日子滑得飞快，一月份很快接近了尾声，春节的热闹也渐渐远去。进了二月，刘氏已经把林晚的嫁妆清点得差不多了。林晚也忙得团团转，根本没时间出门，紧着时间先跟胡万达说了北边的情况，仔细商量了要做什么生意。随后又让周明找卢俊昭传了话，同朱七见了好几回，细细问了北边的情况。
“北边衡城一带有两条矿脉，再往北还有一大片草原牧场，盛产骏马。与北燕接壤的地方药材极丰富。”朱七三言两语说了北边的情况，说道药材时顿了顿，有些赧然地笑了一声，“不瞒姑娘说，姑娘在北边的生意小的们先前也留意过。北边的几位掌柜也收过一年药材，但收上来的东西参差不齐，销量也不大好，而且价格也被压得低。这生意就做亏了，后来就没怎么做过。”
林晚挑了挑眉，却没后话，示意朱七继续说。
“北边这几年商人也不少，南边的客商也多了些，东西过来了不少。只是路途长，沿途又不是很太平，这运过来的东西就贵了。卢家在北边的生意是卢大掌柜统管着，卢大掌柜直接听王爷差遣。卢大掌柜手底下还有二三十个掌柜，都管着卢家各处的产业，包括马匹钱粮药材等。爷在北边也有几处私产，都是小的管着，一处马场，三个庄子。除此之外，爷在南边还有几个庄子和酒楼，小的手底下还有几张盐引。”
林晚敲着桌面的手指顿了顿，朝朱七诧异道：“南边？他在南边还有庄子？”
朱七嘿嘿笑了两声。咳道：“姑娘也知道，爷小时候在南边待了好几年，那边也有几个人，偶尔往咱们这边递个消息倒是及时，就是……嘿嘿，做生意上头不大灵通。”
“南边繁华，物资丰富，吃穿住行都讲究精致好看。那边的人玩乐的花样也多，你们要探消息。难道就只开了几家酒楼？”林晚端着茶似笑非笑地看着朱七，声音不急不缓地问了一句。
朱七摸了摸鼻子，有些尴尬地迟疑道：“也不全是酒楼，还有几家，嗯，就是。青楼……”朱七边说边瞄着林晚的脸色。
林晚惊得一口茶差点喷出来，喉咙里呛了一口水，忙将茶杯放了，边咳边笑：“青楼？你们爷同意的？”
“这个，生意上的事都是小的们提议，爷没怎么管。”朱七站直了身子。正儿八经地强调了一句，“爷从来就没管过青楼这事儿。”
“你们那青楼能有人去？”林晚好笑又好奇。追着问了一句。
朱七一听这话，脑袋渐渐耷拉了下来，哭丧着脸叹道：“就是客人不大多，该来的不来，小的们愚钝，年年往给里头砸银子，却不怎么见成效。”
“算了算了。你们那几个人估计也不多。”林晚默了片刻，语气打趣地笑道。“这又要打听消息又要做生意，也难为他们。”
朱七不自在地笑了笑，试探地问道：“爷的私产小的管了这么些年，也没见个长进。还是姑娘替爷管着吧。”
“我管他的私产干什么？”林晚好笑地斜了朱七一眼，“姑娘我可没那个功夫。我看你也管得不错。”
“那北边……”
“这事儿不急，若是有机会，能到北边走一趟更好。”林晚轻轻笑了笑，端着茶气定神闲地打断了朱七的话。“我在南边倒是认识两个人，回头你若有空，倒是可以让南边的掌柜们彼此见个面，也算认识认识，日后若有什么，兴许能帮上点忙。”
朱七眼睛亮了一瞬，等着林晚的后话。
“一个是汇然钱庄的闵掌柜，一个是倾月楼的管事嬷嬷，唤作六娘。”
朱七脑子嗡嗡作响，瞪大了眼睛看向林晚，表情诧异又惊喜，手脚舞动着不知如何是好。
汇然钱庄在南边的钱庄中算不得第一，可却是名声最好，往来的商家都是各行中的佼佼者。闵掌柜为人和善，话不多，却极受敬重。倾月楼更是秦淮一带久负盛名的青楼，南边各大家的纨绔们也常去，偶尔也有大鱼出入，六娘的名字在南边的风月场中也是无人不知。
若是能同这两人攀上交情，要打听事情，那是事半功倍！
朱七不可置信地咽了咽口水，前头姑娘从南边运了那么多粮食过去他就觉得不可思议，如今看来，有汇然钱庄支撑着，那也不足为奇……姑娘手下，必定不止这么些产业。
想到此，朱七忙不迭地点头，急急地应了好几声“好”，这才咧嘴笑着退了出去。
朱七前脚刚走，后脚廖仲文就来了。
林晚笑着让廖仲文坐了，将卢家治下衡城一带的情况大致说了。
“南边那头去年已经出了两趟海，利润极丰。北边的生意也容易做，若是能将连城纳进去，那就是一个天然港口，日后就可以直接走海上。”
廖仲文凝神想了片刻，皱着眉迟疑地解释道：“衡城一带游商多，一来是南北两边跑，本钱不够不行；二来也是北边的商户自成体系，外人要挤进去不大容易。咱们当年也是走的捷径，直接往北燕去了，又是做的南北两边跑的粮食和药材生意。若是去衡城，姑娘得有准备，没个三五年怕是做不了什么。”
“若是有卢家人坐镇，”说到此，廖仲文顿了顿，眼里闪过一抹亮光，轻轻笑了起来。“姑娘要做什么自然能便利得多。可卢家在衡城还有个大管事，底下的生意错综复杂，人也不少。咱们的生意要是跟卢家的起了冲突，卢家的那些个管事可能不大乐意。”
“嗯，你顾