姜檀心让惊堂木一震，匆匆抬起了眼睛，好嘛，这一眼，把她吓得够呛。
大堂上明镜高悬的匾额损了边角料，字儿也不似簇新时候那般烫金笔挺，反而灰蒙蒙落着一层灰，看得很是破旧。
再看堂上的这两位大老爷。一个衣衫褴褛，穿得灰不溜秋，马脸短须，眉毛疏淡，一副阳春白雪的清高样，他正坐高堂，想必就是江苏巡抚戴伟刚了。
而他旁边的徐晋介更夸张，那顶官帽不知从哪里捡来的，破了几十个洞，像是被老鼠啃过的。官袍袖上叉开一道大缝，漏出了内衣的颜色，衣袍下是一片一片的布料落下，飘飘荡荡，实在好笑。
一省大员竟穿得如此破烂，还丝毫不引以为耻，觉着这是清廉公明的象征，大有一副嫌它不够破不够旧的意头。
戴伟刚伸手一指，言之凿凿：“堂下可是姜辛？”
姜辛是拓跋烈给她开具的假身份，包括吏部开出的候补道官籍凭证，更有甚，往江宁人口簿上查一查，确有这一号人，还是个商号公子哥。
姜檀心不卑不亢的应道：“回大人话，是小人”
摸了摸稀疏的山羊胡子，戴伟刚眯了眯眼，将老道的心思藏在了深处，他端持着一副封疆大吏的官威，拖延着开口，似乎这样跪在底下的人能够畏惧他三分。
沉吟后道：“好，姜辛，你满世界嚷嚷着要买埠阳县的缺，意欲贿赂长官，你可知按照大殷律例，这是什么罪么？”
佯装无辜，姜檀心抬眼一笑：“小人知道，可普天下不是都是这么做的么？马首辅还不是为了筹粮开放实缺，买卖官爵，小人瞧着埠阳县衙门，跟盐商挨着近，要是没点本事，如何压得住，倒是还不得丢了朝廷的颜面？”
这话戳得戴伟刚心口疼，他是马嵩党人，其实本事不大，只是凭着一副清廉的名声，京城的路子才混到了这江苏巡抚的位置。两淮是肥地，放这么个油烟不进的官，拓跋烈出发点还是好的。
可惜马嵩倒了台，虽说还有马公子接盘，可毕竟是伤了元气的，戴伟刚少了这么跟参天大树倚背，本就有些不高兴了，现在轮到这么个小子暗讽明刺，他彻底黑了脸，手下惊堂木一敲，呵斥道：
“胡闹！朝廷之事也是你一届捐纳候补道可以评头论足的么？埠阳出缺，本官自会按着履历资质、官声考级来安排出缺，这首要的第一点，就是要清正廉明，要节俭朴实，一丝一缕，恒念物力维艰，你看看你，还没当上官，就一身簇新锦袍，金银满身，如此奢侈浪费，如何堪为一县的表率？”
徐晋介在一边附和，连连点头：“抚台大人说得极是，有您这样的清廉官吏坐镇两淮，廉勤率属，抚恤民艰，下官们真是如沐春风，感怀在心啊，两淮廉洁官风，丝毫没有酬酢周旋的奢靡风气，奢华衣服，酒肉应酬，也一应俱消，这才是实心为君，一心为国的为官之道啊！”
知府老徐自我陶醉到了极致，他出口成章，将一篇恶心肉麻到极致的阿谀奉承当成情诗来念，押韵平仄，锦绣繁簇。
戴伟刚很受用，得意地捋了一把山羊胡子，他点点头重现看向堂下的姜檀心，平缓了口气：“徐大人有这般觉悟，才是本抚所愿啊，姜辛，本抚念在你尚有捐纳功名在身，且只是口舌不忌，并未真正贿赂上官，就不拿你问罪了”
徐晋介立刻接口，恶狠狠的道：“巡抚大人宽容慈悲，小惩大诫，打你三十堂棍，回家去吧！”
姜檀心眉头一皱，心中不禁道：好一记杀威棒，又想当婊子，又想立牌坊，这一顿棍子下去，全城只会赞他公正廉洁，要想走他路子的门外汉，恐怕还真不敢把不三不四的银子送去他那，他瞧不上碎银子，真正能引他出来的，还得是条大鱼！
“来人啊，把锁链解开了，上马扎，给我打！”
徐晋介从位上站了起来，唾沫星子乱飞，似乎十分气愤。
皂隶捧手应了一声，上前接锁，缺发现锁眼叫什么东西给堵住了，掰扯了好几下都没有成功。
他用力一扯，东方宪就大声一叫：“草民是无辜的啊，差爷您到是轻一点啊，链子太近，都卡在草民的皮肉上了”
皂隶抹了一把额头上的汗，朝徐晋介道：“大、大人，可能这个锁眼坏了，链条打不开”
徐晋介两眼一突，气恼了三分，他咧着嘴，满口黄牙，手一指：“那就两个一起打！装神弄鬼的是算命的，本官瞧着也不是什么好东西，一起打！”
“是！”
姜檀心瞪了东方宪一眼，用唇语暗示：“你搞什么，打一个是打，打两个也是打，从来不做吃亏的买卖，你今天脑子进水了？”
东方宪长眉一挑，极为无赖得轻声念了一句：“因为我……皮痒”
她无语得盯着他，一句话也出不口。
马扎转眼就到，两条并成了一条，姜檀心被一只大手一拎，丢在了马扎面上，东方宪长腿一拐，顺势压在她的身上，精壮的身体分量不轻，她只觉喘不过气来。
“一、二、三、四……”
“啪、啪……”
一边有皂隶念着数，两边是两根手腕粗的大木棍子左右开打。
姜檀心入耳得是木棍打在皮肉上的声响，还有脖颈间东方宪时而急促，时而梗咽的呼吸声，热气烧得她浑身僵硬，这木棍比打在她身上的还难受。
“怎么回事怎么回事，这到底是打谁啊？”
徐晋介瞧着