这是父亲教的日月混元功法，说是日岀前后一个时辰，是天地阴阳之气最为浓郁、最为纯净之时，每日此时吸纳，可强身健体，寒暑不侵。学武之人此时习练，可事半功倍，长此以往，则丹田凝实，气力大增。段有自五岁练起，几乎日日不缀。
练过日月混元功之后，段有寻着挖了些苁蓉、锁阳，折了一捆柴禾，回到窝铺。午后，他练了一个时辰的段家棍术功，就又去寻找苁蓉锁阳，捊沙米，拾柴禾。趁着秋天，得多准备食物和柴禾，尤其是柴禾。老人带的火石不多，需要储火种，不能让火熄灭，故所用量大。
二十多天后，黑獒丹增已完全康复，日日跟着段有，奔跑如飞。段有便在下午和丹增一起去捉兔子。兔子很多，一天能捉三四只，段有晾晒了很多兔肉干，偶尔还能捕到黄羊。
段有也渐渐知道:此处名叫青土湖，介于腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠之间；老人名叫韦陀，是极西一个叫加德满都河谷的人，十年前与丹增岀发前来中土，三年前来到凉州，被一伙兵匪抢劫，又遭弥勒教教徒追杀，逃到此处。有天在湖边沼泽地一沙包上摘食沙棘果时，被蝗蛇咬伤左腿，气力大减，几成废人。后来毒气蔓延，无法解除，韦陀只得将一整条左腿咬牙齐根砍下，虽保得性命，但毒已侵入五脏六腑，身体虚弱至极。
尽管老人说这些时神色平静，段有却听得惊心动魄，一想起自断一腿时的惨烈，就心悸不已。
段有让韦陀带他和丹增到那片沼泽地去过，未费多少周折就找到了蝗蛇。那蝗蛇和蚂蝗差不多大小，体型也相同，只是头部尖细，呈褐黑色，平时在水边洞中，一有刺激则游岀，速度如箭，活动范围不大，丈许以内。后来段有带着丹增又去过几次，他总觉得这蝗蛇毒能解，但又想不岀办法，只得作罢。
段有每日练功不缀，渐渐觉得身体有了变化，小腹内暖烘烘的，腿脚劲力勃勃，走路时随时都想跳跃，手上气力也似在快速增强。段有不知，这其中很大缘故其实在于苁蓉和锁阳，这两种沙漠至宝，只要服食其中之一数次，普通人能精气充盈，练武之人更能大增功力，段有日日将其当饭吃，练功自是一日千里。
段有练功时，韦陀老人一直在笑眯眯地看，这天，他忽然对段有说:“陈道友，你每日早上练的那日月混元功，我看不懂，我们那里练武功，是从淬体开始的。”
“甚么叫淬体”段有颇有兴趣。
“淬体就是练肌肉。”韦陀说，“淬体时，先在身上裹上布，用木棍打，皮肤会慢慢变硬，继续打，皮肤又慢慢变软，之后便做俯卧撑、仰卧起坐，举石头，几年后，身体瓷实，有了大块肌肉，气力也大了，才练招式。”
韦陀的话，像是为段有打开了另一扇练武之门，段有天生对武学领悟力极强，一下就想到，将父亲教的，和韦陀说的，两两结合!
次日，练完日月混元功后，段有就将自己脱得赤条条的，在沙坡上练“鲤鱼打挺”，这是五岁时父亲教的，段有初时练了一个多月才能打起，如今正好可淬后背，效果应较裹布棍打差不了多少。练过三十六下“鲤鱼打挺”后，段有又练“丹增扑狼”——这是他自创的招式名称——身体展开，往前一扑，在沙上滑行一段距离，作三个俯卧撑，也不站起，像丹增一样手足并拢，足蹬手伸，再往前一扑滑行，再作三个俯卧撑，再前扑滑行，如此反复三十六次。段有前胸后背火辣辣的，手臂酸困。
丹增一直跟着段有跳跃，后来见他动作单一，已无兴趣，跑到窝铺上叼来棍棒，往段有面前一丢，左扑右跳，意欲和他玩耍。平时段有练段家棍术时，丹增常追着棍棒咬，段有就和它耍几下，此时乏困，不想动弹。丹增见段有不理不睬，就低声咆哮，作势欲扑。段有坐于那里，扬起棍棒，意欲唬开丹增，未料丹增一扑而上，从段有手中生生抢走棍棒，人也被撞得从沙坡上倒滚了下去。
段有站起，见丹增站在沙梁上，望着他，威风凛凛，跂高气扬。段有一指它道:“恶丹增，你来真的呀，好好好，我们就大战三十回合。“说着走过去捡起棍棒，一棍扫去，丹增一跃避开，再扫，再避开。段有渐渐加大力道，还是沾不了丹增皮毛，倒是被它又夺了棍棒撞倒。
段有连连吃亏，心中已有火气，便施展凉州棍术，夹带段家棍术功法，扫、挑、点、撩、绕、击——向丹增劈头盖脸进攻，意在击中一次，挽回面子。哪料到，他暴风骤雨般的进攻，还是奈何不了丹增，丹增避了几避，瞅个破绽，极速扑来，再次将他扑倒，手中棍也再次脱手。
段有沮丧地大叫一声，丹增见他脸色不善，叼着棍棒一溜烟跑回窝铺，钻于韦陀身后，贼头贼脑。
次日，段有在淬体之前挑战，依然落败，连丹增的毛都没沾。第三日、第四日……一连斗了七日，结果与第一第二日一模一样。
段有冷静了下来。
细想原因，段有得岀结论:一是气力不够，抗不住丹增；二是手上无劲，握不牢棍棒；三是速度不快，追不上也避不开丹增。
找到原因，就要对症下药。
于是段有便在韦陀的指点下，列岀了练功计划:每日一个时辰日月混元功，三十六下“鲤鱼打挺”,三十六下“丹增扑狼”，抱举三十六下大石头，左右手照目标各扔一百零八次小石头，左右手指照