“我叫阿虎，你叫我虎子哥就好了，”说着少年起身要走，回首朝小和尚问道，“小和尚，你叫什么名字？”
小和尚大眼睛溜溜转转道，“山上的人叫小和尚戒嗔，山下的人叫小和尚小和尚…”
“喂，你总得有个本名吧？”少年皱眉道。
“呃，是哦，小和尚记得是…”这个几乎没人叫过的名字，若不是昨日里碰到了那位道人，小和尚可能自己都已经忘记了，“荀易，字嘉容。”
“哈哈，好，咱们下次再见了。”少年言罢，消失于街角巷中。
小和尚坐起身，拍了拍僧衣上的尘土，口中默默念道，“虎子哥，咯咯~~，小和尚交到新朋友了。”
走出巷内，小和尚刚好碰到了在找他的悟禅等人，心情大好的小和尚兴高采烈，可是悟禅的神色却十分颓败，看到小和尚扬起的那抹笑容是那般勉强，似乎连话也不愿多说一句般，只是淡道，“太阳落山，该回寺庙了。”
小孩子的头脑最为灵光，感觉当下气氛不对，其余师兄们一个个面色严峻，便不再搭话，跟着一行人渐回南禅，途中只听得师兄们不住地碎碎念叨，“怎么办，最后的几家富户也断了香火钱，如今莫说是百姓了，连我们寺庙自身怕也难保
啊。”
“阿弥陀佛，如今兵荒马乱，这几年间数家富户相继一贫如洗，人家如今力保自己，也是人之常情。”
“话是这么说，可是…这以后的日子该怎么办呢？”
“哪还用得了什么以后啊，先想想今晚该怎么过吧，寺庙剩下的粮食昨天就见底了，恐怕今晚只是喝粥都不够分呢。”
“唉…”最后的最后，只听得到众人的一声无奈苦叹。小和尚虽颇多不解，但抓着布包的双手还是暗暗地紧了紧。
穿街过巷，一处巷尾角落，那名自称虎子的少年，把剩余的包子，和余下那几百钱买来的馒头，分给那里一个个看似只有十岁上下的孩子们。
“哈哈，慢点吃，还有很多呢。”阿虎大笑道。
“咦？”一个啃着包子的孩子看到自称阿虎少年脸上那块淤青，关切地问道，“老大，今天又被人捉到了吗？”
阿虎这才摸摸自己嘴角处的伤，随即大笑不在乎道，“哈哈，小事情小事情，凭老子的身手哪那么容易被逮到，没事的没事的。”
“是啊，咱虎子哥的本领高着呢！”
孩童们纷纷点头称是，在这样一群无家可归，无衣可穿，无食果腹的孩子们眼中，阿虎是他们唯一的寄托，即便在内心深处，他们也绝不承认阿虎会有垮掉的一天。
可是，事实当真如此吗？
阿虎双手捧着那条瘸腿，缓缓坐下，舌头在嘴中缓动，“呸”的一声吐出一口血水，伸手到口中寻觅，拿出了一颗断牙，“妈的，那个包子铺的老板下手也太狠了。”阿虎不敢让旁人看见，只得自己在心头暗骂。
不论如何硬朗，如何气魄，他也只不过是个一十有八的孩子…
时光飞逝，黄昏已过，溪流河旁，小和尚一手握着竹筒水壶，一手拿着半个素馅包子，大口大口地吃着，还不住地自言道，“多亏了虎子哥，不然今晚又要饿肚子了。”自称虎子的少年虽是痞气十足，但是给小和尚的感觉格外亲切。
今夜庙里只得稀粥野菜，便如阿虎所说，当人连肚子都喂不饱的时候，道德便如狗屁一样一文不值。僧侣们分粥果腹，到了辈分最小的小和尚这里，只有那伴着数粒米粒的一碗稀粥，和几撮味同嚼蜡的野菜，小和尚怕旁人看到，便把那碗稀粥灌进竹筒中，来到昨日里碰到道士的河边，见时候尚早，便自己先吃了起来。
很快，小和尚便把半块包子吃完了，可是仍觉不饱，看着包裹中留给道士的半个素包子和竹筒里余下的稀粥，小和尚按捺不食，时间慢慢流逝，已经过了半个时辰，小和尚心想，“这么晚了，说不定叔叔早就吃过了，学本领一定很累的，得吃饱了才有力气！”
这么想着，小和尚把余下的包子稀粥也吃掉了，在河边洗涮着竹筒，又是半个时辰过去了，天色渐暗。
小和尚无所事事，按照道士昨日里教的口诀，把体内的气运行一遍，觉得舒畅不少，再一遍，筋骨也舒展开了，就这样不知多少遍过后，夜色，已经降临了。
小和尚伸手搔头，“说不定是叔叔有事？看来今天不会来了，还是先回庙里去吧。”小和尚回到庙里，等着明日到来，可是第二天夜里，道士依旧没有出现，就这样一连过了五日，小和尚都没再见过道士的踪影。
这一天里，小和尚像往常一样，两只小手拿着那把比他自己整个人还要大两圈的扫帚打扫庭院里的灰尘，可是这些日子下来，小和尚忽然觉得，这把大扫帚似是比以前轻了少许。
“唉…这么多天了也没见叔叔的影子，怕是还没见到叔叔，大牛那群人就又要来了。”小和尚挥舞着手中扫帚，自言道。
“哈哈，快看，扫帚星又在扫地了！”
民间有句俗语叫好的不灵坏的灵，小和尚侧目望去，果然又见到了以大牛为首的那群山下孩童。
“好哇小子，上回你敢咬我们老大，今天要你好看！”一个尖嘴猴腮，身材瘦弱的八岁孩童上前两步抓住小和尚百衲衣领。
“…天助自助者…”道士的话此刻在小和尚脑中回荡起来，他似乎懂了这其中的意思，“如果不会保护自己，那么便会