“有顶，什么样的蛋叫有顶？”姚舜英还是头一回听到这说法。
“你过来祖母指给你看。”李氏招手叫姚舜英过去，拿了一个鸡蛋放在阳光下，另一只手半握拳遮住下端，然后示意姚舜英顺着自己的方向看过去，嘴里道：“看到了吗？这个蛋里面有黑点，这就是有顶的。”
姚舜英认真看了看，果然发现鸡蛋内部上头部分有黑色的一点。
“你再看这个。”李氏从自己已经放到一边的鸡蛋里面又拿了一个照给姚舜英看，“这个里头没有，就是没顶的。没顶的蛋，母鸡就是蹲到死也孵不出鸡崽子来。”
姚舜英想了想，不禁暗自唾弃自己，亏得你还是受过高等教育的人，竟然连这个都不知道。什么有顶没顶，不就是是不是受精卵，换个名称而已。没受精就没坯胎，自然孵化不出笑了。
李氏一共选出二十二个有顶的鸡蛋，然后取出一个废弃不用的箩筐，喊李兴初爬到猪圈上头取了些稻草来，厚厚地垫在箩筐底，这才小心翼翼地将那些蛋摆放进去。
那只预备拿来孵蛋的母鸡一早就被单独关在一边，蛋窝一做好，李氏便将它放进去。那母鸡丝毫不挣扎，老老实实地蹲在箩筐里一动不动。
李氏最后在箩筐上头覆了一个粗格子箩筛，再喊李兴初去院外搬了快石头压在箩筛上头，以防母鸡扑腾出来打碎了鸡蛋。
以往母鸡孵蛋的箩筐都是放在楼上，眼下楼上姚舜英住着，忻娘爱干净，不好再放那儿了。李氏打量四周，想着该将这箩筐放在哪里好呢？
“天不冷了，祖母不如就将这箩筐放在粮仓屋檐下。”李兴初提议道。
“不好，五郎爱喊些顽皮小子来院子里打闹，他们向来是到处乱窜的，哪天箩筐被踹倒就不好了。”正抱着李兴菊逗着玩的李兴蓉一下就否定了。
李兴初道：“这段日子不准他们来咱家就是。”
“放在外头终究是不好，万一进了黄鼠狼呢？”李氏也不同意放外面。
李兴初很不以为然：“祖母也太小心了，咱家围墙到处都是好的，再说咱们这都一年多没进过黄鼠狼了。”
“小心些没错。”李氏摆手道，“别争了，四郎你将箩筐放到我和你祖父的房里去。”
“那好吧。”李兴初双手抱住箩筐，小心翼翼地走向正房。母鸡被挪动，吓得“咯咯”乱叫。搞得姚舜英开始担心起来，生怕它将身子下面的鸡蛋弄碎。但看李氏很淡定，料想应该不会发生那样的事情。