尽管遭到了大多数与会人员的反对,以罗欣还是力排众议坚持推进由他倡议的
“登舰”计划,在卓尔金人的历史上,这个决定影响之深远可以与当年的
“造人”计划等量齐观,因为两者都同样需要过人的智慧和超人的胆识,并且两者在相当程度上都决定了之后卓尔金族群命运的走向。
出乎大多数人的预料,这个冒险计划最终取得了成功,就连当初激烈反对以罗欣的人都不得不承认,正是他这个大胆的决定,才把整个卓尔金族群从危机中再次挽救了出来。
当出使希腊的两个使者带着残缺之身狼狈地回来复命的时候,包括大祭司以罗欣在内的所有卓尔金高层都吃了一惊。
他们没想到亚特兰蒂斯的首领竟然会这样强硬,而假如对这个来自西方的新兴势力无法形成威慑的话,最终的结果恐怕将会难以预料。
以罗欣不曾想到,当初在他眼中那些完全不值一虑的
“原始人”,竟然只经过了短短几十年的时间,就发展壮大到如此的程度,早知这样,还不如当初就趁他们羽翼未丰时将之全部扼杀在摇篮里,也强似今日养痈遗患。
尽管有着威力强大的飞行器与炸弹,但以罗欣明白,面对着数量庞大的亚特兰蒂斯人,他们的力量恐怕还是难以为继,假如泰西里亚斯不管不顾地指挥5万大军杀将过来,这一片伊甸之园能否守住,恐怕真的还是一个未知数。
有一些卓尔金高层主张将身边的人类武装起来用以抵御亚特兰蒂斯人,但以罗欣明白人类的力量是有多么孱弱,埃及与希腊地区的人类国家便是例证,他们根本不是亚特兰蒂斯人的对手,更何况是这些豢养在身边野性稍逊一筹的人类了。
还有的卓尔金高层建议向兽人求助,这个想法也被以罗欣否决了。兽人们并非不可利用,但问题的关键在于不可以让兽人洞察到卓尔金人对某些事物怀有恐惧,一旦向他们求助,卓尔金人在这些野蛮族群心目中的形象即会坍塌;如果让兽人们了解到卓尔金人连海岛上的小个子异族也难以应付,那么自己的底牌便会被他们摸清,将来无论亚特兰蒂斯与兽人这两股势力谁能取胜,卓尔金人都将会面临比如今更大的压力。
对付狂妄的亚特兰蒂斯人,需要一个一击致命的打击。以罗欣大胆地想到了刹比斯星。
尽管在来到地球并建立了自己新的家园之后,卓尔金人从来没有派遣过飞船去探访孤悬在记忆深处的刹比斯星,但长久以来,他们从未停止对这颗星球的观测,毕竟那上面还残存着曾经一手导致母星毁灭的危险生物。
出乎卓尔金人预料的是,自卓尔金星爆炸后,在将近一千年的漫长时光里,刹比斯星就一直漂浮在原卓尔金星的绕日公转轨道上,既没有跟随流亡者追击到地球,也没有再航行到别处。
由此以罗欣直觉地认为,星舰上刹比斯人一定有遭遇了重大的变故,否则以刹比斯人的性格,不可能不追杀到地球,而只在遥远的地方安静地停留。
倘若这个判断为真的话,以最乐观的估计,卓尔金人不但可以切实地摸清刹比斯人的真正底细,甚至可以借机将巨大的星舰缴获过来为己所用。
倘若有了刹比斯星这个强大的武器,则无论是亚特兰蒂斯人还是兽人,都将不会对卓尔金人构成什么威胁了。
正是基于这种考虑,以罗欣才在联盟大会上极力主张他的想法,并在会后便立即派遣了两艘侦查飞船、携带了由十二名经验丰富的宇航员、机械师与刹比斯人研究专家等成员组成的特遣小组飞往刹比斯星。
尽管已经过去了将近千年,卓尔金人却一直没有掌握刹比斯人的反物质燃料技术,所以他们的飞船花了二十多天的时间才抵达刹比斯星。
在此期间,泰西里亚斯回程的船队正在大西洋的汹涌风浪中奋力航行。
两艘飞船长途飞行至刹比斯星近地轨道后,不敢贸然登陆,而是在星舰上空逡巡了几圈确信没有危险后,才飞入了星体内部。
星舰内满目都是破败的痕迹。几名登陆者之前对刹比斯星和刹比斯人的了解都是通过史料的记载以及祖先的口述,这一次才是真真切切地亲身探访。
穿行在刹比斯星内部幽暗的地穴,眼见着这座魔鬼星球里到处都存留着刹比斯人留下的印记,登陆者们的内心三分新奇七分忐忑。
特遣小组一路上没有见到任何刹比斯人的踪影,直至抵达星舰的控制中心也没有遭遇到任何抵抗;当看到整座巨大星舰最核心的控制区域就展现在眼前时,他们才终于敢确认:昔日不可一世的庞大星舰,如今已经变成了一座空城。
小组中的机械专家尝试启动星舰,万分幸运的是,他们竟然成功了。星舰像一个沉睡了许久突然被惊醒的老人般剧烈颤抖了一阵,随即便进入了行驶预备状态。
小组成员们兴奋地互相拥抱,激动得热泪盈眶,他们将地球设置为目的地,开启了回归的旅程。
星舰的速度很快就达到了光速的千分之一,以这样的速度,只需一天左右的时间,他们便可以回到地球了。
巨大的太阳以永恒不变的姿态在身后熊熊燃烧并将大量的微粒抛洒在空中,相较于这颗庞大的太阳系主宰,微小似尘埃般的刹比斯星正以超高的速度背向太阳朝着另一粒稍大一点的灰尘——地球驶去。
高速行驶的
“微尘