许都城，丞相府。
此时，身形矮小，须发皆白的魏王曹操正盘坐一团，手掌持着一封战报，正徐徐端详着。
徐徐看罢！
曹操脸色亦是越发震惊，直至最后，更是大惊失色，丢掉战报，倒吸一口凉气，嘶声道：“这…关云长竟如此之强，荆州水师也如此强盛？”
“这，太不可思议也！”
一时，眼见着曹操露出如此震惊失态之色，从旁的老臣程昱不由疑虑不已，遂缓步上前，拾起了刚刚被丢掉的战报，然后观看着。
看罢，一向沉静如水，面上丝毫不起波澜的程昱也不由微微脸色松动。
“仲德，你说当初本王听从董公仁之策，放关云长归山，会不会是一道错误的决策？”
此时，曹操不由忽然抬首，双目紧紧注视着从旁程昱的身躯，平静道。
闻言，程昱愣神，遂思索片刻，缓缓拱手道：“魏王，以昱之见，此事不怪董公仁，亦与魏王无关！”
“这，都乃是我等低估了关羽的实力，也高估了吴军的实力。”
“本以为，以吴军水师的战力，江上进行水战，不说灭掉荆州军，但至少将之拖住，阻止关云长率主力回援，是绰绰有余的！”
“如此，战事相持，也于我方有利，至少我等可以抓住时机，休养生息，枕戈待旦。”
“可却没想到，吴军竟然如此不堪一击，汉津大败，吴将甘兴霸被关云长阵斩，夏口重镇失守。”
一席话语。
程昱都不由痛心疾首，面对着如此拙劣的吴军士卒，他除了哀叹，别无他法！
“唉！”
此刻，曹操也不由浓浓哀叹一声，露出了数分忌惮之色。
关羽，果真太过强悍。
原本，他之所以赞同董昭之策，于荆州军并未赶尽杀绝，又将关羽放虎归山。
这一切因素，都是建立于吴军水师战力强悍，曹操以及麾下诸众皆断言，吴军挡住回防的荆州军必定不是问题！
因为，江淮防线，曹操也曾与孙权博弈数战，自然见识过吴军水师的强悍。
他也觉得，以吴军水师的战力，江面作战，关羽必定无能为力！
可，现在，汉津大败，甘宁身损，夏口被袭的总总战报传来，却不由令他感受到丝丝棘手。
因为，曹操所希望看到的是关羽与吴军两家对峙，相持不下的局面，而不是一家独大的局势。
可，照如今的局势发展来看，显然关羽军团气场太过强势，隐约间有压制住吴军之能！
这，并不是曹操愿意看到的。
毕竟，水淹七军一事，他至今还历历在目！
关羽，这一生，他再也不希望他还能再有机会入侵。
“仲德，早知如此，当初便不应行此策，而当赶尽杀绝，彻底清除祸患的。”
“现在，放归关羽，恐怕真当是放虎归山了。”
徐徐思索半响，曹操神色自若，言语间却是略有后悔的语气，喃喃道。
话音落下。
一旁年过七旬的程昱也不由抚须，劝慰着：“其实，魏王不必如此烦恼！”
“关羽，取得这一场大捷，于我军而言，并不似一桩坏事，反而算是喜事。”
“喜从何来？”
“魏王，你想想，如今荆州军锋芒如此之盛，于汉津大败陆逊，又于沔阳支流斩杀吴将甘宁，随后关羽又趁势取夏口重镇。”
“如此坚城，位于长江上游，于下游方向的赤壁、柴桑，陆口等地俯视眈眈，堪称江东桥头堡亦不为过！”
“如此重地，孙权岂会让荆州军占据？”
顿了顿，他不由深思熟虑，解释着：“依昱所看，如若猜测无误的话，孙权收到这则败报的消息后，必将会再次组织军卒，西进全力夺回夏口城。”
“而且，为了保险起见，恐怕他还会遣使于江夏北部防线，请求文聘将军率部与之共同讨伐关羽。”
“魏王安心等待着吧，不出旬日，文将军的请示公文必定将送上案几，等待您批复。”
“其次，据情报，如今吕蒙围困南郡的主力也约莫数万余众。”
“荆州争夺战，谁能胜出，尤为可知也？”
一席话落。
程昱喜笑颜开，面露笑意，徐徐道。
此言一落，经过开解的曹操此时也不由心情大为顺畅，稍微露出一丝笑意。
他，收到这则战报，最为担忧的莫不是关羽做大，彻底压制东吴实力，然后大破吴军，威胁将比之先前，更盛数分。
“仲康，仲康。”
“许褚在，魏王有何吩咐？”
此刻，随着曹操傲然屹立，高声呼吼。
原本便一直守备于府门外的许褚闻讯立即奔入府中，遂面露坚毅之状，拱手朗声道。
“仲康，速速传令下去，命屯军宛城的徐晃、夏侯尚，让他们时刻关注着江南战局。”
“一旦荆州军大占上分，便趁汉水结冰之际，踏冰过江，攻略襄阳，逼迫荆州军。”
“诺。”
一席话落，许褚面色不变，毅然接令，随即转身便离去，前去传令。
只说，自从荆州军放弃争夺樊城，回师荆州以后，曹操便趁机撤离了苦战数月的曹仁所部，让他们一同随军回防许都休养。
至于荆襄防线，他则命宗室大将夏侯尚、以及老将徐晃等众屯军两万于宛。
其一，为控卫宛、洛。
其次，也时刻关注着江南战局，准备随时攻略荆州。
江陵城下，城北大营。
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