这是二姐第一次到大房来。
她刚一跳下牛车，就有大嫂笑容满面地迎了上来。刘老抠一见到大嫂就赶紧提着月饼带着小毛去见爷爷奶奶了，只留下二姐一人在外头应酬着大嫂。
刘何氏今天打扮得用心，朱红描金的外袍，深紫色的内衬，高高的发髻梳得一丝不乱，浑身上下插金戴银，手腕儿上还有那个标志性的羊脂玉镯。
好一副长房儿媳的派头！只是不知道这大嫂心里打的是什么主意……
二姐不禁眯上了眼睛，笑着走上前去，握住刘何氏的手，屈膝施礼道：“请嫂子安。”
刘何氏一愣，她可没想到二姐竟然会主动亲近自己，于是赶忙扶起二姐，口里不断地念叨着“使不得”。
待到二姐抬起身来冲她笑的时候，刘何氏不禁看花了眼。
二姐今天来是要打仗的，不能在气势输给人家，这派头一定不能弱了，于是二姐今儿个一大早就起来开始梳妆，才有了这副令人震撼的场面。
因为二姐肤色不好，于是脸上抹了好几钱自家磨的玉兰花粉，脸蛋看上去竟是晶莹透亮，白皙如脂，再加上修好的双燕眉，和她原本就又大又亮的眼睛，细细瞧着，竟是丝毫不输于三姐。
二姐知道大嫂个头不高，喜欢的是华丽的高髻，恰好二姐身材高挑，于是她偏偏在头上挽出低矮的朝云近香髻，还在两端各别着一支累丝珠钗，发髻中央还插着一簇鲜红的木棉绢花，因怕扎小姑的眼睛，她手上倒是没有戴羊脂玉镯，反而戴上了自家三姐淘回来的藏式骨镯，身上还穿着一套藕荷色的襦裙，整个打扮看上去倒是十足的端庄大方，却又不失新妇的明艳活泼。
看着众人都看痴了，二姐心里有些高兴，这才不辜负她用了那么长的时间来装扮。
二姐见大嫂身后跟着一个梳着双丫髻的小女孩儿，忙笑着跟她打招呼：“是倩姐儿吧，我是你二婶子，这点儿小东西，拿去玩儿吧。”二姐从袖子里取出一串儿小铃铛，递到小女孩儿面前。
这小女孩儿便是刘何氏的第一个孩子刘小倩，刘何氏一向是重男轻女惯了的，也从没把闺女放在心上过，再加上刘小满在家里称王称霸的缘故，刘小倩便渐渐养成了怯弱的脾气。
如今这位新来的婶婶给自己小礼物，那串儿小铃铛她虽然很喜欢，但是她却知道自个儿娘亲和这位婶婶不和，于是慌得她直往刘何氏身后躲。
刘何氏只得讪讪地对二姐笑道：“这孩子……弟妹别见怪，小孩子家家的，没见过啥世面……”然后又把刘小倩从身后拉扯了出来，“倩姐儿，快叫二婶。”
“二婶……”刘小倩仰望着二姐，明亮的双眼里满是小心翼翼，连声音都是细细的。
“是个好孩子。”二姐拉着刘小倩的小手，就把小铃铛往她手里塞。
“弟妹，快进去吧，风口上凉。”刘何氏很不耐烦地招呼着二姐进去。
二姐笑了笑，跟在大嫂身后进了刘家大院。
刘家大院到没有二姐想象中那么暴发户，反倒有几分典雅古朴小民居的感觉。
刘家大院是典型的四合院，这还是刘老抠的爷爷那辈儿修的，虽然这跟它周围的乡间景致有些格格不入，不过在这里，倒多了一种清贵的感觉。
院子里稀稀拉拉地种着几棵茂盛的柏树，柏树的绿色很迷蒙，远远看去竟像是绿色的烟云一般。最稀罕的其中竟夹杂着一棵石榴树，树的枝桠上开满了花。
二姐眯上眼睛仔细瞧着那石榴花，那花不是常见的火烧云一般的红，而是洁白中带着点淡绿色，映在一片绿影间，显得清雅大方。二姐方知道这石榴树不是常见的红石榴树，而是罕有的翠玉石榴。
这种石榴树二姐从前听说过，“江淮粮仓”怀远县便出产极好的翠玉石榴，怀远县还有一片御用园林，是专为皇室种石榴的，于是怀远县便以“石榴县”闻名。这翠玉石榴的花朵虽然洁白如玉，可结出的果实却宛如匀净的翡翠一般，一颗颗地挤在一起，就好像一串儿翡翠珠链，这东西那是即好看又好吃还好玩儿——民间传闻皇家有好几位郡主便是拿这翠玉石榴蹴鞠来玩儿的。
所以在刘家大院儿看到这翠玉石榴树，虽然应该不是什么好品种，可在这乡间小镇却也是极罕见的了。
二姐突然想道，若真要论起清贵，恐怕那诗礼传家的彭家也不及刘家这种世家大族沉淀出来的气度吧，虽然是没落了的……
身为一个儿媳妇儿，到公婆家的第一件事情当然是拜见公婆。
二姐一路小跑地到了正堂，却看到正堂里一副其乐融融的画面。
公公闭着眼睛盘腿坐在一张椅子上，嘴里哼着不知名的小调儿，手上还没个停，直往嘴里送着一粒粒油炸花生，那叫一个自得其乐，嚼得满屋子都是那个香气儿。
此时婆婆的表现更是让二姐大跌眼镜，这老太太竟是满面的笑容，还眼泪眨眨的，拉着一个年轻妇人的手嘴里念叨着什么话儿。
刘老抠的大哥刘得贵也在一边儿坐着，还对那妇人说了些什么，反正二姐只瞧见刘得贵的嘴巴一张一合的。
刘老抠此时也在堂上四仰八叉地倒着，刘小毛蹲在一边儿扬起小拳头给刘老抠有一搭儿没一搭儿地捶着腿，这场景好像完全融不进整个画面。
看到刘老抠，二姐紧绷的神经一下就松下来了，大步流星地走上前来，不像个小媳妇儿，倒像是个来要债的似