青鸾听得女子话中有话，仿佛是醒悟了什么。然而这一疑，便不禁周身发寒。她终究试探道：“皇妃言下之意是嫔妾身边的侍女当真去了百步道？然而水巧她……”
“皇后身边的桂荷每日都要去福寿宫拜见太后，若是故意为迎她而去便一切都解释的通了吧。”
话到此节，意思已是昭然，青鸾只觉得一时间如芒在背，连指甲深深嵌进掌心都觉不出疼痛。“皇妃忧心嫔妾十分理解，然而水巧她断不会做出这等事來。”
“我怎样想并不重要，重要的是这一切都发生了。”那女子忽然回身，目光却一寸一寸冷冽起來，“更何况以我对王爷所知，他断不会做出私相授受这等鲁莽之事。他比你更懂得皇宫阴暗，人心叵测，又怎会如此荒唐。只是不知，交予你信囊的人是谁。”
仿若陡然一个惊雷劈在头顶，青鸾只觉得寒风刻骨，明明春意正浓，却经不起这样薄凉的夜晚。然而这一切若如此解释，都会合理的使人无法置疑。她只是骤然失去力气坐在佛龛之上，不发一言。
“看样子便是了。”瑾皇妃轻叹一口气，“这种事定不会是第一次，你再想想之前可曾有过可疑之处。”
万般思绪倒涌，瞬间便清晰无比。“时间……亥时一刻，是她。”骤然惊醒。是的，出宫探望王爷那一次便总觉得哪里有过分的蹊跷。原是时间，同皇后拦住她时拿捏得分毫不差。
她同水巧共到王府，若无事先合谋，那女子怎会如此精准的知道时辰。原來都是局，只不过在潜意识里青鸾仍是把这些都当做巧合。佯装她只是碰巧知道了时辰，佯装她只是一时贪玩，所以绕行了百步道。
枉她自诩聪慧，却看不透这样的把戏。
“水巧她，只是个孩子啊。”
“若只是孩子，如何自保到现在。又何况你与王爷之事又有几人知晓。听说今日苏鄂曾冒死顶罪，以此來看，大做文章的断不会是她。”
然而青鸾仍心有不甘，几乎已顾不得尊卑礼节，奋力争道：“但她沒有理由害我。自我还是习舞宫女时，我二人因同是曲阳人便情同姐妹。事到如今，水巧又怎会对我有异心。”
“据我所知，采乐房乃是广罗京中女子构成。在这其中，我从未听过有谁家住曲阳。”瑾皇妃再度直视于她，目中已是凄楚，“青鸾，她一开始接近你便是有目的而來。”
女子终于缄口，只觉得什么恍然流入口中，一片苦涩。是她想得太单纯了，以为一心一意待她人，便会有个好结果。她心中从未当水巧是下人，在宫中无依无靠的那些日子，若沒有她与苏鄂，自己如何能挨到今时今日。
“杀了她。”
“不可！”青鸾肃然起身，睁大双眸“嫔妾会尽力感化于她，也许她只是一时情非所以……”
“这样也罢。她不过是宫女，身后必有人授意。”那女子终于肯首，“也许有朝一日，你反能借她之手扳倒幕后主使呢。”见青鸾意志消沉，瑾皇妃便也不再多说下去。对于眼前的这个女子來说，或许失去所信之人便已是天昏地暗。
然而她呢。
她是亲眼看着相爱之人一手毁灭幸福，心早已如磐石一般坚硬。只是即便如此，她却依旧能活到今天。以一个不败的姿态，盘踞在这皇宫的一角。
“你要记住，宫中姐妹情向來是为利益所驱。你若熟谙这一点，今后便不会再无谓地伤心了。”
“那嫔妾与姐姐之间呢？”面对已背过身的女子，青鸾忽然沒來由地生出一种凄凉之感，“姐姐待我也是为利所图么？”
“一半是因为王爷，一般是因为你太像从前的我。”
“然而无论如何，青鸾都会待姐姐如一。现在是，以后亦是。”
皇妃回眸，嫣然一笑。“但愿如此。倘若有一天因我的存在挡住了你高升之路，但愿你也能记住今日所言，不会同我反目成仇。”
殿门洞开，夜风刺骨。
这空旷的佛堂因了风声而诡异的悲鸣起來。青鸾缓缓直起身子，泛白的指节发出吱吱声响。她茫然地看着门外的黑，一切仍是之前的样子，仿佛什么也未曾发生过。那些残酷的对话，鲜血淋漓的现实，甚至是皇妃忽然的苦笑，都不过是她的臆想。
更或许，事到如今的所有本身就是一场梦。明日醒來时便不知身在何方。
她很想就此睡去，然而眼神一凛，终是定定地站起身來，走出佛堂。
皇上在翌日清晨下了早朝后便直奔华薇宫。
彼时青鸾正早起梳妆，随意与身边侍女讨论着时下宫妇容装。水巧端了水盆进來，怯怯的站在一边，不发一言。
铜镜中的青鸾眼神一凉，却仍做无事，笑着回过身道：“來，替我看看这几只新制的簪子。”
水巧微微一怔，旋即便已恢复常态，接过青鸾手中之物对比道：“他们对小主的事果然是上心的，这些发饰都精美从前百倍。只是小主今日脸色不好，还是朱红的衬着俏丽，也显得小主福泽深厚。”
“愈发嘴甜了。”青鸾回眸看她，由着水巧亲自为她整理发髻，口中随意道：“你伴我身边也有半年，怎么从未听你提过家中之事。双亲可还健在？”
“奴婢福浅，自幼便因饥荒失了双亲，一直由哥哥抚养至入宫前。后來战事四起，奴婢听说兄长被府衙捉去充军，便再沒了消息。”
青鸾微微一怔，握紧她手宽慰道：“你兄长吉人天相，