“奉天承运，天子诏曰，禁军统领曹丕出征河北，击溃叛军，收复邺城、上党等三十余城，特封为五官中郎将，任副丞相一职，钦此！”夏仪公鸭般的声音响彻丞相府议事大厅，再加上几句恭喜，一半以上的群臣欢呼喝彩，这场景让曹操心里直滴血。
“丞相，怎么了？”丞相府主薄杨修探过身来，他发现夏仪一伙太监出厅之后，曹操举止有些异常。
“我昨夜睡得太晚，偶感风寒，杨修，你来主持宴会，我到后面歇息一下！”曹操伸出左手，示意待从过去扶他，在待从的扶持下，转身从偏门走出。
“把荀彧给我叫来！”右腿刚迈出门，曹操咬牙切齿，朝跟上来的另一个待从喝道，那人不敢吭声，调头便去执行命令，差点没撞死在门栏上。
曹操躺在厢房内的檀木香榻上闭目养神，眯成缝的眼睛时不时巡视门口，见荀彧瘦弱的身影摇摇晃晃地进了屋，他马上把眼睛闭上。
见丞相伏在榻上闭目养神，荀彧只能规规矩矩地呆站在榻前，他心里清楚，曹操是在为天子擅自封赏曹丕为副丞相感到不爽，立谁扶谁自然只能曹操说了算。
可是现在这个档口，曹丕立功，拥护他的人巴不得天子封他个玉皇大帝，这顺水推舟的人情，顺应天时地利人和，让权倾朝野的大汉丞相也无力驳回。
甚至曹操此时要来怪罪荀彧，也找不到合适的理由，因为他从来就没跟荀彧商量过关于立世子的事情，况且王都还没封，提世子的事为时过早。
“文若，你来了啊！”曹操本来是想臭骂荀彧一顿，但又无从说起，只好强压住心头那口淤血，心平气和地说话。
“丞相，是我，你有何吩咐？”荀彧把腰弯得更低，他知道此时的曹操心不顺气难平，要是这口子没堵住，说不定要决堤。
“坐，你先坐下！”曹操翻身坐起，伸出腿来准备穿鞋，仆从见状，急忙走过去拾鞋。
“滚一边去，文若，你来！”荀彧刚要坐下，便见曹操一脚踹开待从，指着近在曲尺的行履望向自己。
他这意思，是让堂堂尚书令给丞相提鞋，真是官大一级压死人，可是身为尚书令，这么干丢的不是个人的脸面，是朝廷的脸面。
荀彧心头一怔，曹贼这是有气没处撒，想让自己颜面尽失，趁机试探他的忠诚。
“文若，来呀！”曹操似笑非笑地看着他，也许只要肯弯下腰去，他便会立即叫停，只是这个风险未免太大。
荀彧微微一笑，并没有直接过去，而是摘下自己的官帽，解开官服，放置到一旁案上，然后双膝跪在地上，捡起鞋子，亲自给曹操穿上。
“文若，这是为何，为何要脱去官服？”曹操满脸诧异。
“丞相，我个人对您是忠心不二，拾鞋搓澡的活都可以干，但是朝廷威严不可失，一旦朝堂之上充满阿谀之举，将为祸江山社稷，臣不敢为也！”荀彧伏地不起，嘴里却丝毫不让。
“我明白了，起来吧，文若，难为你了！”曹操看着屈膝的荀彧，大有胯下韩信之风，不犹心生愧意，连忙将他扶起来，好言相慰。
“文若，方才你未至之时，王朗等人力劝我受九锡，领王位，你的看法如何？”拾鞋是前奏，这个问题才是重点，曹操做事，由浅入深，步步紧逼，今日是想探探，荀彧是忠于他曹孟德还是汉室朝廷。
“丞相，你虽未封王，却已代行王事，如今河北一统，正是名正言顺之时，进九锡，封王位，陛下早有此意，微臣恭喜丞相！”
“是吗？天子也这样认为？”今天荀彧的回答让曹操大为惊讶，他正准备对他的回答予以反击，没想到出来的结束令人十分满意，如果所有人都这么认为，不当这个王，岂不令众臣失望。
“丞相，你若称王，应极早考虑世子的人选，以此安定人心！”荀或的心里此刻翻江倒海，要不是事先与献帝谋划过，他绝对不是这般回答，恨不得指着曹操的鼻子骂他几声奸贼。
“嗯，其实我早就在考虑这个问题，只是一直没和你们这些股肱大臣商量过！”曹操昂头看着屋顶，虽然荀彧还是这么一如既往支持他，但总觉得哪里不对，这一切未免太顺利了。
“文若，依你之见，当立何人为世子？”他突然捉住荀彧的双臂，像落水之人在慌乱之中扯住一根救命的稻草，紧捉不放。
“丞相，提到世子之位，此事终归家事，臣本不该胡言乱语，但有一言，做为臣子不得不说，你可要吸取袁绍袁本初的教训啊！”
“废长立幼，祸及萧蔷，我又如何不知啊！”曹操松开他，一声叹息。
和荀彧一番长谈，让曹操稍稍放心，朝廷之上，至少还没有形成一股反推力，能够阻止他进封王位，只要权力能稳步上升，他在朝廷的威信将如日中天。
不过，他还需要征求最后一个人的意见，这个意见举足轻重。
军师府内，异常安静，花园广场那樽高大的锅炉再次被点燃，沸腾的热水溢出炉沿，冒着阵阵白烟。
郭嘉并没有自煮，此时他带着一队人经过这里，只是斜眼看着那些白烟，然后走向园内假山。
假山内立着扇铁门，黄金锁被打开，门开处，可容一人身的通道钻入地底，他们挨个俯身下去，在黑暗中行走五十来步，台阶急速下沉，仿佛通向地狱。
再往地底下百步，有烛光射来，众人进入一个地下大厅，大厅中