震慑旁人。这股刺客也是训练有素，见伏击不成，便也不再恋战，当下拔腿便跑。
姚彦章大手一挥道，“穷寇莫追，这些个刺客绝不寻常，行动毫不拖泥带水，莫要顾此失彼，如今护送两位大人方是当务之急”说着姚彦章走到刘、庞二人身前道，“二位无恙吧？”
刘昌鲁抱拳拱手道，“托姚大人鸿福，刺客未能伤及我等。”
“哈哈，大人手下真是能人济济啊，这么个小毛孩都有这么大的能耐，刚才他发起威来连我都有些胆颤，哈哈！~~~”庞巨昭指着一旁血染衣襟的阿虎称赞道。
“哦？”姚彦章看了看在自己来之前便在这里厮杀的十数人，“尔等有功，我会lùn_gōng行赏。”
众人闻言一愣，当中多是参军一两年的新兵，程大勇要算其中资历最老的了，这次立了大功不禁都喜上眉梢，可是带头的阿虎，却僵在那里，看着刺客们逃跑的方向，口中喃喃，“娘……”
就这样，岭南容、高二州附楚。
再来是春季的岐、蜀之战。
蜀王王建爱女普慈公主本为岐王李茂贞侄子之妻，却以探亲之名返回成都再未归返，自此双方绝交。
三月，岐兵进犯蜀东部边界，蜀以十二万众兵分三路伐岐。六月，王建亲征至利州，蜀各路兵屡败岐兵，王建遂返成都。八月，岐派刘知俊等袭蜀，双方交战于青泥岭，蜀军大败。岐军遂围安远军。十月，蜀派出数路援兵，小胜岐军。十一月，蜀将王宗弼于金牛谷拔岐十六寨，王宋秽等败岐兵于黄牛川。十七日，蜀各路兵力集于兴元，与安远军内外夹击，大破岐兵，拔二十一寨。十九日，岐兵解安远围，归途又遭蜀伏击。此次岐蜀交兵近一年，以蜀取胜告终。
蜀方虽是取得胜利，震慑住临界一方，但也元气大伤，河东晋王得此良机，自是不会放过，正欲集结人马，趁势拿下蜀地，可是…
人算不如天算，一个愚不可及的消息，让晋王的矛头转了方向，对准近在咫尺的燕地，卢龙的幽州城。
柏乡决战之际，河东本营空虚，刘守光自认有机可乘，便要晋王李存勖推举他为北方盟主，后者将计就计，联合其他藩镇尊他为尚书令。同时大为得意的刘守光暗中联络梁方势力，称要代他们收复河北领域，但要河北兵马都统的职位。梁帝朱晃为了安抚他，便给了他一个河北采访使的官衔。
刘守光自觉天下间除了他，没人能迫梁、晋两方如此退步，便觉得时机成熟，做出了一个愚蠢至极的决定…
开平五年（公元911年）八月，燕王刘守光称帝，建桀燕国，自称桀燕帝。
事发当天，梁、晋两方派出的使臣欲用唐朝太尉的礼仪来准备刘守光的加官仪式，可是刘守光心不在此，他要自改年号，行郊祀礼。
此时，刘守光身着赭黄袍，端坐正座俯视群臣，“区区一个尚书令便想打发本王？如今天下四分五裂，各藩镇大的称帝小的称王，我燕地有两千里，兵马三十万，东面鱼米富饶，北面兵多将广，今日朕面南称帝，昭告天下，乃是天命所归！”梁、晋的使臣已被刘守光抓进牢房，他命人将斧子，铡刀等刑具搬出来，指点众人，“今天寡人称帝，一律有赏，可若是谁敢阻挠，这就是下场！”
刘守光自占据幽州，吞并沧州后，便自负得不可一世，还增加了许多令人发指的酷刑，如将囚犯关进铁笼用火烘烤，用铁丝制成铁刷刷洗凡人皮肤，所以其淫威所迫，似的许多有意劝阻的人不敢做声。
“慢！”一声断喝使得刚刚还阴笑连连的刘守光瞬时面有阴霾，说话之人五旬模样，面挂黑须，乃是刘守光手下最为耿直且富谋略的孙鹤，他双膝跪倒在地语出肺腑，“大王，沧州一战您对臣有不杀之恩，所以臣更不能看您自掘坟墓而不顾啊！柏乡一战晋王大捷，如今我们当与梁帝结盟，以求自保为先，此时称帝，乃是自取灭亡！”
刘守光听了这话二目圆瞪，双拳攥得
劈啪作响，咬牙道，“你个老狗，上次本王要称帝就是你给他晋王和契丹涨士气，让本王担心没能做成皇帝，这次我公然要那李存勖小贼封我为盟主，他便尊称我为尚父，明明就是惧怕本王，要是一直听你这么说下去，等本王半截身子入了黄土也做不成皇帝！来人啊！~”
“大王！！”孙鹤气结，四肢伏地老泪纵横，“那是他河东小儿施展的诡计，意在让您膨胀，待你惹怒周遭势力，届时便会一同举兵讨伐于您啊，大王！~还请您再思再想！”
孙鹤喊破了嗓子，也喊差了音，可是殿内文武皆低头不语，大厅里只回响着孙鹤那凄凉微弱的劝阻。
刘守光越听越怒，用气得发抖的手指着孙鹤怒道，“把这条老狗给朕按在铡刀上，把他