皇后被送回了坤宁宫中。她容颜惨淡，神色委靡，眼角犹带泪痕，已经连掩饰的功夫都不做了，心中早认定皇帝迟早会对自己下手，想到日后自己与儿子的悲惨生活，她就不由得心下剧痛。
若说她从前还觉得皇帝对她有真情，不会当真对她母子下毒手，如今她已经什么把握都没有了。皇帝方才看她的眼神，分明是怨，是恨，还有几分猜忌提防。她不知道自己做了什么，惹得皇帝生出这等想法。但只要皇滇了她，她离废后之日也就不远了。说什么多年情份，父子情谊？当年废后罗氏何尝不是与皇帝做了十多年夫妻？皇长子何尝不是皇帝曾一度寄予厚望的继承人选？皇滇了便是厌了，问罪之时，可从没念过什么旧情。当日她心中只知道为罗氏与皇长子的下场而高兴，如今风水轮流转，轮到她倒霉了。她已享用了这么多年的富贵，倒也没什么不甘心的，只是可怜了她的皇儿，还有姜家……
乾清宫的人完成了任务，就迅速而安静地离开了。坤宁宫中的人见到皇后的模样，不知是不是发生了什么大事，等闲人都不敢上前探问。皇后身边的两名亲信宫人方才在乾清宫外将事情听得分明，心下也正害怕着，想要上前安慰皇后，却又不知从何安慰起。最终只有一位并未跟随皇后出门的谢姑姑，也是皇后多年心腹之人，上前轻声安抚着皇后。眼见皇后除了呆坐外，什么反应都没有，也不啼哭，谢姑姑觉得事情不妙，便借着倒茶的空档，叫过皇后身边的宫人到一旁去细问事情来由。
楚王郡主轻云走进房中，见皇后呆坐，心下也拿不准她这是怎么了。便故作天真地笑吟吟走过去：“姨妈，您可找到人了没有？我说的没错吧？”
皇后眼皮子一动，转眸看向她，没有说话。
楚王郡主心下不由得打鼓：“姨妈，您这是怎么了？”又看向两旁的宫人。
其中一个叫菡萏的忍不住道：“今儿真是多亏了郡主的进言，皇后娘娘糊里糊涂跑去乾清宫。什么人也没搜到不说，还挨了皇上好一顿训斥！郡主今后还是别见风就是雨的，不知打什么人那儿听了些闲言碎语，就到皇后娘娘面前说嘴！”
楚王郡主听说皇后没有搜到人，心下奇怪之余。也有些失望，但嘴上却是不饶人的：“你这贱婢如今脾气见涨呀，本郡主是为了姨妈着想。才把看到的事告诉姨妈罢了，若没有搜到人，那是那人躲得好，怎么反成了我的不是？”反驳完了，她转向皇后撒娇：“姨妈，你听这丫头说我的话，您怎么不替我出气呢？！”
另一个叫芙蕖的宫人见她倒打一耙，也忍不住了：“郡主别光说我们的不是了。谁是谁非，皇后娘娘心里有数j上今儿还问我们娘娘呢，说宫里夜间有规矩。不许宫中上下人等随便乱逛，郡主本不该出去的，怎么反倒去了卢妃娘娘那儿。还说了许多奇怪的话？您出去这件事儿，皇后娘娘可是不知道的，您也提都没提一声，只说是从别人嘴里听说的。可方才您说漏了嘴，说那形的事是您看见的，这又怎么说？”
楚王郡主这方惊觉漏了馅，不过她在皇后面前一向是有恃无恐惯了，也不怎么在意：“我这么说了么？那就当我是亲眼看见的好了，横竖我说的也不是假话，真有人抬着一顶形去了乾清宫。若说搜不出来，那也只能怪你们这些下人没用！至于卢妃娘娘那儿……”她眼珠子一转，“我是去了。我听说卢妃自打怀了胎，气焰就一日高似一日，眼里都快没人了，还给姨妈添了不少堵，我就过去敲打了几句。原是怕皇伯父知道了怪罪，才没跟姨妈说实话的，这又算是什么罪过？宫中有禁令不假，但那是约束底下宫人用的，管不到我头上！”
芙蕖与蒸萏见她如此强词夺理，都十分气愤。虽然皇后宠爱楚王郡主，她们从前也对这位贵主儿敬重几分，但自打出了楚王府那事儿，楚王郡主又是那个态度，她们心里早就生出了嫌隙，只不过是见皇后仍旧疼爱郡主，才没有多说什么。如今楚王郡主变本加厉，明知道卢妃给皇后添堵，还主动靠过去，被发现了又不肯承认，反而往自己脸上贴金，真真不要脸！
谢姑姑回来了，她已经知道了今晚发生的事，又听到些楚王郡主的话，见此情形心中暗叹一声，淡淡地道：“皇后娘娘身体不适，要歇息了。郡主也早些歇下吧，明儿还要出宫呢。”
楚王郡主闻言一愣：“出宫？我么？为什么？要上哪儿去？”
谢姑姑恭敬地道：“皇上下了旨，让皇后娘娘替郡主收拾行李，明日一早就出宫回王府去。”
楚王郡主先是一喜，但接着又有些不情愿了：“好好的，为何这般仓促？姨妈不是说想我了，让我在宫里多陪您些时日么？”她甜甜笑着歪在皇后膝前撒娇，“姨妈，轻云舍不得您，还是过几日再走吧？”她还要在卢妃那里多下些功夫呢，今晚才是头一回，就此放弃岂不可惜？
皇后看着她讨好的模样，爱怜地摸了摸她的小脸：“皇上听说你去了卢妃那儿，很是生气，勒令你立刻出宫。他如今正在气头上，姨妈怎么求情都无用，你就暂时委屈一下，先出宫去吧！”
顿了顿，她又想起楚王郡主的“身世”，若是就此让这孩子回到楚王府，万一被姐姐楚王太妃带走折磨，借以出气，那可如何是好？哪怕姐姐不带走这孩子，改由楚王世子看管，那也不好。楚王世子很有可能