转眼就是三月十八，因为有战事，万寿节庆典比前两年简单的多，宫中众人吃穿用度都俭省不少，就为了给皇帝留一个好印象。
苏兰芷今年二十岁整，为了给自己庆生，她提前一天求了皇太后，把茉雅奇抱回来一天，娘两个并景仁宫上下小小庆祝一番，皇帝也按例给了赏赐，小生日会办得热闹而又温馨。
四月初六马佳庶妃产下一子，可惜生而体弱，没几个时辰就夭折了，皇帝一天之内经历大喜大悲，不免迁怒马佳氏，想起她生了三个儿子，三个都不长命，嗯，赛音察浑在一月是也殇了，这个干脆出生即殇，不知是不是她身子有问题，养不了健康的孩子。
皇帝心里有了疑问，面上丝毫不露，还安慰刚刚丧子的马佳氏一回，又给那孩子赐名长华，交代人好生办后事，总归是他的孩子，哪怕只在世上待了一天，也不能让他悄无声息的走。
三天后，茉雅奇周岁生辰，按例要举行抓周礼，众人都聚在寿安宫，想看看茉雅奇以后的志向，苏兰芷老神在在，她虽不认为抓周和以后的性情有必然联系，但也不想自己女儿抓到不合时宜的东西落人话柄，因而提前几天就私下里训练过，保证不会出错。
瞧瞧，茉雅奇坐在毯子上，面前摆了一地各色物件，笔墨纸砚、算盘、账册、胭脂、珠花、针线、书本应有尽有，连小刀校小鞭子等等都有，茉雅奇偷瞄苏兰芷一眼，苏兰芷忍住笑，盯着她看，她扁扁嘴，手脚并用爬过去。抓了一本书和针线盒，抬头冲周围人笑。
一时间众人纷纷夸茉雅奇长大后必然“知书达理”“秀外慧中”“端庄贤淑”，又奉承太后会调理孝，把三皇女养的白白胖胖又聪明伶俐，又赞美皇帝，说是只有皇帝这么英明睿智勇武不凡的人，才能生出像三皇女这样乖巧可人的女儿等等，反正把茉雅奇从头到脚夸了一遍，而且，她的优点要么是皇父基因好。要么是皇祖母养的好，竟没有苏兰芷一点功劳，好像她是个不相干的人。
苏兰芷也不在意。旁人再怎么说，也改变不了一个事实，她们夸了又夸的那个孩子，是她苏兰芷生出来的，哪怕她们再不想提。她苏兰芷也是茉雅奇的亲额娘，夸茉雅奇，就等于是夸她苏兰芷，所以苏兰芷照单全收，笑眯眯的挨个感谢回去，又成功膈应到一批人。
今年又是选秀之年。本届秀女名册已经做好，户部奏请皇帝，择定选阅日期。皇帝遂定下四月二十六初选，半月后即五月初十复选。因为皇后临产，此次选秀由贵妃和佟妃两人负责。
这次选秀跟苏兰芷没什么关系，她一不管事，二也没有亲友参加。因此只稍微打听了下有哪些出色人物，也就撩开手。哪怕里面有佐领三官保之女郭络罗氏，也没能分去她多少注意力。
苏兰芷更关心朝廷对吴三桂的平叛战争，因为齐永明在月初带着人奔赴前线去了，而兰蕙又有了七个月身孕，整天在家思念丈夫，都快成望夫石了。苏兰芷衷心希望齐永明能平安回来，哪怕不能建功立业呢，只要人平安，就比什么都强。
四月二十七日，皇帝留宿景仁宫，却一反常态没有拉着苏兰芷亲热，精神也有些低迷，和苏兰芷并排躺在床上，一手握着苏兰芷的手，苏兰芷贴心的问：“陛下有心事？”
皇帝长叹一声，问：“兰芷，朕问你个问题，你老实回答朕，在荣华富贵和儿女之间，你会选择什么？在自己的命和儿女的命之间，你又会选择什么？”
苏兰芷翻个身，半趴在皇帝身上，幽然道：“陛下很会为难人呢。”
皇帝一把把苏兰芷揽进怀里，盯着她的眼睛，坚持道：“告诉朕你的选择。”
苏兰芷闭着眼想了想，回答说：“荣华富贵当然没有奴才的子女重要，这两者之间不具可比性，但若奴才和孩子只能选一个，奴才也不知道该怎么办，依奴才的小想头，若是孩子已经长大成人，能够自己照顾自己，奴才肯定会癣子；但若是孩子还小，奴才肯定不放心把他一个人留下的，没娘的孩子多苦啊，奴才怕他受委屈，可是让奴才独活，奴才肯定会内疚一辈子，嗯，如果真遇着这种情况，奴才干脆随着孩子一起去了……”
“胡说！”皇帝忽然用力拍了苏兰芷一记，“你心里就这有孩子？难道连朕都不要了？”
苏兰芷俏皮一笑：“陛下有佳丽三千，有没有奴才大概没什么区别，可孩子不一样啊，她只有奴才这一个亲额娘。呵呵，陛下别逗奴才了，假设的事也许永远都不会发生，奴才一定不会面临这种两难的抉择的，奴才命没那么苦，陛下您说是不是？”
皇帝也露出个笑脸：“是，你和你的孩子都会平安康泰，只要你信朕，朕就一直护着你。”
两人又聊了几句，皇帝渐渐睡着，苏兰芷窝在人家怀里玩儿猜心游戏，根据皇帝的态度和言辞，看来是某个人做的选择不合皇帝心意，皇帝有些受伤，到她这儿求安慰来了。
五月初三一早，所有人还在沉睡中，坤宁宫传来消息，皇后发动了。苏兰芷忙起床梳洗，穿上一身轻便的衣服，带着文玉和文英出门，路上塞了几块点心进肚，以免等得太久饿着。
到了坤宁宫，贵妃和佟妃已经再坐，她上前给两人行了礼，找个位置坐下，看着坤宁宫上下忙忙碌碌，没多久，太皇太后和太后两人也到了，众人都起身行礼问安，她两人上座，太皇太后面