陆公公得了平治帝的同意走下玉阶接过奏折交给平治帝。
平治帝摊开奏折，认真地看完奏折上的字句，平静的目色中闪过一道暗芒，缓缓阖上手上的奏折轻放在龙案上，手指轻点着奏折，不紧不慢地开口，“简王妃已有二十年不曾进京了。”
“回皇上，是。祖母最后一次进京，是父王母妃去世那年。祖母先是进京看望生病的兄长，第二次进京便是为父王母妃送葬。从此之后，祖母身子便日渐虚弱，这些年不再进京。”简珏开口细数简老王妃这些年进京的次数以及进京的缘由，此时他面色虽平静，但往日里冷漠的音色中却多了一抹不易察觉的沉重。
简珏的陈述却勾起了大殿上许多大臣沉睡的记忆，二十年前当真是简王府的噩梦。当时的简王与王妃双双遇难，养在京中的简王世子也遭人毒手变成了活死人，偌大的简王府只剩下一名年老的老王妃与尚未断奶的宁郡王，王府内发生这样的巨变，偏偏当年匈奴来势汹汹，简王府险些挺不过去。
而简老王妃也在儿子媳妇双双离去后，一夜白了黑发，深受打击之下竟瘫在了床上，这二十年来竟再无踏入京城。
这段令人唏嘘的历史，如今被简珏用冷静的话语提起，众大臣顿时噤声不敢言，更是低下了头不敢看向上面坐着的帝王。
湛然听之，俊挺的剑眉不着痕迹地一皱，沉思片刻后，这才斟酌地开口，“简老王妃年事已高，宁郡王怎忍心让她老人家来回奔波。不如待寻到名医送去简王府为老王妃看病，这岂不更好？”
“尧郡王有所不知，祖母只想在有生之年再看兄长一面。”语毕，简珏面上闪过一丝哀痛。
众臣均是瞧得仔细清晰，想起那躺在床上二十年的简王府世子，均是暗自摇头。
平治帝视线射向简珏，平和的目光中带着一丝凛冽，却发现简珏面现哀恸，眼帘不禁微敛看向指尖下的那本奏折，反复思量过后，这才缓缓开口，“宁郡王一片孝心，朕自然不会阻拦。”
“谢皇上。”见平治帝松口，简珏高声谢恩，“微臣会妥善安排接送祖母一事。”
“皇上，既然宁郡王需要安排老王妃进京一事，那女国使臣之事，不知皇上属意谁护送？”宋培臣目光自简珏身上转开，既然平治帝同意简王妃进京，此事便不用再议，更重要的是女国一事。
平治帝目光一览大殿中所站的众臣，略过湛子慕与湛然，扫过长孙逸阳与许炎周，最终落在沐清一与沐靖一的身上，手指始终有节奏地轻敲着桌面，细想了片刻，才沉声开口，“女国虽是小国，但也不可小觑，靖世子与清郡王身份贵重，此时就交由你们二人，不可有半丝疏怠。”
“是，微臣遵旨。”沐清一与沐靖一相视一眼，均猜出平治帝心中的顾虑，这才选了他们兄弟二人。
“既如此，朕大寿之事便由宋相与礼部尚书负责，此时时候不早了，想必匈奴使臣已到，宋相与齐王五皇子速去城门外吧，退朝！”见早朝所议之事均有了结论，平治帝看了看外面的天色下旨退朝。
陆公公见平治帝离去，立即小心地捧起龙案上堆砌起来的奏折赶紧跟上。
众臣恭送平治帝离去，这才三三两两地离开金銮殿。
宋培臣转过身看向殿外，静望着简珏与湛然相继离开的背影半晌，却又转头看向背后的那张龙椅，目光微微一闪。
“宋相，时候不早了，咱们还是赶紧出宫吧。”此时，齐王与五皇子走近宋培臣，低声开口。
宋培臣微点头，面色沉稳道：“王爷、五皇子，请。”
“前不久太傅寿辰，玉小姐在山上巧遇毒蛇，当时二小姐亦在一旁，不知二小姐是否被惊着了？”三人一同步出皇宫骑上早已备好的马匹，皇甫少司望了眼骑在宋培臣另一侧的齐王，继而转目看向宋培臣，径自开口询问着宋培臣。
听之语气，含着默默关怀，宋培臣暂时收起心中之事，重新拾起脸上浅笑，转目看向皇甫少司，笑道：“多谢五皇子关怀，小女很好。”
“近日六弟清闲了下来，许多原本六弟手上的事情，父皇均交给了我，一时忙碌，倒是忘了前往相府看望两位小姐。尽管这些年父皇将我们兄弟几人派往边关历练，但我与二小姐自小便是认识的，感情也甚好，如今关心她也是应当的。”皇甫少司眼底笑意深深，目光闪烁如星辰，神色间透露出一抹自信与坚定，盯着宋培臣的视线更是带着一抹试探。
而一旁的齐王听着皇甫少司若有所指的言语后，原本温和的面色微沉，沉沉的目光越过宋培臣射向始终未将他放在眼中的皇甫少司，牵着缰绳的双手渐渐紧握成拳，神色略带严肃地出声提醒，“宋相、五弟，时辰不早了，咱们还是尽早出发吧。莫让匈奴使臣等久了，届时落了咱们大夏的颜面。”
因着皇甫少司方才那笃定的语气，齐王言语之间不禁夹带着一丝生硬，面上浅笑早已隐去，只留一抹肃穆。
原本交谈着的二人见齐王不甘被冷落，不禁暂停交流，皇甫少司抬眸看向齐王，见对方面色已无往日的谦和，皇甫少司嘴角笑意加深，这才开口，“宋相请，齐王请。”
宋培臣旁观两位皇子之间的勾心斗角，对待二人的态度却是相同，一时让齐王挑不出毛病，只能扬起手中的马鞭，往城门外奔去。
街道两旁的小商贩依旧吆喝营生，百姓们或为家