但让高拱没想到的是,他这些本意是向赵昊施压的举动,却让漕丁们炸了窝!一时间,运河两岸盛传朝廷要彻底废漕运、改海运!这下可触动了太多人的利益,运河沿岸的商户和百姓不答应,因为改了海运,运河沿线州府肯定会衰落的。
百万漕丁及其家属不同意,因为海运一万多人,最多两万人顶天,九成五的漕丁都要失业!
还有罗教也激烈反对。李春芳早就警告过高拱,漕丁家庭和运河沿岸的百姓,普遍信奉罗教。罗教的根基在运河与漕丁,所以不论从哪个角度出发,他们都会激烈反对把漕运衙门改成海运衙门的。
高拱虽然把这话记在心里,却还是大意了,他没想到罗教的反应会这么激烈。
在这种情况下,哪怕海运衙门开出三倍工食银,也没有漕丁敢报名加入。齐心协力搞黄了海运才是主旋律。
至于那些南京勋贵,高拱本以为至少他们会支持自己,去海上分一杯羹。却不知他们家家户户有人质在西山岛上倒夜香,哪个还敢再惹江南集团?所以他们也站在了漕丁这一边,坚决反对取消漕运。
于是在五月里,愤怒的漕丁们冲入清江督造船厂,将里头正在建造的海船,一把火烧了个干净。完事儿还不解恨,又抢了清江厂造的船,沿运河南下长江,冲入龙江宝船厂,又放了一把火……正是那把火,让新任的宝船厂提举杨幂被朝廷撤职查办,举荐他的操江御史吴叔叔,也受到牵连黯然下野了。
其实漕丁们还想再去烧苏州造船厂的,但被吴时来的江防舰队拦在镇江,没捞着去太仓。
一直闹了两个月,眼看在罗教的带领下,运河两岸州县大有要造反的架势,高拱才不情不愿让户部发文澄清说,漕运改海运子虚乌有,原先户部与江南集团签订的协议不会改变,一年最多海运两百万石粮食,待漕运恢复后,海运便减少到十万石!
这场乱子这才渐渐平息下去……
这是高拱东山再起以来,头一次碰的灰头土脸,他必须要有所动作,来维持自己英明无敌的伟岸形象。但他暂时不敢招惹刚刚安抚好的漕丁和罗教,便把矛头对准了赵昊一系,开始打击和他有密切关系的高官。
这样一来,可以避免朝野误判,以为他高胡子成了软柿子。二来,他早就十分忌惮赵昊和江南帮,搞下去一波保护伞,既能削弱对方,还能为和赵昊的年底谈判制造筹码。三来,这样可以强烈暗示朝野,漕丁作乱是江南集团在背后捣鬼,抹黑他们的形象,为进一步打击赵昊和江南帮,奠定了基础。
所以当然要大搞特搞了!
其实赵昊这次执意回南京和苏州,也有安抚下自己党羽的意思。让他们知道天塌不下来,有自己顶着呢!
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这些事若放在平时,赵昊和海瑞肯定要好好聊聊的。
但眼下显然不是谈这些的时候,海瑞欲言又止道:“你要结婚了,我就先不扫兴了,回去了。”
“海公慢走。”赵昊点点头,将海瑞送到门口。
海瑞眼看要迈过门槛的脚,却又收了回来。他终于还是忍不住,回头沉声对赵昊道:“我就说一句话,江南百姓这三年来的日子,一年比一年好。说明你我的路不是邪道,决不能半途而废啊!”
“中丞放心,我绝对不会允许有人改弦更张的!”赵昊重重点头,给出自己的承诺道:“此番进京,一定解决高阁老的问题!”
“嗯。”海瑞还是很信赵昊的,闻言神色稍霁道:“祝你早生贵子。”
说完,便消失在暮色中……
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