“原本我以为他们至少要五年，才能开拔向大虞进军。可现在看，恐怕不到两年，烙原就会出现小规模冲突。”
“刘仆射，你在老兵中素有威望，陛下希望你能召集他们，为国家效力。”胡旦语气恳切，轻轻地拍了拍**的肩膀。
**的表情变得很难看，一副欲言又止的样子。
胡旦并未显示出不耐烦的表情，反而眯起眼睛柔和地问道：“怎么，刘仆射，是不想干还是有难处？”
“是有难处。”**艰难地说出这句话来。
胡旦若有所思地点了点头，转过身来，眯着眼睛向石元吉问：“元吉，我从井木犴那里知道你拿到那颗心脏的过程。我猜，你应该知道你的老师所谓的难处，是什么吧？”
“我能想到一些原因，如有错漏还望前辈指点。”石元吉回想起老者的经历，心里有了一些想法。
“说说看。”胡旦平静地说道。
石元吉深吸一口气，声音有些发颤：“一言以蔽之，就是朝廷亏欠老兵太多，亏欠百姓太多。”
见胡旦没有阻止，石元吉继续说道：“据我所知，陛下自登基以来，一直执行着先帝时的官租，其理由就是国库空虚。”
“但国库空虚真的就是收的官租少么？恐怕不是。要不然北方哪来的这么多的流民？他们又为什么放弃土地出来流浪？”
“那名老者，被朝廷亏欠饷银，又被当地大户兼并了土地，这才逃难来此。可是问题来了，他为什么不去给大户当佃户呢？”
“说实话，我不知道。我更不知道的是，为什么大旱来临，朝廷竟没有赈灾，又为什么要布置防线防止他们逃荒？”
胡旦听到此处，发出轻叹，呓语般地说了句：“朝廷其实是赈灾了的，只是……”
书房中，三人皆沉默不言，空气如同凝固了一般。