李知远细细分析,这人首先跟李家没有特别大的仇恨，只是想把李知府拉下马。不然一计不成当有二计,布好的局不会弃掉不用。其次，布局的人应当和梅家有些关系,能把手插*进梅家,很可能也想把梅大人拉下马。不然找个泉州效人家的女子，好拿捏,更容易实现他们的目地,找上梅秀,也有想毁梅家的意思，梅大人做不来官，名声还是不坏的,所以市舶使司虽然把他架起来了,大家都还敬他，出了名只有名声好的官儿养出一个半夜跑藏上私会男子被睡的女儿，他只能辞官呀。第三，这人应当在泉州势力不小，杀人容易灭口难，相关的证人弄死了有十来个，死因各有不同，除了淹死的，还有病死的，跟人打架被捅死的，和老婆吵架气的上吊死的，看上去各有各的理由。要让这么多人在一两个月死的不为人知理所当然，动用的人手会不少，还要保证手下嘴够紧。泉州城里有这种能力的又视人命如草的，有数的就是那几家。
李知府琢磨那一年六月之前发生过的事，慢慢道：“当是泉州萧家。”
李知远其实心里早疑是萧明，只是他看问题不似他老子看的远，所以不敢妄下断论。李大人都这样说了，他忙追问：“他们家和梅家是几时不对付的？”
“梅大人才到泉州时，查了他们家几船南洋货。萧家死了几个人。”李大人叹气，“梅家的子侄也有两个陷在里头了，闹的两败俱伤啊。后来他们市舶使司怕梅大人出事，把梅大人架空，梅大人这才安安稳稳做了几年官。”
“萧明这个王八蛋！”李知远大怒，“爹，我去弄死他。”
“弄死他你就更不要想清白！”李大人喝道：“看看能不能把这事扣他身上，证人都死光了，死的好呀……”李大人一边琢磨一边笑，“扣你头上你有嘴说不清，扣他头上他也有嘴说不清。”
“儿子换个方向去查，查当时他身边的人去。”李知远站起来。
李大人笑一笑，没说话，伸出指头在脖子上一抹。李知远犹豫了一下，坚定点头，大步出门。
李大人看着儿子的背影，长长叹气，慢悠悠道：“人哪，哪里就能退一步海阔天空了？让别人无路可走，咱们才能想走哪条路就走哪条路。”
李知远前脚出门，后腿陈夫人和沈姐一起寻来。听说儿子在家呆了半个时辰不到又走了。沈姐默默低下头出去了。陈夫人很是不满意，说：“儿子的部试还考不考？这都什么时候了，还让他乱跑。”
“今年秋天还有恩科。”李大人好言劝说：“春闱放榜肯定就有恩科的信儿，照旧例州试考过的就能去考。”
“县试第一，州试第一。能正大光明一路考过去，你让他去考恩科！”陈夫人说起来都哽咽了，“我心里也不信儿子会干那种事，可是，人家有证据在手上，不依她，儿子这辈子就完了。”
“和梅秀定亲就是真被她缠上了，你儿子这辈子也讨不到好。”李大人摇头又叹气，“咱们不说这个，人人都晓得我病着，送青阳去金陵考试只能你去，要不然，让沈姐陪你一起去？”
“沈姐留她在家。”陈夫人提起小儿子冷静了一点：“青阳三月复试，考不过我们就放榜回家，考得过怎么办？”
“没那么快进京，估计和秋闱同时考。考完你们回来还赶得及芳歌出嫁。过了夏天我们一起送俩孩子进京就是。”李大人不想和夫人吵，东一件西一件拉青阳备考的事，到底赶在梅家到曲池之前把陈夫人哄去金陵。
梅大人到曲池第二天，和刘夫人同至李家说话。刘夫人求见陈夫人，李大人客客气气说夫人带儿子去金陵考童子试去了，也不等梅大人开口，就把梅秀上回来丢他们家的盒子和盒子里的几样东西拿出来交还，又把三块玉和雕玉佩画的底稿取出来把梅大人看，道：“令爱收藏数年的证物都在这里。照理说这块玉也当归还，可是这玉一套三块，那两块中有一块是小女之物。为着小女的闺誉，只能厚颜留下。”他挥手叫管家把那三块玉拿回去让沈姐收藏，才道：“物证在此，梅大人有话请说。”
梅大人和刘夫人若是恼自家女儿十分，恼李知远足足有有五十分。听四郎转述，就是李知远这个臭小子哄他们家十五娘到手，又背信弃义求娶别人！这么个王八蛋，自家女儿还要嫁他！刘夫人从泉州回曲池这一路，最少有五次没克制住自己，做梦都嚷出了：“我要去京城告状！”和“把李知远弄死吧！”这种胡话。
告状也要证据哇，光凭那件衣裳去告，李家不认帐的话，又没有人证为辅，梅家女儿还要当堂验身，简直是自取其辱。梅家在泉州也查过了，梅家跟着十五娘去住校的两个使女在去年十月病死，这个当时梅家都没人在意，现在回头再想就不对劲了，再查和梅十五娘同宿舍的那姑娘，两年前嫁到泉州萧家，也是去年十月的时候小产死掉了。
梅大人和刘夫人一听都冒冷汗，梅四郎再去打听一圈，似乎能问出点什么的人，去年十月和十一月份都死了。这是妥妥的灭口的节奏！李家不只要物证，还要人证，人死无对证！
刘夫人害怕了，李家这个龙潭虎穴，女儿还要家，嫁过去还不是会被灭口！梅大人更后悔，当初就不该让十五娘去女学念书，女孩儿关在家里不出二门，什么事都不会有！梅大人深深地后悔啊。女孩儿就这么闹一闹，她老子还有半年才任满的