她按捺不住心中好奇，便上前轻轻拾起查看，但见上书“杀”字，字体为楷，苍劲有力，仿佛透过层层尘埃仍能折射出血腥的杀意。
青鸾眼中一惊，翻书覆好，心中却疑似在哪里见过此物。然而一时并无头绪，只觉得心乱如麻。
苏鄂正立于身侧，便道：“据闻皇妃亦通晓军理，皇上即位不久平定三王之乱中便有皇妃的一份功劳，许是对军事聊有兴趣，在哪里收集了这些古玩异宝吧。”
青鸾闻言一哂，“你既提到军理，便说明你亦看出此物为令。”她思忖片刻道，“宫中哪有寻常主子收集令牌的。”
“小主也说了，是寻常主子。”苏鄂扶了她转身，语气却骤然凝重起來。“瑾皇妃又哪里是什么寻常主子。”
见苏鄂神色肃穆，青鸾便知自己是多此一举了。如今她尚且自顾不暇，哪里有空窥探她人秘密，，更何况那女子，本不是自己能够揣测得出的。
然而她仍是心有芥蒂。瑾皇妃与子臣毕竟情分不浅，且子臣又因自己之故而与她暗许了什么。这其中盘根错节，她虽不甚清楚，但却希望不会因此而牵连无辜之人。
七天时日弹指即过，再次见到裕灏黄袍于身，气宇轩昂地立于自己面前之时已是五月中旬的一个午后了。他因青鸾祈福完毕，便特地亲自前來迎接。虽相隔并不算远，却仍命人架了软轿，以银丝线制成的苏锦靠座，镶以滚钻白玉而成。软轿在光下夺目而炽艳，早已远远超过一个嫔该有的制度。
裕灏伸手扶过青鸾，温热的气息吐在耳边，竟是当着众人郑重许诺道：“朕即今日起必不会让你再受苦。”
这一句话传出去虽不知要生出多少是非，然而这一刻，青鸾却是深信不疑的。此番历经长姐之去，她便恍如重生了一般。午后眼光耀眼，有花香穿透狭长的小巷扑鼻而來。她在众人瞩目之下含笑同天子共乘一辇，那些静谧而深远的心思统统融化在唇边嫣然一笑之中。
岁月似乎从未这般如画似梦。
裕灏凑近她耳畔，低语道：“若非你刚刚经了一场丧事，朕早属意擢升你的位分。朕想为你建座宫殿，只属于你的，你可欢喜。”
青鸾低垂眼帘，脸上似有若无的笑靥只让人觉得渺远而不真实。“国事正忙，皇上又何必为鸾儿动心思，更何况这样已是很好。”
“无妨。”软轿安适平稳，天子斜倚在御座之上，笑道，“再过些时日便要离京去颐延行宫避暑，你也要好生准备。”
青鸾点一点头，笑着应下了。
每年盛夏避暑亦是宫中大事，不知有多少女眷望穿秋水似的等着这一道旨意。今年本多事，出宫日子亦是晚了许多，如今圣意颁下，便又该是好一阵的揣测与逢迎了。
这样过了几日。忽有一天凌仙宫派人來传话，说是今外芳艳，宸妃便邀了各宫小主一同到御花园中赏莲。又道芙蕖如此多娇，定是受了龙泽，邀请诸姐妹也是共同沐浴福泽。如此云云，倒成了不得不去了。
尊如皇后，亦不能拂了宸妃的面子。赏莲那日，为不出挑，青鸾只着了水色染花小褂，并一条浅紫串珠暗纹的长裙。发髻亦不过多装点，只簪了一枚银丝盘就的玲珑珍珠卷花钿，素净淡雅，却也不会叫人看轻了自己。
宸妃自然是衣饰华贵，周身都散发出一种浑然天成的雍容气质。她着一身樱红落锦的苏绣新织小衫，洁白如藕的手臂上钗一串红如残阳的玉石手钏，玉无瑕疵，乃是少见的上好血玉，经光一打便是流丽的宝色游转。如朝霞染就的绚丽远远凌驾皇后之上，极摄得住气场。
皇后自复了六宫之权后便鲜少见人，又不常外出走动，少不了面带阴郁之色。如此一來更加对比分明，她站在宸妃身边，连那唯一可赞的柔和之美都被身旁女子眼中的媚色生生压了下去。
众人绕湖而行，于凉亭中坐就。彼此间说了些恭迎之话，不多时便有凌仙宫的下人奉上茶來。茶叶是刚刚自江南采下加急送來的白毫银针，连沏泡之水亦是命人取了清晨莲叶间的露珠泡就。入口即有淡淡茗香，经久不褪。
宸妃这样做，多少有立威张扬之嫌，然而她贵为群妃之首，这原也算不上什么。青鸾看得释然，却不一定她人都这般能容忍。众人含笑的眸子中多少夹杂了怨愤，亦连一向喜于奉承的妃嫔们都有些微微不悦。
衬着众人品茶之际，水巧俯身道：“小主，您看今年的莲花开得这样艳，是好兆头呢。”
青鸾闻言抬头，但见微风袭过水面，花瓣微动，滚圆的露珠打在水面上泛起圈圈涟漪。花蕊由内至外微微过度的金红，如刻意渲染而成。那颜色潋滟之极，仿佛是女子醉人的一笑，更似日暮红霞滚滚。美则美矣，然而这赤金之华，本不该属于清水芙蓉。失了那样出淤泥而不染，濯清涟而不妖的傲骨，更似以色事人，了无生趣。
她撇了撇白瓷盖上的茶沫，只淡淡道：“妖艳之物，必不能长久。”
水巧敛声。正闻宸妃道：“诸位姐妹今日在此一聚，本宫与皇后娘娘亦是兴致大好。不若每人吟一句诗词來应景，说得好了，本宫和皇后重重有赏。”
皇后闻言，亦不置可否道：“难得宸妃你有如此雅兴。”
“那便由娘娘先吧，娘娘在宫中熬得久了，博闻强识，岂是她人可比的。”宸妃出言字字珠玑，然而皇后却沒有与她计较的心情，只随意拈來道：“