场面尴尬，气势汹汹，似乎姜檀心若再不识好歹多说一句，他们便会捏拳挥刀，叫她站着进来横着出去。
正在她踯躅难定，畏葸不前的时候，一声嬉笑之声传来：
“盐帮何时如何待客？无帆之船怎了？祖宗开山立派之时，连一艘像样的船舸都没有，还不是凭着一双手，挑起了这几辈子的盐帮？儿孙不忘祖宗之苦，才会星火相传，永昌盐帮”
来人一身品竹色罩纱，月白长衫，料子上乘无甚繁复花纹，只是他腰际摒弃了一般的玉缕腰带，只是粗粗得勒着一根蓝绸布条，袖口被高高撩起，露出骨节分明的手肘臂腕。腕口系着一根细麻搓起来的绳圈儿，上头挂着一枚铜钱。
“少帮主！”
众人见来人，恭恭敬敬的捧手道了一声，他的身份姜檀心转瞬便知。
他盐帮过世老帮主的独子易名扬，他生得颇为俊俏，只是眉眼间有着三分痞气，平日里更是科插打诨，嬉笑怒骂，同肉肘肘的盐帮汉子混在码头，再富贵的公子哥打扮，也总有那么几分咸啧啧的味道。
他醉心玩乐，一门心思拜师学武，想做一代惩强扶弱的侠客，故而少有插手盐帮事物，虽然他在下层伙计里头的名声很好，但几个堂主都觉得他是门外汉子，扶不起的阿斗，宁愿跟随老大、老二，也不愿帮村着着老帮主嫡亲儿子来夺取帮主之位。
手一撑，易名扬没个正形的从楼梯口两腿一跨，背靠着扶手，打了个空翻到了姜檀心的勉强，他单手叉腰，笑得痞痞的，甚至露出了一颗孝牙来。
“这位老板要走什么货？多少船，多少舵工，几日出发？”
“一个人，一条船，两个舵工，初六出发”
易名扬稍显惊讶地看了她一眼，并未多问，只是点头道：“这简单，只是初五是盐帮的继任大典，也请老板赏光一聚，初六便可出发”
姜檀心点点头，捧手道谢：“多谢老大，一点薄礼不成敬意，还望笑纳”她走到一方案台之前，手一掀，扯开了蒙在上头的布，一尊镀金龙头像金光夺目。
暗意深长……
初五，淮州码头，盐帮继任大典
今日码头船舸簇拥，楼船纵列一队，四四方方的将码头包围得水泄不通。
被包围至为中央的，是临时搭建了一个祭台，祭台后是一方高高伫立的，由木头搭建的方台，方台上一根桅柱，大有通天之柱的意思。
不到时辰，楼船的甲板上已经熙熙攘攘站满了盐帮帮众，还有不少应邀而来的盐商官僚，他们各有各的船只座位。
早来的端着一副看好戏的表情，呷着手里滚烫的茶盏，迟来的也不紧不急，听着周遭悉悉索索的窃语之声，四顾着那些因紧张搓着手，原地跃跃欲试的三帮伙计。
三方火并，不死不休，非得争叫一个好歹出来。
老大董老虎生得好似铁打一座，肌肉和铁疙瘩般一坨一坨的顶在肩膀之上，他只穿了一件粗布马甲，露出壮硕的身体来，站在楼船的前头，迎着上船的盐商贵客，他不断作揖捧拳，笑声憨然。
倏得，他眼风一扫，瞧见了一个身影，忙不迭的下了甲板，躬身迎上：
“马公子大驾光临，有失远迎，还望海涵啊！”
他一脸谄媚，但也只知此人是出手阔绰，心有四海的北方大皇商，并不知其乃马嵩之子，马渊献。
马渊献稍作易容，粘上了一点胡子，他换上了一身灰簇低调却不失华贵的锦衣绸袍，负手身后徐步而来，他只朝董老虎颔了首颔，便当作见过了礼。
由董老虎迎着，他走上了最大的那只楼船，一把紫檀盘根罗汉大躺椅摆在了宽阔的甲板之上，其上软毯引枕，檀木置手，三屏攒框，雕工精细尽仿淮河上百舸争流的繁荣之景。
马渊献一撩袍摆，径自坐了上去，眺望着着看似平静，其中暗潮丛生的淮河水面，不紧不慢道：
“我的那十船货可有准备妥当？”
董老虎连忙应承：“这个自然，盐帮行事，您且放心，我既然做主收了你的银子，一定按照约好的时间出船发货，不敢延误分毫！”
他答得很有信心，一来是给马渊献听的，二来也是给自己鼓劲。
别看董老虎四肢强劲，就以为他脑袋简单，其实他胸有野心，欲做这整条淮河的龙头老大。
盐帮素来只走官盐，一辈子都和盐打交代，规规矩矩的营生，本本分分的赚钱，这是老祖宗定下的帮规。
可他不这么想，四海之大，能者居之，盐帮帮众千人，堂口分布遍及整条淮河口岸，大小船只百余艘，又有好几百年的行船的本事，这样大的家业，为了区区运河淤堵，便要饿了肚子，这太不像话了！
老二钻进了钱眼子，一心只想与盐商狼狈为奸，走一些私盐糊口，老三虽说是帮主的儿子，可在他眼里就是个光屁股玩儿泥巴的混小子，成不了大事，他董老虎要做的，是控制这整一条淮河的航运，不受制于朝廷，俨然要做一代水上霸主。
恰逢继任大典之前，马渊献来寻他，自报家门，言是北方有名有姓的皇商，专做瓷器古董的生意，今儿从南边百越搜罗来十船珍贵古董，只等运往京城。
本是一次顶号的生意，且也他开出大价码，要求继任大典大日开船，这么一大批货，除了盐帮董老虎，这两淮一代，还真得没人敢应。
董老虎为了做一票大的，第一个破了盐帮的规矩，为自己继任帮主顶上一