罗兰说话的声音不大，在宽敞的房间里，却带起一阵空洞的回响。
老人丝毫没有客气，他接过水杯一饮而尽。放下杯子的同时，也长长呼了口气。脸上的神情似乎有些落寞，没有回答。
“说吧，你究竟都知道些什么？”
罗兰认真地说：“有些秘密不是你应该知道的。说出来，对大家都好。”
在卷宗上的“犯罪记录”一栏。只用含糊不清的字句提到，陈守“对国家主要领导人安全构成威胁”，却没有实际说明他的具体动作、时间、地点等等细节。这与七十三劳改农场其他犯人的档案截然不同。
老人抬起头看了看罗兰，一言不发。过了几分钟，他将身体朝后靠了靠，用沙哑的声音讥笑道：“连为什么抓我都不清楚。年轻人，虽然你被制造的和对方一模一样，但你显然太嫩了，而且级别不够。换个职位更高的人来再说吧你还不够资格。”
吐出一口浊气。罗兰凝视着老人，目光在对方面孔与身上慢慢移动，扫过一道道从肌肉与皮肤下面翻起的伤口。以及那些从衣领与袖口下面裸露出来。表面还残留着黑色血痂的疤痕。
皮鞭抽打，铁丝捆绑，棍棒重击其间甚至还混杂着烫伤与刀疤，针刺与烧燎等痕迹。尤其是头顶那些看似斑秃的位置，显然是被人用强力硬拔头发所导致。
“来这里以前，你应该吃了不少苦头。我没有耐心和你玩捉迷藏游戏。说实话。如果你足够聪明，就应该老老实实交代才对。”
罗兰屈指弹了弹烟灰，淡淡地说：“其实，你完全可以不用受刑。”
老人冷漠地看着他的脸，眼睛里嘲讽的意味丝毫没有减少。
罗兰点燃一根烟。缓步走到老人面前，低头看了看紧紧箍束在其手腕与脚踝上的铁镣。调转烟头，把微湿的过滤嘴塞进他干裂的唇间。
“有瘾的人不能吸烟，其实就是最大的折磨。”
罗兰瞟了一眼档案内页关于罪犯“嗜好”栏目上的“有吸烟史”几个字，抬起头，将目光重新聚集到对面那张略带疑惑的苍老面孔上。悠悠喷出一团淡白色的烟雾，用丝毫没有变化的声音问：“说说你的故事吧你会发现我是个不错的听众。”
未等老人开口反讽，罗兰又不失时机地接上一句：“忘了告诉你一件事按照现行相关法律，你的妻子、儿女，所有家庭成员，已经在你被捕当天，作为胁从犯一同收押。当然，你可能已经料到了这一点。以往的审讯记录也提到，你一再声称所有事情与他们无关。但你似乎忘记了一点非常关键的东西在红色共和军的控制范围内，不可能像旧时代那样有律师出庭为你辩护。换句话说，他们的命运取决于你。”
老人神情木然地吸着香烟，表情纹丝不动，眼角却不由自主地抽搐了一下。
陈守的案件过程其实非常简单。没有扑朔迷离的诡骗，也没有血腥残忍的谋杀，甚至就连最普通拙劣的偷盗抢劫也算不上。但就案件本身性质来看，实在非常严重。
铁路工程设计院，主要负责红色共和军势力范围内各区域之间的铁道规划与设计。由于统治范围过大，地区人口稀疏，耗费大量燃油依靠公路运输物资并不划算。至于所谓的铁道规划，也不过是在旧时代原有线路的基础上，重新铺设钢轨，或者另外截出一段新的弯曲部分作为支路。使整个西北地区绝大多数定居点都能从中受益。
陈守已经在设计院呆了近四十年。在地理勘探与路线设计等方面，是不折不扣的专家。他是一个非常谨慎小心的人， 从不参与单位内部各种所谓“党派别”之间的争斗。中立、待人和善、工作扎实认真、负责忘我所有这些，都是历年来数任部门领导对他的相关评语。当然，政监委员的审核评价也总会加上几句“对阶级斗争不够主动”、“缺乏对资本主义渗透的抵抗力”、“从不主动参与党内事务，属于在政治边缘来回摇摆的那一类人”等等之类的话。