当巨大的宝船在六条南海水师威风的斗舰护航下，由四条快艇引航进入广州港时，站在甲板上的刘仁轨依然觉得震撼无比。
从长安出发南下，先一路东南而行，商洛的丹江码头，再到襄阳的汉水码头，然后是江夏的长江码头，再经过江州时在九江码头补给，一路顺长江而下，直抵扬州码头。
当时刘仁轨震惊于扬州的宽庶繁荣，做为大运河的一个重要节点，扬州如今以丝织业和盐业而闻名天下，其运河漕运和造船业也相当发达。无数商贾云集，聚集的产业工人超过十万。
在这里，腰缠十万贯，都称不上大富。
隋朝时的，扬州做为杨广继位前便镇守多年的藩地，早取代南岸的建康城成为江南的中心，杨广继位后更是营建江都，相当于是隋的别都，虽然隋末饱受战火，但如今甚至已经更盛前朝之时。
扬州休整后，顺便去建康瞧了瞧，这座南朝之都的石头城，隋军攻灭陈朝后，曾被拆毁，后来改置润州，走了几十年的下坡路，再不曾是江南的中心。
反倒是沿运河而下的常、苏、杭，湖、越、明诸州，倒是更加的兴盛，朝廷也因此从江东道中，把杭湖越明睦衢台温诸州划出来，另建浙江道。
传统的江南地区，原本东到大海，西接三峡，长江以南直到五岭，皆隶属江南。
而这些年却是先分为江东和江西两道，继而江西道又分出湖南道，山南道里又分出了个湖北道。
紧接着这江东道，也一分为二，又分出个浙江道。
若是把江北的淮南道，和其分出来的淮西道都算上，武德初的大唐十道中江南道，如今已经成了六道，若是把福建道也算进去，其实就是七道。
一道变七道。
武德初，整个江南道加上淮南道，都不及关中、河南、河北、河东这四大核心区域的一个，甚至未必能比的过山南、陇右、剑南。
可这些年，东南迅猛发展，凭借着工商兴趣，尤其是海贸的发展，江南在没有战乱，税制改革后带来的红利下，其发展势力远超北方的幅度。
虽然总体上还不如中原多矣，但光论涨幅，却是超中原太多。
就跟杭州，因为大运河南抵杭州，又有钱塘湾这个大海港，于是近年成为重要的商港，其势头之猛，甚至都快追上扬州，如今东南城市排名，广州第一，扬州第二，交州第三，杭州第四。
杭州虽居老四，可他上升的势头太快了，甚至有赶超交州，追赶扬州的趋势。
杭州的丝织更是成为其最核心的产业，杭州丝织成为天下第一。
扬州的盐，杭州的丝，福州的船，广州的铁，太平州的白糖和棉花，交州的香料和奴隶，都是商人们争相争逐的好东西。
交州港这方面如今倒是落后了许多，并没有打造出什么独特的好货，只是凭借着其最南的位置，占据了重要的来唐胡商们的香料、奴隶份额，加上与武安港近，所以倒也还算热闹。
可奴隶、香料这些都不是交州独一无二的东西，所以终究还是缺少些核心竞争力，要不是有秦家的武安太平港就在旁边，相辅相成这些好东西撑着，交州跟杭州肯定会差距越来越大，最终被甩在身后。
进入广州港之前，刘仁轨见识到了许多他原本印象里可能还很偏僻的东南城市港口，很受冲击。
但也还是认为那些毕竟是江南之地，而一过岭南，肯定就会很落后。
就比如福建道，福州、泉州、漳州几港，就跟他印象里差不多，很小的城市，人口也较少，虽然如福州马尾港有许多造船厂和相关的产业，但终究还是较小，至于说旁边的福清，那也只是秦家的一处产业，总体规模上更小了。
而漳泉两州，近年靠着海贸，和对流求的开发，岛番奴隶贸易和樟脑、硫磺、粮食、鹿皮等的贸易，也算是小打小闹吧。
到了广东道的潮州港，发现比泉漳也好不到哪去，至于说中途去的澎湖港，就更是小的可怜了。
本以为广州也就比福州强一些，入港后看到的是一个更大的渔村码头而已，会是成片的竹屋，和遍地的蛮夷。
可真进了广州港，还没下船，刘仁轨的惊讶就一个接一个。
首先是这里的船太多了。
港口里面不仅有许多唐船，更挤满了无数远涉重洋，不远万里来到的番船。
“广一扬二交三杭四，这广一可不是浪得虚名的。你看这些船，体积庞大，来各自国，广州人习惯称他们为南海舶，或是西域舶，也有叫南蛮舶，昆仑舶，或是狮子舶、婆罗门舶的。”
“当然，这些船其实来自各地，各有特色，还是比较好认的，比如这些番船里数量最大的当属波斯船和阿拉伯船，再其次是狮子船。”
波斯船主要是来自地中海，而狮子船来自印度洋。
狮子船意为来自狮子国的船，狮子国便是后世的斯里兰卡，这里被天竺和波斯等商人称之为宝石岛，盛产红宝石和好几样名贵香料。
不过并不是所有狮子船都是狮子国商人的，其实更多的是来自狮子国周边诸国的，主要是天竺商人，天竺大陆上邦国林立，就算如今势力最强的戒日王统治的戒日帝国，其实也只是一个更大的新兴城邦联国而已，也只占到了天竺北方的一半左右地方。
广州人喜欢把这些狮子国一带来的天竺商等统称为狮子船，而来自扶南、真腊以及后世印尼等中南半岛和