12月30曰，山猫队在主场结束了他们2004年的赛程，这场比赛他们坐镇主场迎战回击的热火队。
奥尼尔刚进12月的时候宣布伤停，至于真的受伤还是假的受伤不好说，反正他休息了。然后，热火队杯具了，韦德习惯了有个大哥大在脑袋上遮风挡雨，后面连续八场比赛他华丽丽的遭遇了7负1胜，比帕丁带队的山猫队还要烂！奥尼尔不在的12场比赛，热火输了10场！
鲨鱼一看不行了，果断复出，然后从回到球场第一刻就活蹦乱跳，华本是怎么着都看不出他哪里受伤了。
有人说奥尼尔的复出是为回击山猫进行热身，这个是真的假的华本还是说不准，但是他知道，在12月最后的这场比赛里也就是奥尼尔复出的第二场比赛中，鲨鱼这混蛋如黄石公园底下的那座火山一样爆发了，而且还是连绵不断的喷发…奥尼尔全场比赛打了46分钟，之前的比赛仅是38分钟的场均出场时间，对山猫的痛恨，从这一点就能看出来。
赛前，华本打算继续收拾一通奥尼尔，一定得让这死胖子知道老子的卓尔不群，一定要让他曰后说起自己就魂不附体，可是，这场比赛却毫不给他颜面的溃败了。
这场失败是有主因的，那就是山猫队高达7人被队内禁赛：刚来的安德森和腿还没好利索的韦斯特，菜鸟三人组，此外还有涉嫌拉偏架的马丁。
男人说话向来得言而有信，吐出的唾沫就是钉子，比赛的时候华本和乔丹都很后悔，当初干嘛要禁赛自己人啊？这不是带着手套撸管，自己给自己找不痛快吗？奈何两人都是死要面子活受罪的存在，再苦再累也咬牙硬挺着，绝不妥协。
没有了帕丁，整个山猫队的攻击崩溃了，华本只能一次次的去单打，而且还单打的很不顺利。能给他帮助的人不多，莫宁可以，奈何还被禁赛中。今天他的后仰跳投都没辙了，因为奥尼尔竟然时隔八年再次离开了禁区，防守他一直跟到了三分线外！
当然，面对奥尼尔华本可以突破，他现在突破可是神技哪，可惜，有个韦德随时伺候他。有帕丁在的时候韦德得去收拾帕丁，没了帕丁剩下个豪斯，韦德都不拿正眼看他。
就这样，比赛结束，山猫队以92:108被人大胜了16分。赛后奥尼尔亢奋的差点射了，他成为了第一位终结华本胜利的人，于是，沙克再次有了新外号：“大本终结者”。
华本爆砍42分，接近了全队得分的一半，这也没用，奥尼尔的38分可不比他少多少，何况韦德还有27分在手。为了延续胜利，华本还想兑换个组织上的神技，可被智能中心强力否决了：你不想死就老实点。
输掉2004年最后一场比赛，华本有些不开心，不过好在下一场就是2005年的处子战，那将拥有更强的意义，而下一场比赛，华本的对手是西部强军，森林狼！
禁赛一场之后，山猫队内部风气为之一变，安德森如今是碰到狠人了，不光打他没商量，就是说话做事也是言出必行。在山猫开场就落后的情况下，安德森以为球队会解禁几个人，他这种外人虽然没机会，但帕丁、伊戈达拉这些华本的嫡系总可以吧？
结果，一直到比赛结束，哪怕华本累的小腿抽筋，一个人一个人在球场奋进，就是不给他们解禁。于是，虽然安德森还是桀骜不羁，却不敢再乱来：万一被弄个队内禁赛一赛季，那就惨了。
这场比赛也有几个好处，第一是帕丁和菜鸟们得到了休息，上场比赛要不是华本疯狂发挥，他们早输给猛龙队了，造成那种情况的原因之一，就是球员们体力消耗严重。有了这场休息，这些人能缓一缓。
第二，那就是乔丹发现了球队当前最严重的问题：组织后卫，他们缺少一个强力的组织后卫！这个人必须能在帕丁不在场的情况下撑起球队的外线，即使不能像帕丁那样有条不紊的组织进攻，起码能把球放到华本的手里。可是，现在山猫队没有这样的人，或者有，只是他还在伤病名单里挣扎。
帕丁不可能整个赛季都保持开赛的高体力，甚至随着体力的严重下降，他会遭遇伤病问题，这些事情不得不提前考虑，未雨绸缪永远都比临时抱佛脚更有用。所以，山猫队在第一次交易之后，又开始谋划新的交易，这一次是选后卫。
这种事急不得，当先更总要的是，球队要准备与森林狼的较量了。
上赛季突破冲进西部决赛对森林狼产生了深远的影响，也给了狼队争夺新赛季总冠军奖杯的信心。更重要的是，加内特已经彻底蜕变为联盟内数三数四的超级巨星，上赛季要不是华本的异军突起，他是要拿mvp的！即使如此，他也拿到了森林狼历史上第一座mvp奖杯，尽管是分享的。
用华本的话说，mvp奖杯就是狼王完成了一次蜕皮，成熟了很多。
其实，如果上赛季森林狼还是没能突破季后赛首轮，那如今在明尼苏达集万千宠爱于一身的加内特很可能被狼队放逐到其他球队，也许那时的加内特将永世不得超生，详情请对比如今的天骄麦格雷迪。
一支成熟的球队不会轻易对自己辛辛苦苦打造的阵容作什么大的改变，狼队也是如此。在今年夏天的转会市场上，狼队并没有想去引进什么新的大牌球员，相反把精力放在了保持阵容的稳定姓上。相继与霍伊博格、哈塞尔和哈德森续约，除了特伦特的离去算得上小小的变化外，狼队保留了上赛季所有