李云天离开怡香堂的时候夜色已深,有陈凝凝、郑婉柔和雷婷在他自然不会在怡香堂里留宿,红鸾和紫鹃亲自将他们送到了大门外。
等李云天乘坐的马车远去后,紫鹃有些得意地瞥了红鸾一眼,步履轻松地进了院门,从红鸾晚上波澜不惊的表现上她可以肯定红鸾现在还不清楚李云天的真实身份,否则绝对不会如此淡定从容。
红鸾转身凝神望着紫鹃的背影,柳眉微微蹙着,她觉得紫鹃刚才的那一眼眼神意味深长,好像有什么事情瞒着自己,而且晚上的时候表现得十分主动,刻意与陈凝凝等人套着近乎,难道她是想在花魁大会上得到李云天的支持?可这也显得太过热情了一些。
不过,红鸾现在并没有时间和精力来琢磨紫鹃的意图,明天晚上江南花魁大会就将正式举行,届时她要与包括紫鹃在内的清倌人进行一番龙争虎斗,以争夺花魁的头衔。
“少爷,赵登宇果然藏在绍兴府布商陈岚家中,现在已经被秘密押回,不日即将赶到扬州?”回到陈家在扬州的别院时,李满山已经等在后院的客厅里,正在那里喝着茶,见李云天进门后连忙放下茶杯起身说道。
私下里李满山还是喜欢称呼李云天为“少爷”,这里面透露出无比的亲切,也彰显着他与李云天非同一般的关系。
李满山派人去绍兴府后,很快就找到了被陈岚藏起来的赵登宇一家,不过那些锦衣卫并没有带走赵登宇全家,而是只把赵登宇带来了扬州,其余的家人受到严密的监控。
“赵文举百密一疏,还是露出了破绽。”李云天闻言微微一笑,心中暗自松了一口气,这个消息对他来说可是一场及时雨,只要赵登宇一到那么他就准备着手击溃赵文举的心理防线。
“少爷,我查了一下,陈光宗去年曾经去过杭州,在杭州的三大青楼里都有过应酬,只是不知道他是否见过红鸾姑娘和紫鹃姑娘。”
随后,李满山不动声色地汇报道,“根据打探来的消息,红鸾姑娘的家在杭州府下面的一个县里,四年前被卖进了邀月阁,紫鹃姑娘的家就在杭州城,六年前被卖进了天香阁,都是当地的户籍。”
自从红鸾和紫鹃出现后,李云天就让李满山派人火速赶往杭州城进行打探,想知道陈光宗是否与两人有交集,另外就是探查红鸾和紫鹃的身世背景。
“当地的户籍?”李云天闻言眉头顿时微微一皱,这么说来红鸾和紫鹃都是土生土长的杭州人,以古代的交通条件两人不太可能去过外地,这也也意味着他以前并没有见过红鸾,因为他以前从未去过杭州。
“长大,红鸾姑娘则由于家境偏远,现在还无法断定她是当地人还是从外地迁来的,已经有人去红鸾姑娘的家去打探消息。”
听闻李云天对红鸾和紫鹃的户籍感兴趣,李满山于是补充了一句,其实最快的方法是查阅杭州府衙红鸾的户籍记录,不过很显然这样做并不方便。
“一有消息立刻通知我。”李云天闻言满意地点了点头,李满山跟在他身边这么些年,行事是越来越缜密,这令他颇为欣慰,以后可以放手让李满山独挡一面。
第二天,扬州城里笼罩着喜庆欢快的气氛,一年一度的中秋佳节来临。
今年的江南花魁大会由百花楼举办,百花楼是扬州与怡香堂齐名的青楼,一大早百花楼的下人们就紧张地布置着百花楼一楼大厅,今晚来自江南的清倌人们将在大厅前方搭建起的高台上争奇斗艳,一决高下。
高台对面的二楼有着一排环形窗口,每个窗口对应着一个雅间,每年前来参加江南花魁大会的贵客都会选择在那些雅间里欣赏清倌人的歌舞才艺表演。
在二楼的那些雅间里,正对着高台的雅间是“甲字一号房”,只有地位最尊贵的客人才能配得上这个房间。
扬州临近南京城,而且又是江南最为繁华富庶之地,达官贵人众多,因此历来甲字一号房的争夺就尤为激烈,甚至因为无法决定甲字一号房的归属而出现过空缺的现象。
不过,今年的情形不同,由于有堂堂的镇武侯在扬州坐镇,因此谁又敢与他争夺这甲字一号房?
虽然李云天并没有明确表示自己要来参加此次江南花魁大会,不过百花楼的幕后老板魏德光已经暗自放出风去,甲字一号房要留给李云天,这使得那些有意染指房间的权贵顿时知难而退。
正是因为百花楼是魏德光的产业,陈光宗这才将给李云天安排房间的事务交给他去办,同时也给了他一个巴结李云天的机会,魏德光自然不敢怠慢尽心竭力地来办这件事情。
随着夜幕的降临,百花楼门前的街道逐渐热闹了起来,不少豪华气派的马车和轿子依次停在门前,车厢里和轿子里出来的人莫不衣着光鲜,一看就是非富即贵之人,相互谈笑着进了大厅。
与以往不同的是,扬州知府陆兴和扬州卫指挥使韩虎立在门口寒暄着,等待着李云天的到来。
原本两淮盐道转运使张盛也打算出来迎接李云天,不过考虑到李云天现在正在查两淮盐道的案子,故而他知趣地选择了回避。
当两辆被数十名亲卫簇拥着马车出现在街头时,谈笑着的陆兴和韩虎立刻抬步迎了上去,在扬州城能有这种出行声势的人唯有李云天。
沿途的车辆和行人知道李云天的车队不好招惹,于是纷纷闪向了路旁,让出了一条通道。
“侯