过了一会，肖平回来了，大概已经和大伯、大伯母谈妥了退出书院的事情。
看到曾芸芸起来了，肖平立即露出了笑脸：“芸芸，你感觉怎么样？饿不饿？我现在就给你做点吃的。”
说着，肖平将手中黑乎乎的一块碎银子递给了曾芸芸。过去，二人有限的钱物，都是曾芸芸掌管。
曾芸芸愣了一下，没有接银子。她想起刚才听到的一些内容，再加上脑海中的记忆，问：“你为何答应退出书院？”
肖平这才知道，这件事情曾芸芸已经知道了。他一边将银子放下，一边道：“不在书院也一样读书。”
曾芸芸继续追问：“那参加府试的名额，你不要了？”
肖平却道：“你还不知道我的情形吗？留在书院，我也得不到名额。倒不如老老实实参加县试，通过了自然可以去参加府试。如果连县试都过不了，我去了也是浪费一次机会。”
曾芸芸叹息了一声，任由肖平去忙碌，心中却在想以后的出路。
作为文史双博士，稍稍结合身体原主人的记忆，她很容易就判断出，现在是公元1563年，也就是大明万历元年。
若是按照历史原有的轨迹，明朝还有八十一年才会灭亡，这点倒不需要过多担心。她需要考虑的，是如何在这个时代立足。
士农工商，这四民几乎构成了整个社会的阶层。做生意，她没本钱，也没那脑子。当个能工巧匠，她更没那本事。做农民，肖家倒是有几亩薄地，可一没良种，二没化肥，三没机械，也没有出头之日，想混个温饱可能都难。唯一的机会，便是做个有功名的读书人。
想到这里，肖芸芸又是一声叹息。穿越就穿越吧，偏偏依然让她是女儿身。可明朝的现实社会中，没有黄梅戏《女驸马》中女扮男装考状元的可能，想当个女童生都没机会。女人想要独立是很难的，更不用说出人头地了。他的希望只能寄托在肖平身上。
看着在那里笨拙生火的肖平，肖芸芸又是一声叹息。在这具身体主人的记忆力，肖平的人品很好，尤其是对曾芸芸，俨然是把她当成最亲近的人。这在旧社会，是难能可贵的。就像刚才，为了留下曾芸芸，他不惜放弃参加府试的机会。也正因为这一点，曾芸芸暂时没有离开这里的念头。否则，穿越来的曾芸芸没有必须继续原来那个曾芸芸的轨迹。可是现在，曾经那个可怜的曾芸芸的情感也触动了她，让她不忍抛下肖平而去。
和她一样，肖平也没有经商、务工和种田的能力。曾芸芸的希望就寄托在他读书上。可是，肖平在读书上的天赋实在说不上优秀。在曾芸芸的记忆里，肖平经常手捧着书本学到深夜，可是在书院先生的眼中，依然是朽木一块。
毕竟，书院虽然兼顾启蒙，但最主要的还是培养科举人才。如果先生看到某个学生没有赢得科举的可能，便不愿意耗费精力在上面。他们都清楚，能给自己扬名并带来实惠的，还是那些能考出来的学生。
肖平在书院的学习情况，在家族中并不是秘密。正是因为他在读书一途看不到希望，大伯、大伯母才会一起唱双簧，软硬兼施夺走在书院的学习机会。
肖平的父亲也是读书人，而且考中了秀才，在书院的学习机会正是他父亲当年争取来的。虽然他父亲后来失踪了，但是族长也并没有说要拿走这个名额。因此，只要族长或者书院不发话，谁也夺不走这个机会。可是，肖平自己却放弃了。
曾芸芸想了想，觉得认定肖平没有读书天赋也不准确。他的记忆力很好，只是领悟能力太差。可是，八股文发展在万历年间，四书五经都被考遍了，开始出现很多偏题、怪题，之后张居正还会在科举里下手，施行一些改革。这时候若是没有悟性，单靠死记硬背，顶多考个童生。看起来，要对肖平加强辅导啊！
曾芸芸的心情刚刚释怀了一点，可是想到所处的年代和地方，她再次发出一声叹息。
在明朝，江西的科举之强令天下士子眼热。
洪武十七年，经过十余年的酝酿，明□□公布科举成式，决定在洪武十八年重开科举。永乐以后，专重科目，科举中尤重甲科进士。
从明朝前期开始，江西的科举便展示了强劲的势头。
一行行数据立即出现在曾芸芸的脑海中。她发现，穿越之后，她前生看过的书，几乎是像刻盘保存了一般，十分清晰准确地被记了下来，每一个标点，每一个数字都没有漏过。
在她的记忆中，明朝的科举大致可以分为三个阶段：
第一个阶段是开国到成化二年。这一时期，进士的录取经历了南北之争，朝廷刻意保护北人，但江西的举人仍然凭借巨大的优势，在全国的进士中占比最高。这一阶段举行了二十九次科举，录取进士五千四百零六人，江西独占一千零五十四人，足足占了近二成。其中，永乐十九年的辛丑科，江西籍进士为七十二人，占比三成五还有余。永乐二年甲申科，蒋喜吉进士更是高达一百一十一人。
第二个阶段是成化五年至隆庆五年。这一时期共开科举三十五科，全国录取进士一万一千四百二十一人，江西占一千零六十人，比例近一成。
第三个阶段是万历二年到明末。这一阶段，二十五次科举中，录取进士八千零七十一人，江西为六百九十八人。这是江西进士在全国所占百分比最低的一个时期。
曾芸