青云坐在马车里，却时不时问车厢外的车夫：“人到了吗？”甚至不耐烦一遍又一遍地等待别人回答“还没有”，自个儿掀起车帘，心急地往前方道路上看。
今日是三月三上巳节，宫中本有庆典，皇帝也打算空出时间来陪太后的，但青云收到宫外李进宝的传信后，就忙忙跟母亲弟弟打了招呼，出宫来到城门边等人。她不能在外面待太久，若是到了傍晚，她要等的人还没到，她也只能死了心，乖乖回宫去陪太后过节了。
她要等的是即将回京述职的周康一行。
她虽然不爱搭理周康的妻子和长子，回京三年都不曾与他们有过联络，但自从听说周康、周楠父女要回京，便知会了牛辅仁，让他派人盯紧着周家，只要有他们行程的消息，就即刻报给她知道。今日一早，牛辅仁就透过李进宝给她捎来了消息，昨日周家迎来了周康提前派进京报信的家人，照他们的脚程算，大概今日午后就能入城了。
青云素来与周家父女交好，又与周楠是手帕交，自然为他们的归来而欢喜，但她最关心的，还是过去认下的干爹刘谢。无论她最初认下他时，是经过多久的观察，又存了利用之心，但他对她的关怀并不是假的，也多亏了有他，她才能摆脱贫民孤女的身份，过上小康日子。她现在身份有变，为了刘谢着想，大概也不能再光明正大地喊他一声干爹了，但为他安排好进京后的生活，还是没问题的。
太阳渐渐升上了中天，将清晨的寒气驱去。今日天气晴朗，微微的凉风轻拂过路边的绿树杨柳，为人们带来了春天的气息。去年冬天来得早，今年的春天却来得晚了，二月中旬的时候还在下雪，如今难得冰雪散去。春暖花开，路上的行人也渐渐多了起来。大部分人都脱去了冬日厚厚的棉袄皮褂，议论着家里的田地应该翻土播种了。有了冬天时的瑞雪，想必今年又是丰收吧？
青云再次从手中的书本中抬起头来，身体向前倾，掀开了车帘：“还没到吗？”
车夫无奈地坐在车辕上回答：“县主。小的盯着呢，若是人到了，一定告诉您！”
杏儿抿嘴笑了笑：“县主，您别着急，奴婢也帮您看着呢。还有几位护卫大哥。十六双眼睛盯着来路，绝不会错过的！”
青云没好气地嗔她一眼，心烦地翻了翻书。便放一边去了。她心里着急得很，已经没那耐性去看书了。
守在前方路口上的护卫忽然奔了回来：“来了！”青云顿时振作了精神，一把掀起车帘钻出车厢，站高了往远处看，果然瞧见几个眼熟的周家仆人的身影，当即大喜过望，跳下车来就跑上去。杏儿与两个押车的婆子，连带着一众护卫。都忙不迭地跟了上去。
周家人远远瞧着一大队人马黑压压地跑过来，都吓了一跳，连忙刹住了马。有人勉强认出了“刘大人家的”姑娘，连忙回报周康与周楠，周康脸上露出了喜色。嘱咐心腹小厮：“到后面去，告诉刘大人，清河县主出城迎我们来了。”
得了消息的刘谢自然惊喜万分，也下了车跑过来，周楠也激动得很，只是碍于自己大家闺秀的身份，没敢下车来，但也掀起了车帘一边看一边催车夫赶得快些，当她看见青云那张熟悉又有些陌生的笑脸时，眼泪刷的就下来了，忍都忍不住。
青云笑吟吟地向周康行了礼：“周大人安好？三年不见了，今日一瞧，大人风姿犹胜当年呢！”
周康此时已不是落魄的被贬官员了，他在锦东几年，不但协助锦东知府龚乐林将一府之地治理得井井有条，还立下了很大的功劳，堪比开疆拓土。
两年前因王廷政治斗争落败而从西北逃往东北的蛮族王族见锦东兵力不多，起了侵占本朝土地的心思，却被当地驻军的石统领带着一众西北退役老兵打了回去，打得那帮蛮族流亡王族哭爹喊娘，元气大伤，若不是顾及到东秦人的想法，石统领早把他们全灭了，再将他们占领的土地——包括原本属于东秦人的区域——全都收归朝廷，最后皇帝指派龚乐林与周康跟蛮族流亡王族以及东秦人进行了谈判，周康大放异彩，不但拿到了石统领打下的几乎所有土地，还让东秦人心甘情愿地将原本属于他们的领土拱手相让，并且以近乎哀求的态度自请成为本朝属国，接受本朝的庇护。
有了这么一个大功劳，周康这辈子只要不是犯下谋逆的大错，都不用愁了，他甚至有可能达到先人们都无法实现的高度——以文人身份封侯。
但周康经过清河的三年历练，已经沉稳了许多。他没有急着凭借功劳请调回京，反而安心待在锦东通判的位置上，协助龚乐林将谈判后续事宜一一处理好，等到大局稳定下来，方才接受了召令回京。他这份态度让皇帝极有好感，就连朝中的老臣们提起他，也都纷纷赞叹他不愧是名门之后，才德兼备了。至于他几年前在朝中犯下的旋小错，也被认为只是年轻时的一时不成熟，暇不掩瑜，无人再拿来嘲讽了。
如今的周康，正值壮年，本就是清秀端正的文人长相和气质，鬓边的几缕白霜，不过是增添了他的魅力，整个人显得既自信，又谦和，却又不失威仪，若论风姿，确实是更胜当年。青云那一句夸奖，绝不是无的放矢的拍马屁。
周康听了，却只是笑笑，虽然明知道青云如今的身份是一位县主，但在他眼中，仍是那个看着长大的晚辈。他回应时的语气，就象