然而，随着各个军团送来的奴隶数量越来越多，史东。萨勒顿却沮丧地发现与多达百万的奴隶基准数字相比，自己定下的目标根本不值一提。曾经的人生享受，也在某种程度上变成那些漂亮女奴改变身份的最佳途径。
第一个儿子诞生，对史东.萨勒顿的确造成难以想象的震撼。他开始思索自己真正身为“父亲”的责任。毕竟，在那种时候，一个身上流淌自己血液的初生婴儿，对于初为人父的他来说，的确具有极其重大的意义。
新鲜感，仅仅保持了不到一年。在矿监区刚刚居住满不到三百天，自己名义上的“妻子”，又被史东。萨勒顿重新撵回奴隶区，像所有人一样按时下井，依靠挖掘矿石换取食物。
他很快发现了自己的麻烦从那以后的半年之内，总共有一千六百多个女人找到自己，声称怀了自己的种，或者是已经生下孩子。她们的要求大多是希望得到独立居住场所，或者摆脱奴隶身份，成为真正意义上的自由民。
史东.萨勒顿非常恼火，他感觉自己受骗上当。虽然没有旧时代数学家那般精密清楚的头脑，但他多少也记得与自己上过床的那些女人大体相貌与数字。就算自己真的神威强悍，能够做到百发百中，却也不可能在一年之内就让数以千计的女人同时怀孕。何况这些自称为自己女人当中，有相当一部分都是瞎子、跛子、面瘫甚至还有七老八十做自己祖母还嫌太老的皱皮女怪物。虽然清楚事实，可是每当想到自己是那些女人口中所谓的“丈夫”，以及矿区守卫私下谈论自己时候怪异的语言和腔调，史东。萨勒顿心里就有种说不出烦躁和郁闷。
几天以后，所有声称与史东.萨勒顿发生*关系的女奴全部被杀。尸体，则用于矿区奴工的当日伙食改善。
然而，这丝毫不能阻止越来越多的女奴找上史东.萨勒顿。或者在私下甚至公开诚。以“矿监的女人”自居。
直到过了很久，史东.萨勒顿才真正想明白其中的关键。
能够积累分数，从奴隶转为合格平民走出矿山的人实在寥寥无几。从成为奴隶进入矿山的时候开始，很多人的未来命运已经注定。除了死亡，没有第二种选择。尤其是体力孱弱的女人，在这方面根本不具备任何竞争力。何况。帝国根本不需要女人对军队进行奖励，六五七一生产的复制人。远比她们更加美貌性感。无论怎样做，前后都是一个“死”字。与其这样，不如放开胆子奋力一搏。
说不定矿监史东.萨勒顿真会看上自己？
或者，他会一时心生怜悯，在名册表上给自己一个“合格”的标注？
当然那个黑胖子说不定真的与自己同床共宿。只不过时间太久，他忘了，我也忘了。
天知道那一个个膨胀肚皮里的孩子究竟是谁留下的种？总不能把所有东西全部都冠加到我史东。萨勒顿的头上。既然你们不怕死也不要脸，那我也一做不二不休。
从酝酿阴谋到真正实施，史东.萨勒顿等了整整十二年。期间。连他自己也记不清楚究竟杀掉了多少“妻子”，命令厨房清蒸、红烧、闷炖出多少份用自己“儿子”或者“女儿”做出来的肉菜。他已经被这帮疯狂的女奴，彻底弄得怒火燃烧绝对不要妄想从我的手里得到任何好处。你们所谓的“我的骨肉”，就是老子圈养在矿山的一群猪。除了自己食用，还可以拿来待客，商赐下属。
确切地说。史东.萨勒顿并没有表面上看起来那么疯狂。他其实也多少能够知道一些，在无数个自称为“妻子”的女人当中，有多少真正与自己发生过亲密关系，还有多少真正诞下自己的后代。不过，这已经不再重要。从皇帝赐于鲜血的那一天起，史东.萨勒顿已经明白自己的未来被彻底改变。他不再是默默无闻的区区一个矿监，而是肩负为整个帝国提供矿石资源的控制者。表面上看似拥有大权。实际上只需要皇帝陛下一道命令，自己就会被剥夺一切，连狗都不如。畏惧，加上恐慌，以及看到，听到种种血淋淋的事实，使他彻底坚定对皇帝本人的绝对忠诚。他甚至连“罗兰”这两个字都丝毫不敢想起，只能用“皇帝”这个尊贵无比的代号进行称呼。
在矿区，史东.萨勒顿所说最多的一句话，就是：“陛下需要，我们就做。”
一年干过三百六十五个女人之类的念头，已经不再成为他人生的最高目标。史东.萨勒顿非常期盼十年以后，能够在矿区名单上找出多少个带有自己姓氏的奴隶。日得越多，生得越多，挖得也就越多这，就是对于皇帝最真诚的效忠。
按照最新的人口普查记录，帝国目前拥有总人口数量六千二百八十余万。
五年，人口数量足足提升了一倍。
无论布兰琪还是罗兰，或者罗逸，他们都很清楚这仅仅只是停留在表面上，摆在帝国档案馆里，可以被各方面势力搜集到的欺骗数字。
当然，这并不是说帝国人口数量与实际有所出入。这个统计数字非常准确，却不是被帝国高层所认可的总和。
“国民”的概念，从罗兰决定大规模生产复制人的那天开始，就已经不再是单纯意义上的“平民”。而仅仅专门指对那些由复制人自然怀孕诞下的人类。
他们，才是构成帝国现在的精英，也是未来所有一切扩张与演变的基础。
相比以前，天空中的辐射云已经淡化了不少。昏暗阴沉的天幕，裸