尼尔刚一起床，寝室墙壁上的一盏绿灯就立刻亮起，两名女性工作人员礼貌地敲门并带他去洗漱和用餐。
尼尔第一次见到女性卓尔金人，她们同样有着高大的身材，姿态优雅，容貌非常美丽。
用餐完毕，有一架小型飞船载尼尔来到另一处地下建筑，工作人员带尼尔走进一间布满机器设备的房间，斯奇默早已等候在那里。
见到尼尔，他热情地挥手致意，关切而不失幽默地说道：“孩子，不知道你睡的好不好，你知道，我们这里的一个昼夜是地球上的二十多天，时间过得很慢，你恐怕得要好好地调整一下时差。”尼尔礼貌地笑了笑，告诉斯奇默他睡的很好。
斯奇默道：“尼尔，上次你问起我的祖先们逃亡到地球之后又有怎样的遭遇，其实我也很想把那些故事说给你听。不过，在那之后发生的事件太过重大，可能会颠覆你一直以来的世界观。我知道你们人类有一句成语叫耳听为虚，眼见为实，又刚好我们卓尔金人如今有一些小小科技可以带你去往过去与未来，我不知道你是否有兴趣跟我一起回到从前，亲身经历一下那个年代在地球上所发生的事呢？”斯奇默笑吟吟地望着尼尔，尼尔的内心立刻像被风鼓满的船帆一般狂喜起来。
时间旅行！只存在于传说中的东西！别说作为一名宇航员，就是作为一个普通人类，那也是梦寐以求的体验啊！
尼尔嘴上还没来得及回答，眼神早已将内心的想法透露无遗。斯奇默看着尼尔微笑道：“你的反应跟我想象中的一样，那么我们就话不多说。”他伸手接过工作人员递给他的两套银白色服装，将其中一套小号的交给尼尔道：“把它穿戴起来，准备出发吧。”尼尔接过衣服，发现这是一套有金属质感的服装，有一定的重量，较他之前的宇航服更薄，而且质地更加柔软。
尼尔熟练地穿戴停当，抬头见斯奇默也已经换装完毕。室内的灯光将斯奇默长长的影子投射到地面，他高大的身躯笼罩在一片银光之中。
斯奇默朗声说道：“好了，尼尔，准备好迎接非凡的旅行吧。我将要带你回到6000多年前的地球，那里定会有许多你意想不到的景象。”有工作人员在桌面的仪表盘上操作了一阵，回头向斯奇默点头示意。
斯奇默抬起左手，在手腕处佩戴的一只表盘上调整了一些刻度，几秒种后，距离他面前大约五米的地方慢慢出现了一只细小的空气旋涡，伴随着一阵电流的噼啪声，旋涡变得越来越大，旋转得越来越猛烈，同时彼处有一阵强烈的吸力袭来。
尼尔正诧异间，斯奇默的大手一把抓住他将他带入了旋涡之中。尼尔感觉身处的房间在一瞬间消失。
恍惚中他眼前出现了一些碎片般的场景：他看到自己与巴兹、迈克尔三人还坐在飞往月球的飞船中航行……自己正在双子座8号飞船的外部执行对接任务……nasa飞行中心里身着太空服的自己在受训……朝鲜战场上自己驾驶的飞机被炮弹击中……这些画面幻灯片般飞速地在他眼前闪现，直到最后变成白花花的一片光晕。
待到光晕消失，尼尔发现自己已经与斯其默站在一个管道状空间的内部，管道由宽敞慢慢变得狭窄，到最后仅有可容纳两三人的宽度。
管道内壁是暗涌的银白色气浪，夹杂着无数幽暗的电弧状闪光，那些绮丽的光影不断向斯奇默与尼尔的身后退去。
与初到月球跌落地底的那次穿越所感受到的强烈撕扯完全不同，这一次的旅行显得异常平稳。
斯奇默一直牢牢地抓着尼尔的手臂，直到过了几分钟两人状态渐趋稳定了才缓缓放松。
斯奇默与尼尔站立在管道里，沉默无言，气氛略显尴尬。斯奇默轻声笑了笑说道：“尼尔，这一趟旅行，我们不会很快到达，旅途寂寞，不如我们就趁这点时间聊一聊有关时间旅行的话题可好？”尼尔连声称好，期待他接下来的讲述。
斯奇默道：“尼尔，讨论时间旅行以前，我想先请你说说什么是你心目中的时间。”尼尔没想到对方会有此一问，他仔细想了一下，回答道：“时间在我看来，就是宇宙诞生之初时开始产生，并无限延伸的、用来记录宇宙中万事万物变化的一支坐标轴线。”斯奇默摇摇头道：“你的说法大致上没错，但却并不严谨。你们地球上的人类，由于受到了空间的束缚，从你们眼中所观察到的时间，就好像流水一样均匀缓慢地流淌，从古至今，从不间断。但如果你有机会脱离了地球的局限，可以去到广阔无垠的外层空间，你就会发现，时间其实并不是宇宙中无处不在的元素。时间在宇宙空间中的分布并不均匀，它有点像是一只只巨大的蚯蚓，断续存在于每一个宇宙单位的出生和死亡之间。拿整个宇宙来讲，宇宙开端之前并没有时间，而宇宙终结那天，时间也随之完结；再具体到浩瀚宇宙中的每颗恒星，在恒星爆炸初生的时候，对于这颗恒星而言，时间也刚刚诞生，而恒星坍缩死亡之时，这颗恒星的时间也随之消亡。换句话说，假如太阳明天爆炸毁灭，对于你、我，以及太阳系中的每一个生命来说，时间都会在我们被太阳吞噬的那一秒戛然而止；但同时，对于太阳系之外的生命而言，时间依旧在延续。因此，尽管你可以认为，时间是宇宙中普遍存在的一支坐标轴线，但这根轴线却分属于不同宇宙空间的不同区域，它们长度不