小五把脸埋在汤碗里，嗖嗖喝得正带劲，他偷偷抬眼，瞄了一眼二师兄，那憋成猪肝色的臭脸，小五眨巴眨巴眼睛，瞬间就乐了：师姐帮东厂坏人，那小五就要帮师兄再把师姐抢回来！
二对二，势均力敌！
过了通州码头，船停泊半日，由得船上之人下去办置些吃食物件。
通过连日的接触，东方宪已对夷则佩服的五体投地，无语凝噎了。船上一切从简，可偏偏他就能活得十分得心应手，恰如在岸上。
洗脸，他从包袱里掏出一条脸巾，甚至他还可以掏出一只铜盆来；漱口，他从包袱里找出一只漱口杯盂，擦牙的青盐也绝不落下；饿得时候，烧饼馒头花糕春卷，嘴馋的时候，瓜子花生核桃杏仁……
还有一次天落大雨，船舱漏水，东方宪眼疾手快的抢了他的脸盆顶在脑袋上接水，得意洋洋，且挑衅着看着他，但见夷则气度优雅，淡定得从包袱里掏出一把竹骨伞来，一顶一撑，十分从容。
东方宪疯了，所以到了通州码头，他第一个冲上岸，他要去买，什么需要他买什么，否则不用道淮州，他就已经被气死在船上了。
看着狐狸拉着小五，火急火燎的上岸，姜檀心挨着夷则，坐在船甲板上，两腿晃悠，神色怡然：“夷则，你猜他会买些什么？”
摇了摇头，他轻笑一声：“不知道，东方兄脾性孩子气，这也要攀比”
噗嗤一笑，她拐了他一记手肘，偏首暗问：“你哪来的先见之明，本以为东厂的暗卫皆是杀伐果断，冷酷无情，赤条条来去无甚牵挂，哪有你这般细碎悉心的？”
夷则沉默了，他只是个暗卫，思维一根筋，除了贴身守护，危险时全力相救，将戚无邪的任务看得比性命都重要外，他也并不会再干点别的些什么了。
可自打上一次丢了过姜檀心后，这次他变得十分紧张，护着她一路南下，除了当作暗卫保护她，他还想像一个哥哥一般照顾她。
照顾，那要出门那总该将东西准备齐全吧，可他又不知道该准备些什么，那就索性全带了，把他能想到的都带上。
不过他并没有告诉她的打算，所以只是随意答了一句：
“习惯了，主上也常出门，只是不出远门而已，这些东西必定要带着，若要用了没有，主上会生气”
想起戚无邪，姜檀心笑意凝在嘴角，阖眸涩然一笑，喃喃道：“也是，该是迁就他迁就出来的习惯”
夷则转眸看向她，正欲说些什么，忽闻一声重重的鸣锣之声，从左侧的河面传来，他顺声儿望去，见一艘大船破风而来，它载重不多，可在如今泥床高台的当下，已经是吃水极深了。
“是盐商的官船”
夷则轻声道，而后皱了皱眉：“只有一艘，想必上头的盐也不会超过两百石，比起往日的官盐北上的十来只的船队，这些盐太杯水车薪了，不用多久，京城米价高昂，连盐市也得跟着水涨船高。”
“运得官盐少，缴纳的盐税就少，平日里盐商就不大爱走官途，这大河淤堵，想来只是个借口，惟利是图罢了”
“那到了淮州，你打算怎么查？”
姜檀心沉吟片刻，摇了摇头：“我有大致的方向，可还不能确定，到了那儿先观察两日再说。”
日落西沉，霞光满天，河道的尽头波光金闪，水纹粼粼，等了东方宪办置东西回来，姜檀心便重新启程了。
船影点点，他们避开了水流湍急的冲堤河道，取道东洲杏道，一路南下，正是春意至末的时节，两岸繁花锦簇，丹荣吐绿，盎然一片锦绣繁华。
江南便是如此，两岸花堤全依水，一路楼台直到山，河道处杨柳垂河，花船绣舫，两岸布满了小摊小贩，街市热闹。淮州素有“天下三分明月夜，二分无赖在淮州”的茭色月夜，还有“春风十里淮州路，卷上珠帘总不如”的繁华街道景。
姜檀心旅途困劳，让小舟椅得头昏脑涨，终于到了淮州境内，她站上船板，眺望这与京畿朱色截然不同的江南繁华，一扫疲困，兴致勃勃。
前头就是淮州的埠阳县，码头所在之地，离淮州府只有两个时辰的脚程，也是两淮之地油水最多的县，因为码头在此县辖区，所以盐商、盐帮也大多驻扎此县，比起淮州知府来说，这埠阳县的县令更是吃香一点。
一进码头，边上花船林立，笙箫管弦之声不绝如缕。
东方宪闻声也钻出了船舱，不晓得他从哪里变出了一把折扇，有模有样的在手心里把玩，兴致之处，还在掌心里敲上一敲，配上通身炫目的贵气紫袍，富家公子哥准是没跑儿的。
“淮州一枝花，四海无同类，淮州一盏灯，江天无阻行，赏花，赏花，赏花”
他刷得一声抖开了折扇，春风笑意，骚包得摇着手里的折扇。
三句赏花，赏得却不是一样的东西，这三样东西是淮州城的特产——琼花、灯花、妓花
夷则似懂非懂，一脸正经之色，他收拾了装得鼓鼓的行囊，一言不发的站在了姜檀心的身后。
她看了一眼夷则，好笑相问道：“你真是淮州人？一方水土生养一方人，你跟淮州一点都不像呀，倒是那只狐狸装的像点”
“哪儿装了，或许我本就是这fēng_liú之地的人呢？”东方宪小眼神一抛，笑意未露，奸诈腹黑到先显三分。
“咯噔”一声，船头磕到了码头岸边的石墙，