离良佑之回京已经过去了一周，在这一周里，整个朝堂都发生了剧烈的震动。以刑部侍郎祁瑾为首的一众官员，全部被抄家彻查，不过在官兵封查祁瑾府邸的时候，发现他已经在书房上吊自杀，同时还留下一封亲笔信，里面交代了自己贪污军饷的所有罪状，并承认自己是幕后主使。还有一些官员，在被抓到狱中后，竟悉数自杀，有的服毒，有的撞墙，都是没有等到上面下来处罚，就魂归西去。
这种情况显然是不正常的，于是皇上命吏部以及监察台合力调查此事，但最终也没查出个所以然，那些死掉的官员，不论怎么勘察现场，都只能得出自杀这一个结论，完全看不出是他杀的迹象，只能归咎于这些官员是怕见到自家被满门抄斩的那一刻，顶不住心里压力，纷纷畏罪自杀了。这个结论，虽然很难让人信服，但在找不到切实证据的情况下，只能如此判定。
在这几天时间里，京城一直处于戒严状态，所有朝臣都是人心惶惶，生怕一个言辞不对就被当做共犯，从而惹祸上身。
丞相府，良佑之正坐在客厅，有些着急的来回踱着步，等见到丞相从内室出来后，忙走上前，面带疑惑和不解的说道：“丞相大人，下官上供的那些证据，您应该有好好看吧？可为何......”
良佑之并没有把话说完，但东方相如知道他要说什么，于是呵呵一笑，先是摆手让他坐下，然后又说道：“良大人是想说中书令庞焕的事吧？”
“对！庞焕明明才是军饷贪污案的幕后黑手，可为何朝廷的抓捕名单里并没有他？主使人怎么就变成祁瑾了？这到底是为什么？”良佑之不忿的说道，语调也渐渐高了起来。若是丞相真的把证据都交了上去，那么朝廷的判决不会是现在这样，这其中一定有问题！
和良佑之有些急红脸的样子相比，东方相如倒是一脸淡定的样子，就瞧他抿了口茶，然后缓缓说道：“是我，我在上报信件的时候，做了一些手脚，保住了庞焕！”
“什么！丞相大人，您......您为何要这么做？”良佑之瞪圆了眼睛，不敢相信的问道，他此刻非常的疑惑，要是丞相和庞焕是一伙的，那么自己就不可能找到证据，毕竟千风出的力可比自己大得多！从丞相委派千风协助自己可以看出，他确实是想查出真凶的，那为何现在真相大白了，他又要包庇罪魁祸首？这说不过去啊！
东方相如站起身，走到他旁边，拍了拍他的肩膀，语重心长的说道：“良大人，你还是太年轻了啊。想知道我为何保他吗？”
良佑之没有说话，但眼神却很明确的表示，自己必须要知道真相！
“庞焕是什么人，本朝的中书令！而他的才能怎样？我敢说，整个朝堂，能胜他的官员不过寥寥！加上附属在他旗下的官员数不胜数，所以他在朝廷的分量，那是可想而知的！”
“可正因为如此，我们才要铲除他，并将他连根拔起啊！”良佑之不解的问道。
东方相如笑了笑，继续说道：“我知道你的意思，这种人，一旦有了对朝廷不利的念头，危害不可谓不大，将之除掉，确实是一劳永逸的办法，但若是能降服他呢？能用什么法子将其牵制住，不管他想与不想，都不敢做出有违朝廷的事，能够尽心尽力辅佐陛下，那岂不是更好？而且他旗下官员那么多，想铲除干净并不容易，就算都清理掉了，朝堂一下子空出那么多的位置，不得更乱吗？所以要我说，能有个把柄制住他，让他老老实实为国效力，比杀了他要更有用处。并且经过了这次的事件，我想庞焕也会老实下来吧。”
良佑之听了丞相的话，不禁皱起眉头，后者所言，他赞同一部分，但并不是完全赞同，于是又问道：“那他所犯的罪行呢？他贪污的银两呢？就不问责了？”
“这个良大人尽管放心，庞焕贪污的银两，肯定会一分不少的还给朝廷！当然不能以他的名义，而是以祁瑾的名义罢了......”东方相如再一次拍了拍良佑之的肩膀，让他安下心来。
“可是......”良佑之还是有些不能接受，总感觉心里有块疙瘩，不过东方相如却没让他继续说下去，而是接话道：“好了良大人，我肯对你说这些，是因为我看的出来，你是真心实意的想为国家做事，而且本身也却有才干，我欣赏你，也想栽培你，所以我告诉你这些，也希望你能好好琢磨琢磨，另外，还希望这件事你不要说出去，这不止是为了你我，为了庞焕，更是为了朝廷，为了这个国家好！”
“我......我明白。”良佑之点了点头，现在的他还有些懵，丞相说的话，他确实得花时间好好消化一下，于是他婉拒了丞相留下吃午饭的邀请，独自返回了居所。
等到良佑之离开，东方相如回到房中，对着空荡荡的客厅说道：“千风，你能保证，良佑之不会将此事说出去吗？”
“父亲，我可以保证，而且，您自己心里不也有结论了吗？”千风从客厅的后门走了进来，恭敬的对东方相如说道。
“呵呵，虽然已有了结论，但能得到你的保证，我才会更安心啊！我膝下无子，只有一个女儿，所以我是真心把你当亲儿子，当我的接班人看待！而你，也得确从没让我失望过！”东方相如看着千风，眼神里充满着赞赏之意。
“多谢父亲的夸奖，千风也很庆幸能有您来做我的义父！”千风同样心里充满了感激，