王然回到山里，草草吃了乞到的炊饼，在竹林里找个洁净地儿休息了。昨夜到现在，历经磨折的他早已身心俱疲。天色暗下，王然也醒过来。就在附近小心逡巡。蓦然听到有人声，便隐匿身迹观察。只见两个仆从打扮的人，悄悄摸到篱笆院附近，见院中一片余烬。两人前后查看一番，窃窃私语几句，就下山了。
王然心中生出一计。
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这日徐府三爷徐永堰坐在屋里纳凉，心里一阵烦闷，对桌上那清凉解暑的冰雪冷元子也提不起胃口。押解日期将近，那狱头儿戴庆三天两头来找徐永堰要张小六，徐永堰哪里拿的出人给他，又塞了点钱先打发走了。私放人犯可是大罪，按律也是要配役的，若是事发，戴庆把他供出来顶罪，徐永堰也吃不消。
那日见张小六久久没回来复命，徐永堰就派人等天色晚了悄悄摸上山一探究竟。下人回来禀告说那草庐是已烧塌了，但只在屋后沟里找到一具掩盖过的烧焦的尸首，也辨认不出来是谁，没见着其他人，让徐永堰疑惑不解，难道张小六放火烧了草庐还回去掩埋过？那还有两人的尸首为何不见了？张小六为何不回来复命？自己可答应他等他去忠州府牢城营服刑后，再往那边使使银子，要不了几月就能放他回来。要那具尸首是张小六的，怎么没听说王稚川家里有人去报官。
徐永堰正在冥思苦想，下人蔡宗忽然进来，请了声安，然后交给他一张纸条，说屋外有个稚童递与门房，让交给徐家三爷。徐永堰问认得是谁家孩子么，蔡宗回道是斜对街李家茶坊家的。徐永堰打开纸条，只见上面写道：
“请三爷明日午时到风岐山草庐前的竹林相见。”
落款是张小六。徐永堰冷笑一声，让蔡宗去把那送纸条的稚童寻过来，细细盘问一番。
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翌日午时，王然坐在竹林里，忽然听见窸窸窣窣一阵脚步声，匿起身迹循着声音望去，只见一相貌堂堂，衣冠楚楚的男子进了竹林，正是那徐永堰。王然观望一会见没有其他人，便悄悄靠上前去。林中寂静，王然脚步放的再轻也没能瞒过徐永堰的耳朵，徐永堰猛地转过身，盯着王然冷笑，似早有所料，呼哨一声，竹林外跑进四个人，手持棍棒朝王然围了过来。
“果然是你，少爷我这叫欲擒先纵。”徐永堰得色道。
王然见四个扈从要来捉他，面露慌张，忽然眼睛一亮，喊道：“师父。”
徐永堰心中一惊，却不动声色，依旧死死盯着王然。扈从们没这份心机，四处张望起来，王然趁机觅了个空逃出包围，朝林中深处跑去，扈从回过神便要去追，徐永堰喝道：“蔡老三留下，你们三个去追。”
三人朝着王然背影追去，没跑出几步，打头之人忽然脚下一空，接着哇哇大叫。原来踩中了王然布置的陷阱，地面覆盖着的一层落叶泥土下藏着一个大坑，坑内倒插着密密麻麻削尖的竹子，打头那人脚上扎着两根尖竹，疼的要昏死过去。其余两人一惊，慢下步子，用木棍探路，小心翼翼的搜捕起来。
顺着王然的脚印又深入百步左右，两人正在低头探路，忽然旁边地面裂开，原来是王然伏在坑内用枯枝落叶盖在身上。王然猛的窜起，用尖竹捅穿了一人的肚子，调头便跑。另一人骇破了胆，不敢再追，犹豫了一会，拖起半死不活的同伴，回头准备去找徐永堰。忽然咻的一声，一只箭羽破空而来，钉入他腿上。远处握着弓的王然心呼侥幸，这几日布置陷阱之余，他也偷偷返回草庐捡了些镞头，磨尖后削竹为杆，又潜到镇里找了绳子回来做了张竹弓。无奈他本就箭术不精，这弓箭又粗劣，纵然每日苦练，也十射九不中，中了的那一箭也没甚威力，是以没有直接射杀那徐永堰，只能备之扰敌。没想到这第一次出手，竟收效不错。王然收起弓箭，跑上前捡起一根木棍，把两人打晕，然后返身去寻徐永堰了。
徐永堰听到林中深处自己扈从的惨叫，心知不妙。吩咐一句，让潘老三拖着中伏受伤的扈从，跟他一起慢慢退出竹林。王然追过来举弓就射，无奈又是十射九不中，箭射完了也只擦破潘老三的面皮。
原来王然找人递纸条给徐永堰是故意卖个破绽，想那徐永堰往日就自负聪明，定会亲自带人来捕他，刚刚为探虚实故而在徐永堰面前现身，只为探明徐永堰究竟带了几人，原本以为最多不过两三个，不料这徐永堰忒的狡诈，竟然领了四个扈从，王然手段用尽也只放倒三个。当前已无计可施，王然咬咬牙，只有搏命了。
冲过去用棍子跟潘老三一通拍打，两人你来我往，王然瞅准机会欺身过去，一手挡开木棍，一手摸出腰间别着的菜刀挥砍出去，终于让潘老三受了伤。潘老三弃棍拽住王然，两人正在撕扯，王然忽然腰间剧痛，扭头看见徐永堰双手握着短匕对着他，匕身挂满血迹。王然一脚踹开他，扯到伤口，疼的龇牙咧嘴。
负伤更激发了王然的凶性，挣脱潘老三的手，左挥右砍几下，终于放倒了潘老三，转身去擒徐永堰，腿却突然被人抱住，俯头一看是那中伏脚受伤的扈从，照头锤了几拳不顶用。胸前又被那爬起来的徐永堰划破几道口子，王然只得用刀背拍晕了那人，才摆脱开来。转