李昖当国君这么多年，第一次按照自己的意愿发号施令，不再被大臣们所左右，心中不由得升起一种成就感。但还没等他充分享受到独断专行的滋味，大臣们又抛出了第二颗炸弹：“万一殿下不测，谁来继承大统？”
在大臣们看来，“国本”问题肯定要比马上就要杀过来的倭寇还紧要，倭寇之患只是一时之患，以后谁当君王才真正关系到家族的荣繁华富贵。
而这个问题已经闹了多年了，原来的“西人党”也是栽在这个问题上的，“东人党”当政后，为此又分裂成“南人党”和“北人党”，“南人党”支持庶长子临海君李珒，因为李昖的王妃懿仁王后朴氏无子，按大明“有嫡立嫡，无嫡立长”的祖训，就该立临海君李珒；但“北人党”却认为庶次子光海君李珲爱读书，很“贤”，就大力支持李珲。看来高丽不愧是大明的好学生，老师在闹朱常洛还是朱常洵，学生也跟着闹，闹的还都是“立贤立长”的问题。
李昖脸色铁青，强忍住想杀人的念头，勉强打起精神来听大臣们的慷慨陈词，这些大臣们一提到立嗣的事情，马上又精神抖擞起来，个个大义凛然，口沫横飞。结果一整晚，再没任何人提到如何去应对倭寇的进犯，更没有一个人想到去组织民众的疏散，大家关心的居然都是拥立新君，打的口号都是确保高丽王室大旗不倒，实则为自己将来的前程谋划。如果高丽背后没有一个大明的话，真不知道这些大臣们是安的什么心，国家都要亡了，敌人已经兵临城下了，还只顾打各自的小算盘。
第二天天亮的时候，被大臣们闹得身心疲敝的李昖，实在不能再忍受下去了，他下决心不再跟这些混账臣子纠缠，要赶紧跑路，于是他勉强同意立光海君李珲为世子。其实高丽立嗣，是必须报请大明皇帝同意并册封的，但现在高丽君臣们也顾不到了，他们为十七岁的光海君匆匆举行了册封仪式。
既然决定了要“北狩”，但再急，走之前的一些事也还是要安排一下的，于是君臣们打起精神继续开会。首先柳成龙建议，王室不能聚在一起，免得被人家一锅端，世子光海君自然是要跟着李昖一起去平壤，免得又闹出当初大唐玄宗时，太子在灵武擅自登基的事情来；临海君李珒和顺和君李?则在大臣的护送下，分别前往咸镜道和江原道督军。
第二，任命承政院（相当于国务院办公厅）都承旨（办公厅主任）李诚中为统御使（战时总司令），统帅诸道兵马，这实际上是李昖将军权从大臣手中抓过来的手段。
第三，任命右议政李阳元为守城大将，留守王京，左议政金命元为都元帅，领军防御汉江北岸，汉城全城实行戒严。
而直到现在为之，非常诡异的是，高丽君臣们居然没有一个人提到向大明求援的事，大家似乎都在刻意回避这个问题。
弃城决议一出，众多大臣痛哭流涕，哭够了，鼻涕眼泪一抹，赶紧回家去收拾行装。这边李昖也回宫去安排他的众多老婆和娃儿一起跑路，顺便去宗庙哭了一场，还把祖宗们的牌位一股脑打了包，准备带走。宫中不久陷入大乱，宫中卫士和宫人们大包小包，收拾细软，跑了大半，搞得李昖连晚饭都没得吃。
而宫外，整个汉城已经陷入无组织、无纪律、无政府的大混乱之中，戒严令如同一张废纸，城门早已无人看守，城里的人携家带口往城外跑，城外的一些非法之徒却成群结队往城内涌，一些地方开始发生抢劫和骚乱。更严重的是，占汉城人口大半的奴隶，因为他们的主人大都跑了，现在也开始蠢蠢欲动了。
兵曹的官吏们好不容易征集了几千卫戍军的士兵，结果转眼跑掉了一半，最后让金命元带了千把人出城去守汉江江防，剩下的一千多人由李阳元率领，企图弹压住汉城的局面，但这点人，哪里够用。
天黑下来的时候，城内开始起火，到处都传出来人群骚动的叫喊声。宫中的李昖被老婆和娃儿吵的头痛欲裂，出行之事一直搞不定，李海山和柳成龙等一些要随李昖“北狩“的大臣又来到宫中，结果人一多、事情也就更乱，李昖急得直跺脚。甚至又有不死心的大臣跑来死缠烂打，企图劝说李昖留守王京，李昖暴怒异常，简直想把这些混账当场砍了脑袋，一旁的柳成龙见势不对，赶紧把那几个不知死活的大臣赶走。
就在这时，一个军官跑进宫中，找到李昖，把一张李镒写的纸条递给他，说是有大股倭寇从东绕过了汉江源头，最快明日就能杀到汉城。李昖大惊失色，再也不顾其他，当即拉着王妃朴氏和宠妃仁嫔金氏爬上马车，出宫往北门而去。金氏的子女众多，伸个脑袋出来呼叫她的那些个儿女，其余的后妃、王子王女、大臣和卫士、宫人见状，顿时惊恐万状，以为倭寇要来了，于是纷纷跟随李昖的车驾，一涌而出，朝北门奔去，结果连打包的文献图册、库存宝物，甚至随行物件和干粮食物，也统统都顾不上了。
一路上，许多人边跑边哭，哭声响彻夜空，凄厉异常。车中的金氏一直在哭着念叨她的儿女名字，生怕哪个没有跟上，李昖则是泪流满面，却说不出话来安慰她。王妃朴氏本来身体就不好，经历了这一场激变，更是脸色惨白，浑身颤抖，口中反反复复的念佛经。
李昖还算跑得及时，不久，暴民和造反的奴隶就冲进了景福宫，开始大肆抢掠和纵火，