老太太冷眼旁观，一声不出，嫡庶有别，她不是不知道，只是之前，穆守成宠爱陈氏，陈氏又是管家，在穆守成一再坚持下，便免去了陈氏给焕青行礼，久而久之，竟成了惯例。老太太心里一直是不舒服的。
今日，念兮将尊卑的事摆上了桌面，并且陈氏也识大体，友好解决，老太太高兴起来，对念兮不觉也加增了几丝好感。
“陈氏，你是管家，这尊卑一事，自己也要有个分寸才是。”老太太点到为止，不想给陈氏难堪，毕竟她是守成这样喜欢的女子。
“是，母亲，妾身知错了。”陈氏认错倒是认得快。
可老太太却是人精一样的人物。她看得出来，陈氏在后院并不能服众，而老太太想要的管家，却是能真正挑起大梁的人物，等她百年之后，她才好安心地归去。可惜啊。
便沉沉叹了口气。陈氏虽好，可惜终归不是正室，改日定当让穆守成续一房新太太才行！要不然，一个妾室终归难成大气，这个家，只怕迟早会被毁了。
正对峙间，“祖母，我们进内堂去吧。念兮怕冷，就怕被风一吹，又要病了。”婉婉甜美的声音响起，热络地挽住了念兮的手。
念兮也笑了：“谢谢姐姐。姐姐一直对念兮这么好，念兮真的好感动喔。不过姐姐以后要注意礼仪，姐姐是庶女，不能再让妹妹我为姐姐倒茶端水。”
“妹妹说笑吧，婉婉有自己的奴婢，怎么会让妹妹倒茶呢？”婉婉一怔，不过马上反应过来，长睫毛一眨，敛去了眸中的怒意，那双水汪汪的大眼睛显得很无辜。
念兮故意挽起衣袖，阳光下，她手臂上的烫伤触目惊心，好像一块上等羊脂玉被敲开了洞。
“姐姐，这是上回妹妹泡的茶不好喝，姐姐淋在妹妹手臂上的杰作。”
“你——你胡说些什么？”婉婉急了，“我没有！没有！”
念兮挤出几滴泪来，看向老太太：“念兮从不骗人。”
焕青心疼地捧起念兮的手：“婉婉，你实在太过份了！念兮还只是九岁的孩子！”
“不是我，她骗人！”
“不是你，难道还是念兮自己烫的不成？念兮从不会说谎！”焕青完全相信自己的妹妹。
老太太一时给弄懵了，两个孩子都这么无辜，她应该相信谁呢？
可念兮手臂上的烫伤哪儿来的呢？她是嫡女，谁敢烫伤她的手？除非是受尽宠爱的婉婉。
这么一想，便重新审视般地望着婉婉，用责怪的语气说道：“婉婉，念兮柔弱，你这个做姐姐的，可要待她多些疼爱才是。”
婉婉委屈极了，鼻子一抽。
陈氏见大势不妙，忙对奴婢吩咐道：“还不快拿我的雪莲膏给三姑娘？”
雪莲膏，天下极品，只轻轻一抹，便可去除伤疤。穆守成倒真舍得为陈氏花钱。
念兮皮笑肉不笑地问道：“陈姨娘，你这雪莲膏哪儿来的呀？”
陈氏咽住了，半晌没法答一个字。
郑氏在一边幸灾乐祸：“陈姨娘，你对林弟妹的孩子太好了吧？这样的烫伤到现在才拿出雪莲膏！”
陈氏一直想在众人面前扮演一个贤良后妈形象，念兮烫伤一事定会给她造成不良影响，为了逃避责任，只好将过错全推给自己的女儿：“妾身要管理太多的家事，分不开身，不知道三姑娘受这么多苦。是妾身不是。妾身给三姑娘赔罪了。”
念兮细致如花纹的嘴角浮起若隐若现的冷笑。陈氏，你演戏功底很好嘛。不过放心，这次是你女儿，下次就轮到你了！
“好了，都不要说了，进屋吧。”老太太听不下去了，富有深意地看了陈氏与婉婉一眼，脸色极不好看地走进内堂。
老太太偏爱婉婉，除非念兮能找到证据证明是婉婉烫伤，不然，老太太还是不会信。但至少婉婉在老太太心里是打了个折扣了。
内堂正中挂着凤凰朝阳苏绣，老太太坐上头，墨香立在老太太身后，焕青与陈氏分坐左右两边，接下来依次是南宫氏，郑氏，念兮，婉婉。
奴婢们走上来，各站一个在主子们身后，为主子们扇扇子。
其他奴婢则端上来几盘荔枝，在红木长桌上摆着。
南宫氏指着红通通的荔枝开口了：
“母亲只是随口一说想吃荔枝，陈氏就千辛万苦托人给运来了，可真真孝顺。费了不少劲吧。”
陈氏微笑低头娇羞：“一点也不辛苦，只要母亲喜欢便好。”
郑氏冷“哼”一声，将剥落的荔枝皮重重一丢，心里那个气啊。
荔枝在江南不是容易得的，郑氏也四处找人想运点荔枝让老太太高兴高兴，偏偏不成，陈氏反倒成了。
真不知陈氏哪里来的靠山，得到区区一车荔枝，竟易如反掌。
墨香为老太太剥了放到老太太嘴里，老太太吃了荔枝，高兴起来，对陈氏的好感徒增，说道：“陈氏哪，虽有平样那样的不足，可却颇识我心。我爱吃荔枝，她就千辛万苦运到我跟前；我爱听戏，她就开始学唱戏。既然陈氏是守成极心推荐的，我老了，便放手让你们年轻人拿主意。只图这个后院哪，大家和和睦睦的，便也宽心了。”
后辈们纷纷点头应和着：“是。”
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