“大哥，还是收了这些银子，在城里赁处宅子，多预备些粮食藏着。不管是白衫军打金陵，还是金陵戒严，城里都比城外安生。”
“蛟缠身”、“蛟化龙”这样关乎身家性命的事，霍五当然不会说，只拿之前杀匪兵、击退匪兵的事说事。
“南山村的事先不说，只说路上救人的事，史家是地头蛇，现在千好万好的，回头为了保住自家儿女，真要反咬一口，咱们也说不清楚。我就小宝这一条根儿，实不敢有半点冒失！”
霍大伯连忙点头：“对，对，还是离了金陵，离的远远的。”
虎豹兄弟的去留，由他们兄弟两个自决；石头的去留，老哥俩起了争执。
霍大伯年将花甲，身边只有这一个孙子，自然当留在身边服侍。
霍大伯却不肯，想要将石头托付给霍五父子。
“大哥，石头孝顺，不会肯的！我们爷俩又不是不回来了，等下次回来石头要是想出去再跟着出去就是。”霍五道。
霍大伯想起孙子的脾气秉性，叹了口气，不再多话。
等到晚饭，众人就在宅子里开伙。
小米粥，小米面糯米做的蒸糕，配上凉拌的白菜心与萝卜丝，十分清爽可口。
饭后，掌灯，大家在堂屋里，说起下午找活儿的事。
牛家三子在粮铺找了临时伙计的差事，明天就要出发往常州送粮；霍豹几个买东西、打听物价，倒是并没有找到合适差事。
“东家还召人跟车呢，要不石头几个明儿也去常州，一天五十文钱。”牛大郎热心招呼。
金陵到常州小三百里，往返半月，就是小一两银子。
霍豹跃跃欲试，石头没有主意，望向霍大伯。
霍大伯不由心动，霍五却是皱眉。
之前已经打听米价，一斗小米百文钱，这铺子用工两天薪水就是一斗米，薪酬太丰厚了。
“招了多少人？要运多少粮？”霍五问道。
“有百十来号了，估计得二、三十车。”
“有老伙计吗？”
“有，每车跟两个老伙计，个顶个都膀大腰圆，有把子力气。”
“老五，可是有什么不对劲？”霍大伯好奇道。
“给的酬劳太多了，这金陵内外不少流民乞丐，只要招呼一声管饭就能招不少人，哪里用五十文钱一天？”
屋子里一下子安静下来。
“霍五叔，那……这是怎么回事？这、这差事还能不能接？”牛大郎带了不安道。
“说不好！各地离夏收还远呢，得缺两、三个月的粮，要是粮铺真往外运粮，也不会只这一回。还是多打听打听才妥当。”霍五想了想，道。
牛家三子面面相觑。
既然出去找了半天活儿，他们对于用工价格也不是一无所知。如今这市面上活儿少人多，确实如霍五所说，许多用工只管饭，一文钱都没有。
之前被那五十文一天的工钱烧昏了头，如今想想，可不是透着古怪。想起今天就走了一批伙计，兄弟几个都生出几分后怕。
那些人真的是去运粮吗？要不是运粮的话，去哪了？
屋子里沉寂下来，大家都生出几分不安。
“砰砰砰砰！”
院子里传来急促的敲门声，惊得大家纷纷起身，出了屋子。
“霍五哥，是我！”有人哑着嗓子，隔着大门招呼着，听声音不是别人，正是贾源。
霍五大踏步几步上前，拉开大门。
门外，呼啦啦站了十来口人，为首的正是上午才别过的贾源父子两个。
“贾二弟，这……快进来！”霍五迟疑了一下，招呼众人进了院子。
贾源显然是怒极，双目尽赤，额头青筋直暴，死攥着拳头说不出话来。
贾代善嘴快，已经哭着道：“霍五伯，祖父将我们逐出家门了，还叫人打了大伯！大伯娘拦着，也被打了！”
大家这才发现，人群里有几个健仆搀了一人，是双目紧闭、毫无血色的中年男人。旁边跟着一妇人，虚虚弱弱倚在一仆妇身上，也是站不稳的模样。听着话音，这两人不是别人，正是贾源的兄嫂。
霍五顾不得询问详情，叫人将夫妻两个扶进房里。
这会儿功夫，贾代化也匆匆到了，身后跟着一个背着药箱的老大夫。
不过半天功夫，气质儒雅的少年身上就多了冷冽。
贾演挨了二十板子，后背到双股之间血肉模糊，老大夫看了都直叹气：“打狠了，怕是伤了骨头，且要养着日子。”
又看那贾演之妻，悄悄说了：“这个岁数做小月子，可得仔细调理，要不然怕有碍寿数。”
贾源忍怒听了，询问医嘱，霍五、霍宝父子对视一眼，不约而同的想起薛家来。
等大夫走了，霍五便低声询问：“令尊可是因薛家之事迁怒你兄弟俩？”
“迁怒？不过是借题发挥罢了！”贾源满脸悲愤，咬牙切齿。
都说“家丑不可外扬”，可落到兄弟两个被逐家门的地步，也就没有什么可需要遮掩的。
这贾演、贾源兄弟两人，是同胞兄弟，并不是霍五之前以为是贾家旁支，而是嫡出正脉，是贾家族长发妻所出。
兄弟两个生母早逝，生父续娶。
这自古以来，有了后娘就有后爹，果然不假。
加上两人生母娘家败落，后娘家便宜舅舅考了进士，一起一落，更使得兄弟两个没了靠山，日子过得跟黄连似的。
兄弟两个被继母忌惮、家族压制，文不成武不就，全部指