1258年，9月27日，阔马区。
临近海边的船坞中，霜降号正趴窝在里面，造船厂的工人们忙碌着，为它刷上新的船底漆。
前几天夺取胶州的行动中，霜降号一时不慎在大沽河中搁浅了，后来简单修复了一下，费了九牛二虎之力才拖回阔马造船厂。还好，有一艘正在建造的星火级也到了铺设船底板的阶段，正好有现成的备品可以拿来给霜降号用。所以短短的时间内霜降号就修复完成，等船底漆干燥就可以立刻投入战斗了。
随着商社全面转入战备状态，阔马区这个开发比较早的地区也更加忙碌了起来（本来也很忙碌）。一车车一船船的木料、布匹和钢铁被运输到这里，加工成军队急需的车辆、船只、衣物和盔甲等等。
李如南今天为了行动方便，连心爱的进口宋式衣裙都没穿，换上了后世样式的干练工作服，带着劳工部的工作组，风风火火地在阔马区各个工坊之间巡视着，不断地做出各种指示：
“现在扩大牲畜的养殖量已经来不及了，而且还会多消耗粮食，嗯，不如多养点鸡鸭吧。哦对了，加大鱼类的捕捞力度，至少增加两倍，唔，先不管了，暂时解禁敲罟法吧。那海洋部不是在训练新水手吗？就让他们拾回老本行，帮忙出海捞鱼去！”
“农忙季结束了，农业组的人力应该空闲出不少吧？还有那些没事干的初级劳工，通通划进工厂！嗯，就学义勇队的训练法，先把他们组成一个单独的车间，让资深劳工教他们干活，等熟练了，再补充进正式车间。”
“还有那些结了婚家里有房子就宅在家里的女劳工，通通动员起来，至少帮忙作些女红活也好。给她们计件工资！不用商量，就把活计摊派给她们，她们还能有钱不赚不成？呃，等等，能省一点是一点，我们在胶州不是收了不少丝绸吗？发给她们折算工资好了。”
“这不是还有不少小朋友吗？他们放了学也没事干……别紧张，我又不是要用童工！把他们组织起来，在居住区和工业区附近巡逻一下，再捡捡垃圾什么的。贴标语之类的活也能让他们帮忙，不又能解放出不少人力？嗯……这事大概得跟文化部商量一下，张国庆，你去跟张老师打个招呼！”
“建设部的人？不，建设部的劳工不能抽调，相反，让他们多准备点建材，多造点房子，要不然放出去的水没地方收啊！”
劳工们在他们的调动之下，平均工作时间骤然延长，工作强度也有所加大，当然，薪水也多赚了许多。在此基础之上，东海商社这个怪物发挥出了巨大的生产力，以这个时代难以想象的速度吐出各种工业制成品……
……
原先的阔马区一号工坊旁边又新建起了一间大砖房，用作专用的炼钢车间，而原先的旧建筑则成了专门的锻造车间。
出于分散风险的考虑，阔马区的炼钢车间并没有搬到金口区去，但随着金口工业区炼铁业的大发展，炼钢车间的活计也轻松了许多。他们只需要把金口过来的质量已经很好的各类生熟铁测试一下，然后按需要混合，扔进石墨坩埚里，再适当加一些辅料，直接焖烧一遍，就能得到很好的钢材了。在这样的条件下，他们已经能初步控制碳含量，想要高碳钢就有高碳钢，想要中碳钢就有中碳钢，想要低碳钢……你们还是直接用熟铁吧。
隔壁的锻造车间，则成了专门打造盔甲和冷兵器的地方。
得益于靠近崂山，水流落差较高，这里的水车已经更换成了最新式的上射式水车，也就是在上游修建一个较高的蓄水池，使水从高处流下，由上而下冲击水车桨叶，可以更充分地利用水流的能量。在同样的流量下，上射水车的功率达到了传统下射水车的两倍，差不多有五千瓦，而且由于蓄水池的存在，输出稳定性也很好。只是受限于地形和成本，目前只有阔马区的几个工坊采用了这样的技术。
前不久，这里被抽调了不少熟练工匠去金口区造火枪，又补了一些学徒工进来，冷清了不少。
锻造车间负责人、工业部的马玉石背着手踱着步，视察板甲的生产过程。
现在板甲的打造也流水线化了，大致可以分为三道工序。
第一道由学徒工和一级工操作，是把锻好的钢板借助模具敲成穹壳状。这道工序其实相当需要经验的，因为新手掌握不好力度，很容易把材料敲得越来越硬乃至开裂。但由于东海钢铁性能较好，能够承受得起笨拙的锻击，所以他们只管敲就行了。
第二道则由经验更丰富的二sān_jí工操作，他们接过歪歪扭扭的半成品板甲，检查上面的缺陷，入炉回火重塑晶相，冷却后再敲成更标准的形状。
第三道则由资深工匠把关，把板甲精修成最后的成品。
这三道工序渐次进行，源源不断地将板材加工成板甲。但也可以看得出，这套生产流程严重依赖于人力，因此在不少工匠被抽调走的现在，产能就骤然缩减了。
原来锻造车间排满班的话，平均每日可以生产十套包括头盔、胸甲、肩甲的三件套，不过之前没有迫在眉睫的威胁，一般不会生产那么多。可是现在人手不够，即使火力全开，也勉强只能出五套。这个产量比火枪倒也差不了多少，但安全部的规划中除了火枪兵还有更多需要配甲的长矛兵，按这个速度肯定是不够用了。
马玉石转了一圈，看着工匠们汗流浃背不断灌