这被解救的小尼姑原来就是被唐太宗李世民临幸过的武则天武才人，她是遵从太宗遗命，在永徽元年（650年）正月来到这皇家尼庵削发为尼的。慧觉尼姑就是陈硕真，唐贞观年间才十五岁的她就得到异人传授，学会了兵法和武艺。十九岁那年，为了解救同乡一个打抱不平杀了狗财主的后生章叔胤而受到官府的通缉。于是她女扮男装，只身前往在扬州城里开木材行的舅父处避难。陈硕真饥餐露宿，受了千辛万苦，步行到杨州，一打听，才知道舅父的木材行已被知府的妻弟强行霸占了，舅父已在三年前携家北上，到京都长安城里谋生去了。陈硕真风尘仆仆，整装北上，一个月后，经多方打听，才打到了这位曾在家乡办过义学、乐善好施、阔别多年的亲人。舅父见外甥女长得英俊高大、一付男儿模样，且又雄才大略、武艺超群，心中大喜，主张陈硕真隐姓埋名，到皇家尼庵感业寺以带发修行掩护，积极进行农民大起义的各项准备工作，舅父交游广、熟人多、阅历深，自愿为外甥女南下北上，联络四方豪杰、结识各路英雄，成了农民义军的无名英雄。
武则天不仅天生丽质，而且博学多才；陈硕真武功绝伦，又富有正义感；俩人心意相投。武则天受欺凌被解救的事发生后，俩人更加亲密无间，背着人以姐妹相称。
这年冬天，武则天的光头上已长出披肩青丝。一天，高宗皇帝李治派大内总管到感业寺宣召，迎她回宫。临行前夕，姐妹俩作了彻夜长谈，她们从佛门谈到农事，从国家前途谈到个人抱负。晨曦初露，迎接昭仪的车驾来到了感业寺，登辇前，姐妹俩千叮咛万嘱咐，依依惜别。陈硕真对武则天细语曰：“两年后东南有战事，即姐所为也，望妹不以姐为不忠，给予赞助。”武则天略作沉思，微微含首，姐妹洒泪而别。
后来感业寺来了两位不速之客，一个是后来被陈硕真拜为仆射的章叔胤，另一位是日后被封为大将军的童义宝，他们向陈硕真详细地报告了三年来为起义所作的各项准备工作，认为时机已经成熟，请陈硕真立即南下，领导起义。陈硕真让他俩先行出发，她自己对京城的内线工作作了布置，便于春节前赶到了田庄里。
陈硕真率众数万，在田庄里举行起义。
就在陈硕真全力抗击扬州刺史房仁裕和鹜州（金华）刺史崔义玄的联合进攻时，曾派潜伏在京城“内线”通过“关系”为武昭仪送去一封信。
然而，“胸怀大志，别有所图”的武则天却置之不理。后来起义失败，陈硕真在睦州受刑前责怪武则天“义妹不义”……。
总不会，眼前这个眉眼俏丽，英气逼人的年轻姑娘就是老凌召唤出来的人物吧？
如果真是这样，那也就可以解释他为什么能够身处洛邑学宫之中却想到用这种美人计来对付自己了……