朱厚照一行人赶着路，随行的亲卫怕朱厚照受累，反复提醒朱厚照休息，保重龙体，但朱厚照都一次又一次拒绝了，想着前方生不如死等待自己救援的百姓，赶了一天的路朱厚照竟不觉得很累，反而嫌自己还是走的太慢了。这还是多亏了朱厚照前世在草原上上大学，曾跟着牧民同学学过很长时间的马术，不然去前线救人的计划可能就要因为朱厚照而搁置。
在南京城的刘瑾也收到了京城一群“爪牙”的密信，朱厚照当时因为急着出发，又担心刘瑾受了伤和惊吓，就没通知刘瑾随行。刘瑾得知朱厚照只有带着一群太医和五十个亲卫就去了那天灾人祸交杂祸乱的湖广，心里是又急又气又感动。于是就召开了南京的守备太监吴朝。
“老祖宗，何事啊？”吴朝一大早就被刘瑾给叫来，有些摸不着头脑。
刘瑾将自己刚刚看完的的密信递了过去，吴朝看了以后也是大惊。道：“老祖宗，陛下此行很有可能遇险啊。虽然陛下吉人自有天相，但就怕那群贼子狗急跳墙……”
“你去把这南京城的守军给咋家调来，若是有人问就说这些人都是随咋家去保护圣驾，如果有人敢从中作梗，咋家定饶不了他！”涉及到了朱厚照的安危，刘瑾不由得露出了自己“八虎”之首的獠牙。
当时的南京城，要动用兵权必须有南京守备太监和魏国公都签发的手印，这样也可以有效的防止一家独大和兵权不稳的局面。
魏国公徐俌早就知道了刘瑾到了南京城的事情，因为南北两都存在职权重合，所以自成祖时期就向来不和，这群南方和北方的勋贵。南方的都是当年随太祖朱元璋打天下的功臣之后，称为“开国辅运”，而北方的勋贵则多是随成祖朱棣起兵夺权的功臣，称为“奉天靖难”。
但知道了刘瑾这个大太监是要发兵去保护朱厚照，魏国公徐俌也不敢阻拦，立马送去了必要的手续，全力配合救驾事宜。
……
又赶了一天的路，朱厚照一行人终于来到了湖广城。
看到湖广城，朱厚照第一印象是散，人心涣散，纪律松散。城门上值守的官差早已没了一丝的神采，空洞的眼睛里透露出对官府的不满和对苍天降下天花的不公。回头看了看跟自己一同前来的太医和亲卫，好在他们的眼神依旧坚定，有的只是对前方挑战的期待和对自己这个主心骨的信任，朱厚照也咧嘴朝众人笑了笑，一种充满希望，积极向上的笑意，一种能够给人力量，鼓舞人心的微笑。
“喂！城上的人听着，我们是豹房亲卫，陛下心疼自己的子民，带着太医亲自前来拯救你们了，快开门！”一名亲卫上前对着城上大声喊道。
城墙上的人早已麻木，前段时间不也来了个所谓的钦差大人吗，结果呢？只是让本就混乱的湖广城更加混乱了。所以他们对城下的人没有一丝兴趣和期待。
但是自身的工作职责还是让一个守卫懒懒散散的下来打开了城门查验身份，毕竟在这个节骨眼上，愿意来这湖广城同他们“陪葬”的人已经不多了。
这守卫慢悠悠的接过豹房亲卫递过去的牌子，仔细看了看，半眯着的眼睛猛的也睁开了，焕发出了一点点生机与活力。大概是不相信自己的眼睛，这守卫又朝着前方的朱厚照和太医们看了看，只见一个气度不凡的男子正坐在一匹骏马上看着自己笑了笑。
守卫立刻就跪下来，边跪边对着城墙上的弟兄们带着几分哭声大喊道：“兄弟们，陛下来了，陛下居然为了我们亲自来到了这是非之地，大家快下来迎驾啊。”
城墙上的其他人以为自己的同事疯了，陛下怎么可能为了一群蝼蚁以身犯险呢，探出脑袋往下看了看，顿时背后冷汗直冒，随后就是飞奔着下了城，跪在地上边磕头边喊：“陛下恕罪，陛下恕罪啊！”
朱厚照又怎么会因为这些繁文缛节而怪罪于眼前的可怜百姓呢，说不准他们的家人正在遭受那天花的残害。
“好啦，大家都起来吧。朕来了，不怕了，天塌下来，有朕顶着呢！”
……
陛下亲临湖广城的消息不胫而走，在这个皇权至高无上的时代，皇帝的到来给无数绝望的百姓带来了希望，也带来了生机。大家好像一点也不怕这该死的天花了，毕竟，陛下与我们在一起呢。
说来也怪那荡阳寨的大当家不讲义气，拿了钱不办事。还告诉华东来那钦差已经死于乱民之下了，尸体暂时还没有找到，让他放心即可。
听到了刘瑾死去的消息，华家和那湖广布政使江若琉开始放下心来，一个继续大发横财，一个继续想着怎么把责任撇干净。听到“陛下亲临”的消息，他们更加放心了，毕竟如果朱厚照知道了自己派来的钦差死在了湖广城中，无论如何也不会傻乎乎的跑来送死的。至于现在，他们只需要考虑如何做一个“顺民”和“好官”。殊不知那荡阳寨听到了朱厚照亲临的消息，当天就搬了家，远远的带着银子离开了湖广地界。
“罪臣湖广布政使江若琉，参见陛下，还请陛下治臣死罪，以告慰死去的百姓。”说完这江若琉就把自己头上的乌纱帽摘下放到了一旁，表明的决心。
已经从刘瑾那里得知这布政使江若琉不可信的朱厚照，因为此时还暂时需要此人协助自己组织城内事宜，于是把他扶了起来：“你的奏章朕已经看到了，刘瑾的信朕也看了，你做的很好，还