华容是南郡治下一个县。
南郡是荆州最大的一个郡，其治所在江陵县，余下七个县则是枝江、旍阳、当阳、编县、华容、孱陵、作唐。
张宝这段时间一直因为安全考虑，在周边诸县之中神出鬼没，居无定所，所以，明溯也一直没能顺利摸清他的方位。
这次为明溯立下大功的却不是宋方，而是前些日子才从汜水关外水寨调遣来的观鹄。
经过长达一年多的经营，汜水关外水寨诸事皆已上了正轨。作为明溯预备的一条逃生通道，这座水寨的主要职责便是隐踪匿迹，秘密地准备船只以备不时之需。对于战事，明溯从来就没有寄予水寨多大的期望，毕竟位处刘宏眼皮子底下，大多数的船只、人手又被派往了桃花岛，这里平素也就是个临时停靠的隐蔽码头。
所以，观鹄驻扎在那里，除了操练新兵之外，其他方面就有些大材小用了。于是，明溯便临时指派了基本已经熟悉了情况舒邵留下来主持大局，观鹄则是直接调遣到了南郡发展。
之所以考虑跑到长江边上发展势力，倒不是为了和张宝争夺地盘，而是这南郡本是汉水和长江包围之中的一大块肥沃土地，依山伴水，坐北望南，地势险要，占据了这里，犹如扼住了北部诸郡的喉咙，溯水而下，剩下的武陵、长沙、桂阳、零陵等南部四郡也是无险可据。兼之此地民生富足，粮草充裕，如果经营得当，自成一体是毫无问题。
本来明溯对这一大块肥肉就是眼馋得很，这次竟然被刘宏派了出来办差，自然心中也就打起了小九九。
在刘宏那道监察各地，便宜行事的密旨之下，南郡太守与江陵县令毫无异议地一路开了绿灯，就在那长江沿线的郝穴官亭旁边，一座至今尚无任何旗号标识的水寨便悄然立了起来。
郝穴官亭本就是观鹄的老根据地，明溯选择这里，一方面是因为此地地势平缓，濒临江岸，十分适合作为水军的驻扎之地，另一方面则是因为此地背面是汉水，东面也是汉水，南面则是滚滚长江，往西不足百里便进入了巴蜀山脉，也就是后世所称的三峡。如此进可攻、退可守的地方，若是此时不取，将来被对手占据，就真的是追悔莫及了。
张宝也是气昏了头脑，本来今天晚上应该住在枝江，可他却是突然闻报云梦山有数人准备前往华容县说服那里的徒众。华容虽然是个小县，可却也有四五百的徒众，说到底，在此时捉襟见肘的张宝心中，也算是占据了极大的分量，于是，张宝也顾不得隐匿行踪，立马率领了手下亲卫，气冲冲地取道江畔，连夜直奔华容而去。
不得不说，到底是在洛阳附近潜伏了年余，观鹄的保密工作还是做得极为出色的。虽然这座水寨已经初成规模，可张宝却是丝毫没有注意到其中主持工作的竟然也是自己教中的一大叛徒。
在张宝眼中，这座水寨中间不过就是一帮建设的民夫而已，至于其地点如何重要，却是与自己无关了，毕竟此时兄长尚未决定具体起事的时间，自己没也必要提前去操心区区一座在建的水寨。
因而，张宝便率领着亲卫三百力士，一路风驰电掣地越过郝穴官亭的地界，径自奔往了华容。
本来，观鹄见了主公点名要拿的贼人竟然堂而皇之地从自己眼皮子底下过来，还想出来拦截一番的，可一看那全副武装的三百力士，再回头看看自己身后零零散散不足百人的水军士卒，只得暂且作罢。至于那寨子中间千余民夫，当真也就是民夫而已，真要驱赶他们上前作战，也只能落到个任由屠宰的份儿。
观鹄现在可不是当年小小的一个亭卒，久在明溯手下，无论是看人的眼光，还是处世做事，都已经与以前大为不同。
见那张宝等人匆匆忙忙从自己寨子前面经过，估摸着方向也就是华容县一带，观鹄眼睛一转，便立即牵了战马，领了十数士卒径自赶往了江陵，直接叫开城门，一路穿过那长坂坡所在的当阳县，也就是百二十里外的另一个江陵，直奔青溪山脉中报信去了。
张宝虽然地下势力极为庞大，可却不敢随意地与官面上的人物接触，观鹄却是没有那么多顾忌。自家主公仁义侯明溯在南顺郡一带驻扎办差的消息早就传遍荆州各地，姑且不论那些地方官吏心中是如何想法，此时见了观鹄一路急匆匆地赶了过来，都丝毫不敢有所耽搁，所以当年飞马江畔的小小亭卒观鹄现在便突然成了诸县各亭长官面前的红人。
开路的骑卒，熊熊燃烧的火把，鼎沸的人声无不显示着这次的军情重大，虽然这些官吏也不清楚观鹄这么着急着去见明溯究竟有何大事，可却还是丝毫不但怠慢，沿途所经各地，最好的战马都已经奉献了出来，最有经验跑夜路的士卒亦是小心翼翼地在周边回护着。
这一阵喧闹的场景一直延续到了后半夜。得到观鹄将近两百里急报的明溯也不犹豫，直接点起八百人马，分别由那无情四人各自带了一曲二百人，直接杀出了云梦山。
整个南郡周边的战力都被调动了起来，那南顺郡还好，匆匆忙忙经过当阳的明溯也不过就是征召了城中数百战马随行，至于那南郡治所江陵以及邻近的几个县城，则是数千兵马都被明溯一并抽调了随行剿匪。
那张宝的手脚也太慢了一些。这次得知情报之后，从枝江赶往华容，竟然大费周章，足足耗费了二三个时辰才将那些云梦山的探