最先发起饭局的居然是乔莲。
在大禹保险任职期间，乔莲出面请燕慎做过一个与保险业前景有关的学术专题，加之京都圈子错综复杂的关系，一来二去也就熟了。
燕慎突然空降临海，童光辉也非常好奇，前后打了两次让乔莲找燕慎谈谈——同属于京都圈子里的子弟，到了地方聊聊天喝喝茶，相互关照也是正常的。
乔莲斟酌了一下，觉得拉上方晟更妥当。
孤男寡女凑到一块儿吃饭喝茶，总觉得别扭；有方晟参加，以他与燕慎的关系恐怕更容易套出实情。
更重要的一点，方晟简直比泥鳅还滑，上次都拿出范晓灵的杀手锏，之后数月都抓不住他。
乔莲很想利用难得的机会跟方晟“促膝谈心”。
很巧合，方晟打电话约“燕校长喝酒”时，燕慎爽快答应，说正好拉上乔莲吧，刚到轩城就邀我喝茶，三个人聚聚更有气氛。
方晟支支吾吾很不情愿，然而转眼又接到乔莲的电话，再也推脱不掉了，只得硬着头皮前往。
抵达临海大学后才知道，原来饭局不止三人。
燕慎的合作伙伴京都大学蔡副书计率领一班学术圈大鳄过来祝贺，包括多年前香山论道的老朋友如燕京大学程教授中国对外经济交流与合作协会首席代表牛博士京都农业大学徐教授等。
看到这样的阵容，乔莲大感失望，后悔没事先打听清楚。
学者专家为主的饭局，话题自然离不开务虚时局和经济，尤其在中美发生剧烈碰撞，中国这艘庞大的经济航母何去何从成为争论的焦点。
“凡是主张妥协和退让的论文在我手里甭想过关，”徐教授坦言道，“历史告诉我们软骨头只会遭来更多欺负，硬脊梁才会让敌人退缩，一切帝国主义都是纸老虎这句话不是随便说说，而是靠拳头打出来的！”
蔡副书计到底是半个体制中人，半开玩笑指着他说“你这个老徐就不对了嘛，学术论文要坚持百花齐发，如果所有学生都持一个观点那样的局面才可怕呢，不要怕争论，真理越辩越明。”
徐教授摇摇头“到大学生阶段基本形成自己的世界观，辩论的主旨变成重复观点，根本不可能考虑对方说的合理性。”
“存在即合理。”乔莲巧妙地插了一句。
牛博士道“其实今晚饭桌上这些人，年龄差距可能不超过十岁，基本出身于相近的时代，接受的教育也大致相当，按说应该想法一致吧？偏偏不是。中美博弈以来程教授与徐教授已经吵了起码二十回，又怎能要求思想活跃的年轻人都随大流呢？”
燕慎道“我是宁愿大学生们勇敢说出自己的观点然后加以引导，而不愿他们口是心非，那样更可怕。”
“咦，方书计怎么不说话，”蔡副书计跟他共过患难说话比较随便，“是不是平时习惯于一言堂，被咱们吓住了？”
程教授不知从哪儿听来的，说“鄞峡那边反映，市直机关处级干部在方书计面前说话小腿都发抖，再往下就甭提了。”
方晟赶紧否认“三人成虎啊，谣言都传到京都学术界了，可见方晟这个人的形象早就差到极点，什么坏事儿都按到我头上。谣言那位原型是平时讲话喜欢晃腿，正好那天办事不力挨批评，三传两传就造成误会了。”风水师诡谈
说到这里他故意停住。
乔莲长期在保险公司工作等于半个官场，反应比专家学者们快了半拍，道“不加括号可以解释为不含两人，还必须三人；也可以解释为含两人，就是说两人值班也行。”
方晟道“文件发下去后有喜欢咬文嚼字的打电话到市里问，‘两人以上’到底含不含两人？我吩咐他们标准回答是，‘按文件精神执行’！要是我说含，那么大家都改成两人值班，也不行；应该是人手不足的安排两人值班；人手充足的就安排三人，这叫具体问题具体解决，我们布置和安排工作，不能捆住自己的手脚。”
大家均叹服不已。
又回到未来经济方向的话题，重新陷入混战。经济学是永恒的争议，从来没有标准答案，也没有可供参考的样板。
这顿酒都喝得很尽兴，除了乔莲。
她总惦记着拉方晟找个地方私聊，但今天这个饭局已脱离了初衷，显然还得另辟战场。
果然喝得熏熏然的一伙人商量到哪儿洗澡，燕慎还保持两分清醒，关照司机送乔莲回去。
乔莲真的很不甘心，看着方晟笑道“跟燕校长好好聊一聊啊。”
“那是当然。”方晟微笑道。
蒸桑拿的时候，燕慎特意和方晟一个小屋——他知道包括乔莲在内都很好奇，不说不行。
“转行政岗是今年刚刚产生的想法，原因比较复杂，主要出于三点考虑吧，”燕慎道，“一是年纪渐渐大了，从事学术研究有点力不从心，文科不同于理科，理科沿一个方向钻下去反倒轻松，文科完全是发散性思维，你得紧盯时局，搜集四面八方的信息并加以筛选，长年累月这么做确实很累；二是国内轻文重理风气仍无改善，做个课题四处拉赞助尤如乞讨，不免有些灰心，你想我还算有点特殊背景呢尚且如此，普通文科专家学者怎么办？难怪上次蔡书计都向老弟开口，也是迫于无奈啊……”
方晟笑道“理科也不是个个都吃香，蔡雨佳导师主攻农学也成天为科研经费所苦。”
“国内做什么都一窝蜂，现在都把钱投到半导体芯片方