辰阳宫内。
太后正在佛龛前跪拜祈福，手掌上的檀木念珠，颗颗圆润饱满，一颗又一颗，正从大拇指尖上分过去，口中喃喃自语，预示着虔诚的心意。
堂中寂静，只留下了瑛琰在一旁伺候着。
“太后……”
听到呼唤，蒲团上的人，缓缓地睁开了眼睛。
“来了？”
“是，已经在外等候了小半个时辰。”
殿内传来轻微的珠帘脆响，瑛琰扶着太后，从佛堂里走出来，殷帝连忙起身。
“儿子给母后请安。”
“嫔妾给太后娘娘请安，太后金安，福寿康宁。”
瑛琰奉上了三盏热茶，那缓缓落座的人，淡淡地瞥了她一眼。
“你也来了？”
冯妃今日盛装，正站在殷帝的身后，今日这身打扮，本来想讨皇上欢喜，但见太后的脸色，心里却暗暗地叫不好，她强力压制住心中的胆怯，温和地笑着，走上前去回话。
“皇上昨晚宿在了紫薇堂，嫔妾心中挂念太后，皇上体恤，便携了臣妾一同前来拜见。”
太后呷了口茶，并不理睬她。
殿中央站立的人，进退两难。
她瞧了一眼殷帝，见他只是靠在案几边儿上，手里拿着一柄绿如意，细细地把玩着，仿佛眼前的这一幕，与他无关。
罢了！
心中的期望，蓦然沉到了湖底。
冯妃低下了头去，继续解释道：“昨夜皇上困倦，本想去往昭和殿歇息，路过臣妾的紫薇堂，闻到宫内花香浓郁，这才有了兴致，进宫观赏了一番，不料却下起了雨来。”
说话间，她犹自保持着镇定。
“臣妾念着雨天路滑，天儿又黑，纵然廊道、宫墙下都掌了灯，却唯恐万一不慎伤了龙体，因此便自作主张，留下了皇上安歇。”
太后斜睨了她一眼，冷哼道：
“你倒是聪明，只是这后宫的女人，却不要太聪明得好。冯妃你一向端庄持重，从不做那魅惑皇上的事儿，哀家以前很是信任你，但如今看来，也怕是泥足深陷，昏了头了！”
听到这样的重话，冯妃一个机灵，咚地跪了下去。
“太后恕罪，是嫔妾言行不当，嫔妾甘愿领罚！”
堂内的人，大气也不敢喘。
“皇帝，你说呢？”
这等繁琐的事情，殷帝本不想理睬，以为她只是斥责两句，也就罢了。而此时此刻，眼见太后步步紧逼，冯妃跪在地上，像是被吓破了胆儿，全然没了平日里的端庄模样儿，毕竟是自己的宠妃，也实在难堪。
不经意间，他皱了皱眉头。
一股厌烦的情绪，在心中莫名地滋生。
“母后息怒，昨夜是儿子传话，要留在冯妃的宫中，与冯妃无碍，她一向言行谨慎，克己奉公，绝不是轻浮浪荡之人，以前的错，儿子不敢再犯，还望母后宽宏大量，不与冯妃这般妃嫔计较。”
说话间，瑛琰呈了早膳上来。
“太后脾胃不好，太医嘱咐需要注意保养，有天大的事儿，您先用些吧。”
上座的人点了点头。
再说话时，太后的语气亦缓和了许多。
“服侍皇上是好，绵延子嗣也是妃嫔的本分，只是别错了主意，规规矩矩，恪守宫规才最是要紧，沧海阁的前车之鉴，切记不能忘！”
最后那句话，她是看着殷帝说的。
“是，儿子谨记。”
说完，那双矍铄的眸子，淡淡地往地上扫了一眼。
“你起来吧。”
冯妃如蒙大赦，深深地松了一口气，急忙叩拜谢恩。
“嫔妾谨记太后教诲。”
偌大的内殿，银箸、玉盘、杯盏的交替，发出轻微的碰击声。太后本来少食，近日胃口愈发地不好，由于方才的一幕，殷帝的心里也始终闷闷的。因此不到一刻钟，宫人便把持着盂，伺候漱了口。
母子两无话可说。
冯妃则安静地侍立在一旁，小心不已，乖巧懂事，不敢再有半分逾越之处。
“皇帝有空时，也去昭和殿坐坐，翊妃的身子骨儿已经大好，出落得越发的水灵了，连哀家见着，也不觉要怜爱几分，你见了也指定喜欢。”
说完，她瞧了冯妃一眼。
这话，是在当场打她的脸。
那低垂的脸上，当即红一阵白一阵，却始终紧紧抿着嘴，一言不发，殷帝听得不大乐意，略微颦眉，将头看向了窗外。
“母后……”
“翊妃的性情桀骜孤寡，不似冯妃的性子，温顺祥和，即便如此，儿子也一直没有亏待过她；母后也应当理解儿子些，如今后宫子嗣稀少，儿子想着雨露均沾，为您多添几个皇孙，承欢膝下，岂不是更好？”
太后碰了个软钉子，当即有些不痛快。
“说起这个，哀家方才还想着，皇帝登基以后，妃嫔甚少，开枝散叶指望太小，便传旨下去，明年开春闱后，举行秀女大选，双喜临门，也好震一震天下人的心。”
他听得淡淡的，既不赞成，亦不否定。
如今而言，拥有几个女人，对于他来说，已经不重要了。
“但凭母后抉择。”
“嗯……哀家也乏了，你们先退下吧。”
“是，儿子告退。”
“嫔妾告退。”
待人走后，太后微眯着眼，似乎心神疲倦，躺在金丝大迎枕上，眉头始终舒展不开，伺候的瑛琰看着，便在一旁宽慰着。
“冯妃还年轻，太后您不必劳神。”
“你也觉得，哀家对冯妃太过严苛