从陇西回来的当天晚上，烧当羌首领芒中穿过秘道来到龙飞，同行的还有卡扎。
见到阿牛，芒中乐得合不拢嘴：“哈哈，恭喜阿牛成为国相！”
卡扎也喜不自禁：“情况我们都听说了，兄弟厉害！”
这两位与阿牛私交颇好，抛开私交不谈，凤翔与烧当羌合作密切，凤翔领主如今成为一方诸侯，对烧当羌的发展显然很有利。
“好说，好说。才两郡之地，实在算不得什么。我这诸侯得来侥幸，差点就被人生吞活剥神州除名，要不是有点运气，两位大哥可见不到我喽。看芒中大哥和卡扎大哥满面春风，想必最近也有好消息吧。”阿牛笑道。
芒中眼睛眯成了一条缝：“目前来看，还算过得去。”
卡扎东看看西望望，突然眼前一亮，自顾自地从墙角抱起一坛百花酒，揭开坛盖，深嗅了一口，也不找盛器，抱起酒坛仰头猛灌几口，浮现满意之色：“嘿嘿，我就知道阿牛定已备好了酒，自从喝了你的百花酒，部落里的酒喝着再没味道。”
芒中无奈摇头，某城主丝毫不以为忤，哈哈笑着，招呼芒中和卡扎坐定，再在每人面前摆上两坛百花酒，接着自己也拿起一坛，几人边喝边聊。
自从得知羌王伪善实恶的真面目，以及快速复兴的烧当羌已成为羌王暗中打压的对象，芒中便知道，想借助和气商会经营之便安安稳稳已是奢望。为了族群的生存，为了羌人世界的和平与发展，芒中毅然决定竞逐下任羌王之位。芒中也是个厉害人物，不仅充分运用自己超高的声望，还巧妙地利用烧当羌的经济实力，先后争取到罕羌、先零羌、滇那羌、烧何羌等族群支持，再加上覆灭来犯的牢姐羌一役。草原狼群助战烧当羌已被传为神迹，使得芒中在与巩唐羌首领争取羌王的对决中声势大盛，最初时两者相差悬殊，如今已势均力敌。
芒中并没有因取得的成就而飘飘然，冷静道：“最近我们进展不错，不仅粉碎了羌王迫使我们迁徙的阴谋，还争取到好几个族群支持。尤其三大强族之一的滇那羌，给了羌王沉重一击。不过，剩下的族群大多与羌王关系密切，为数不多的中立族群，比如上次拒绝接替我族驻地的烧何羌，轻易不愿表态。没那么好争取了，离羌王选举还有一年多时间，我们慢慢再想办法！”
某城主忽然问道：“且冻羌支持谁？“
“他们与羌王走得比较近。”
“死忠？”
“那倒不是，但很难争取过来。”芒中下意识答道，随即反应过来：“阿牛问且冻羌，是何意？”
卡扎也停下喝酒，以目相询。
“别的族群不敢讲。但且冻羌，我或许能帮上点忙。”某城主悠然一笑，揭开谜底：“除了你们烧当羌，和气商会还与另两个羌人族群有合作，且冻羌就是其中之一，另一个滇那羌已经站在芒中兄弟这一边，否则我也可以尝试一下能否施加影响。”
卡扎与芒中大喜。
“太好了！且冻羌实力虽不如滇那羌，但也是能排进前十的中坚族群。最重要的是，且冻羌本是巩唐羌的支持者，如果能拉过来，对老羌王打击会非常大！“卡扎激动道。
阿牛道：“先别高兴太早，对方会不会因为和气商会改旗易帜，还是未知数。如果对方宁愿丢掉代理权也不肯就范，我也没办法。”
芒中笑道：“不试怎么知道成不成？阿牛肯帮忙。无论结果如何，我们起码多一个机会!这样吧，下次请你吃烤羊肉。”
如此酬劳，显然芒中没把某城主当外人。
阿牛也乐了：“君子一言！”
“快马一鞭！”
下午马腾对打通丝绸之路完全没有信心。阿牛忽然心中一动。
马腾对重开丝路缺乏动力，是因为凉州西北各郡不在其控制之下，且西域各国最近受匈奴人影响很大，匈奴人肯定不愿大汉朝因丝路重开获取利益，想方设法阻挠是一定的。现阶段，国力衰弱的大汉朝几乎不可能通过武力打通丝绸之路，内乱不断诸侯分立的大汉朝，甚至完全不具备对外用兵的条件。
传统丝路走不通，要想借出口丝绸获取利润，便得另想他法。
某城主脑中灵光一现，通过羌人世界重开丝路，有没可能？
羌人世界的发展程度虽落后于中原，但他们控制的地盘几乎与大汉朝相当，同样连接中亚各国。另一个有利因素是，羌人和匈奴人的地盘并不接壤，中间被凉州和西域各国隔断，匈奴人即使想从中捞油水也鞭长莫及！如果从羌人世界着手重开丝路，困扰马腾的两个问题根本不存在！
芒中脑子转得飞快，阿牛的提议让他激动莫名，甚至远比阿牛试图助其拉拢且冻羌更高兴：“如果丝路穿过羌人地区，不仅我们烧当羌能更快发展，对羌人地区的经济发展也会有极大推动啊。”
阿牛道：“丝路中断已久，现在问题关键就在于，你们能不能与丝路另一端的势力建立联系。”
芒中再也坐不住了，起身道：“几乎整个羌人世界都有我们族人经商的足迹，由我们来做这件事再适合不过了，也不会引起任何人怀疑。事不宜迟，我马上回去安排专人负责此事，定要想办法重开丝路！”
阿牛也不挽留，笑道：“即如此，敬候佳音。”
送走芒中和卡扎后，某城主也没在龙飞多呆，第二天清晨，阿牛便再次出发，直奔长安。
晋级诸侯之位，虽然