春婵道：“都好了。”她看着院子里宵云走出去的身影道，“只是小主，想定了的事，何必还找这么个人来问问，不会多余么？”
“既然要做好一件事，就必须十分有底。”她忧然叹息，“皇上已经有半个多月没来了吧？”
苏嫔默默地转着手指上一枚红宝石银戒指，那戒指本是宝石粉嵌的，并不如何名贵，只是她戴在手上久了，成了习惯，一直也未曾摘下.那还是她剐进宫那时候，手上什么首饰也没有，被一起在四执库当差的宫女们笑话，她向卫昌哭诉了，卫昌咬着牙攒了好久的月俸，才替她买了这一个。当年爱不释手的饰物，如今戴着，却显得十分寒酸。初初得宠的时候，皇帝赏赐了不少珍贵的首饰，她也曾摘下过，保养得娇嫩如春葱如凝脂的手指，更适合镂刻精美名贵的首饰。可自从那个念头在她心里盘根错节地滋长时，她便又忍不住戴了起来。左右，皇帝是不在乎她戴些什么佩些什么的。苏嫔想了想，从手指上摘下这枚红宝石银戒指，递到春婵手中，下定了决心道：“去吧。”
千珠将宵云送到了永寿宫门外，半步也不愿再向外多走，转身便要进去。宵云看着千珠袅娜的背影，心头像有什么东西晃了几晃，起了深深的涟漪，情不自禁道：“姑娘！”
千珠转过身，带了点不耐烦的笑意，便道：“怎么了？”
宵云笑得嘴都咧开了，收不回来似的：“姑娘，我辛苦你带趟路，还不知道你的高姓芳名叫什么呢?”
千珠听他说得不伦不类，越加好笑：“本姑娘就是个伺候娘娘的人，什么芳名不芳名的。”说罢甩了甩绢子。吩咐守门的太监道，“外头日头毒，还不关上大门，免得暑气进来！”
那小太监答应了一声：“是，千珠姑娘。”
宵云站在白花花的太阳底下，浑然不觉得自己已经起了一层油汗，情不自禁地搓着手痴痴笑了。
夜来时分，宫门下了钥，除了偶尔走过的值夜侍卫，静得如在无人之地。夜色浓稠如汁。从天空肆意流淌向紫禁城的每一个角落。深蓝冥黑的天空中星河邀远，沉沉暗淡，夜色迷离得如一层薄薄的轻纱。好似随时能蒙住人的眼睛，叫人失去了方向。半弯皎洁明月里头隐约有些杂色，仿佛是广寒宫桂花古树的枝权错乱，或许嫦娥早已心生悔意，正怀抱玉兔在桂花树下述说着暗偷灵药的悔恨。遥遥无期的寂寥和永不能言说的相思。
卫昌跟在春婵身后，不解问：“这么夜了，苏嫔娘娘还有何要事吩咐？”
春婵提着灯笼，一脸愁容道：“娘娘本想问问皇上的起居饮食，但刘阜立公公的嘴有多紧，谁能问得出来。贺大人得皇上信任。娘娘只好求助于您，但请您不要拒绝。”春婵叹口气，担忧不已。“这些话奴婢本不该说，但娘娘一直深受姝妃，媛嫔的欺侮，实在不能不求自保。这个贺侍卫也该是知道的。”
贺卫昌静默片刻：“我一个小小侍卫，又能帮得了什么呢？”他说着。扯了扯身上的小太监衣装，浑不舒服地道。“还偏得打扮成这样，鬼鬼祟祟的。”
春婵温静一笑，感激不尽的样子，倒叫人难以拒绝：“只要大人肯来，便是顾念旧识一场，是帮娘娘了。”她说罢，引着卫昌继续向前，过了成和右门便看得到永寿富的正门了。
夜已有些深了，皇帝大概已经在兮妃的永和宫中歇下。夏夜的署气渐渐被清凉之意逼散，加之甬道上被宫人们泼了井水生凉，在朦朦月色下似水银铺就一般，亮汪汪的。那一瞬，连卫昌自己也有些模糊了。他是走在什么地方？这样熟悉的路，却像是要走到一个不能归来的地方去。他心事重重，听着春婵轻巧的脚步声落在镂花青石板上，每一步都引着他往永寿宫越走越近。他深吸 一口气，抬头一望，只见宫墙红壁深深，一重重金色的兽脊披着生冷而圆润的棱角，冷冷映着月色，漠然地俯视向他。四下里寂然无声，守卫的侍卫固然不见，连宫门口垂着的灯火都暗暗的无精打采，格外得疏冷凄静。
他微微叹息，想起方才转角经过兮嫔的钟粹宫，灯火通明，彩致辉煌，无数宫人簇拥，真真是个宠妃所居的地方，可一道之隔的永寿宫却如此冷清。大约苏嫔的日子，当真算不得很好吧。
他正凝神想着，春婵已经引了他入了庭院。偏殿与后殿当真是一点灯光也无，唯有苏嫔所居的正殿有几星灯火微明。春婵规规矩矩地立到一旁，并无进去的意思，恭谨道：“贺大人请进，娘娘已经在里头等候大人了。”
卫昌微一踌躇：“这样似乎不妥吧，还请姑娘陪我进去。”
春婵微微一笑：“娘娘与大人是旧相识，必然有要紧的话商议，奴婢微贱，怎能在旁伺候？何况，里边自有伺候大人的人。”
卫昌听得这句，才微微放心，举步入内。他才一进去，春婵已经在身后将殿门紧紧闭上。他颇为意外，再要转身也觉不妥，只得缓步入内。殿中只点了几盏烛火，又笼着莹白的缕纱灯罩，那灯火也是朦朦胧胧、暧昧昏黄的。他试探着唤了一声“苏嫔娘娘”，却不曾听见有人回应，隐约中见西次间暖阁灯火更亮些，便又入内几步。
最末梢的暖阁内却是重重绡纱帷坠，是绕指柔的粉红色，温柔得像是女子未经涂染的唇。穿过一扇桃形新漆圆门，数层薄罗纱帐被帐钩挽于两侧，中间垂着淡紫水晶珠帘，微微折射出迷