太岳城西，大多为官员住所。所谓：“东富西贵，北宫南贱”，便是如此。东城多有商贾富豪，西城尽是官吏朝臣，北边是皇宫，南城多是普通百姓，戏子伶人，小贩歌妓聚集。
这一辆简陋的马车缓缓驶向西城，停在了一处官邸。这官邸是供来往入朝的外地官员居住所用，不甚奢华。
门前有小厮上前，送上下马凳，伺候左逢源与叶凌下车。
左逢源笑问道：“钦差宋拯可是住在此地?”
小厮点头称是：“宋大人就住在这里边，您请稍等，容小的给您通报一声。”
左逢源摆手道：“不必，我们自进去找他就是，你忙去吧。”
“您请！”
左逢源与叶凌迈步进了大院，正巧见到那窗户半开，里头宋拯坐在书案后头捧卷研读。
宋拯微微抬头，看向左逢源与叶凌，急忙起身出迎，道：“阁老，叶道长，快请进屋。”
二人也不客套，进得屋来落座。宋拯问道：“二位一同前来，不知找宋拯有何要事？”
叶凌捧着茶杯道：“是左阁老拉我来，说是要我做个引荐。”
左逢源笑道：“老夫只怕宋大人对老夫不够信任，这才叫上叶凌一同前来，希望宋大人能知无不言，言无不尽啊！”
“原来如此，”宋拯点头道：“不知阁老要问什么，宋拯若是知晓，定会据实相告。”
“既如此，”左逢源看向叶凌道：“叶凌你还是先出去，我有些话要问问宋大人。”
叶凌闻言应了一声，便起身离开，正巧季长风在另一间屋子里养伤，叶凌便去探视。
叶凌刚离开，左逢源便面色一肃，出言问道：“宋大人在朝会之上，可是要提吕州之事?”
宋拯眉头微皱，点头道：“不错。宋拯身为钦差，往吕州放赈，却发现吕州有惊天之事，今次回朝，便是要向圣上禀报。”
左逢源道：“我知你所要报的是何事，老夫就是为此而来。明说了吧，今日老夫要阻你，莫要状告梁家！”
“嗯?”宋拯面色一变，拱手道：“老相爷此言，宋拯不明，还请您说出缘由。”
左逢源便道：“上有所好，下必甚焉。圣上醉心于修行一道，这才有梁家总揽朝政数百年。你若要对付梁家，便是在阻止圣上，不仅你要遭殃，朝廷也有可能因此而掀起大狱，介时因你而死的人就多了。”
宋拯闻言，脸色低老此言，是说圣上是非不分，一意重用奸佞。”
“朝廷中的事，哪里就分得清是非曲直，”左逢源叹息一声，道：“帝王权谋，家国天下，实际上是一回事，一国之公事，不过一家之私欲。为官做吏，出将入相，亦不过是谄媚讨好，争获宠幸罢了。”
“民为重，社稷次之，君为轻。”宋拯道：“难道圣人的话也错了?”
“圣人的话自然没错，”左逢源道：“可圣人的话是写出来给人看的，拿来治理朝政却百无一用。兵无常势，水无常形，你若是死守着圣人之道，这官你也就做不常了。”
宋拯摇了摇头，道：“左大人之言，宋拯不敢苟同。为官一任，自当造福一方，为圣上分忧，替百姓解难。倘若上有过错，而下臣不知劝谏，致使社稷倾颓，生灵涂炭，岂是臣子所为?为人臣者怀仁义以事其君，仁义弃之不顾，则非人也！”
左逢源闻言一笑，道：“你若只是那书斋里的书生，手捧圣贤书，骂骂当朝者也就罢了，可你现在是朝廷重臣，少说这些狂生之言。你以为秉持一颗公正之心，便能解决天下之事?民生者何止千万，谁能处处妥善，人尽满意。”
“宋拯虽然人微言轻，也要秉持一颗仁义之心，为百姓讨个公道！”
左逢源见他如此，无奈的道：“一句话，圣上不想用的人，便是圣人也无可奈何，太子长空与王元忠便是前车之鉴。圣上想用的人，即便天下巨奸，你也推不倒！你以为当初在太岳府办了贾琥，御街上打了銮驾，你就能够震动朝廷了?那时你能如此，是因为有人要你这么做。现在没人在你背后撑着，凭你一个小小的钦差，又能做什么呢？”
宋拯闭目长叹，道：“宋拯为官，上为朝廷，下为百姓，但求无愧于心，不论生死存亡！”
“迂腐！”左逢源喝道：“你自以为无愧于心了?可朝廷怎么办，若你真的做成了此事，不光梁家要倒，这朝廷，这天下也将大乱！为了你一己之私，以搏清名，反倒弄得社稷危如累卵，百姓苦不堪言，其罪当诛也！”
宋拯不答，左逢源靠向椅子靠背，斜仰着头看向门外天空：“老夫这辈子，混迹官场，人皆以为我乃无用之人。清静无为怎么就这么难?你们一个个只知道折腾，从无人顾全大局。自古政事，多有细微毫末之处，书上怎么能看到?青史上留下一笔，便令你们心满意足，可殊不知，那笔上饱蘸着多少苍生的鲜血啊！”
…………
叶凌看过了季长风的伤势，出门望向宋拯的屋子，见大门紧闭，想是二人还没有谈完。
他本就对朝政的事并无兴趣，也就不再等候，径自出门去找大哥徐峥了。
上了街巷，突然想起一事，便转而跑去南城，那南城有一处废弃的宅子，牌匾写着“龙兴镖局”四个大字。门前尽是灰尘，不知多久未曾打扫。
叶凌想起当初的场景，不由得攥紧了拳头，推门而入，却见这院子里被打扫的干干净净，原本横在这里的尸体早不见